— Ее уже не вернуть, — мягко сказала Тамара, — может, не стоит мстить?
— Тамара! — резко воскликнул Игорь. — Твоя доброта здесь ни к месту!
Тамара опустила взгляд.
— Прости, — сказал Игорь, смягчая тон. — Мне не следовало кричать на тебя.
Он глубоко вдохнул и поднял голову, стараясь сдержать слезы. — Ты ведь все прекрасно понимаешь.
Я знаю, что ты очень добрый человек.
Но они другие!
И я не могу им простить то, что… — комок в горле не позволил Игорю договорить.
— Милый, ты же знаешь, что месть — это плохо.
— Она словно камень ляжет на душу, — ответила Тамара.
— Тамарушка, а что делать с тем камнем, который уже лежит там? — горько произнес Игорь. — Ты ведь понимаешь, он давит!
— Не просто давит, а разрушает меня!
— Я только представляю, что придется с ними общаться, и меня словно выворачивает наизнанку!
— Тогда не общайся! — возразила Тамара. — Мы можем просто уехать!
— В другой город, в другой конец страны — куда угодно!
— Тамара, ты предлагаешь лишь сбежать от проблемы, — покачал головой Игорь. — Это не решение, это проявление трусости.
— Ты сможешь меня после этого уважать?
— А ты думаешь, если отомстишь, всем станет легче? — спросила Тамара.
Она заметила, что Игорь настроился на разговор, и попыталась его переубедить.
— Зло нужно наказать, — твердо сказал Игорь.
— Но тогда ты перестанешь быть добрым, — вставила Тамара, приводя суть одной притчи. — Я один или их трое? — спросил Игорь. — Какое зло меньше?
— Игорь, это не философский спор, а жизнь, — возразила Тамара. — Как ты собираешься жить, когда накажешь самых близких?
— Я уверен, что жизнь будет прекрасной!
— И спать буду спокойно, как младенец! — уверенно заявил Игорь. — Тамар, ты сама понимаешь, почему!
— И знаешь, что по-другому нельзя!
— Можно, — не оставляла надежды Тамара. — Оставить все как есть — значит простить!
— Но я не могу этого простить!
— И не хочу!
— И не стану! — снова начал раздражаться Игорь. — Это их вина, что мама ушла от нас!
— Если бы мы с тобой не вмешались три года назад, она бы столько и не прожила!
— Они, словно пиявки, высасывали из нее жизнь!
— Я знаю, — с грустью прошептала Тамара. — Знаю…
***
Отношения в семье между детьми и родителями всегда складываются особым образом.
Как бы ни убеждали, кто-то всегда любит больше, а кого-то — меньше.
Иногда на это есть объективные причины: например, отец мечтал о сыне, а рождаются дочери, либо мать заставляли рожать, обещая золотые горы, а ребенок стал тяжким бременем и обузой.
А иногда причины появления любимчиков и изгоев в семье становятся ясны лишь спустя много лет.
Игорь узнал правду о странных отношениях в своей семье только в сорок два года.
До этого он терзался и гадал, почему все так сложилось.
Он не мог понять, почему все обстоит именно так!
Игорь был старшим ребенком.
Но его рождение не вызвало у отца особой радости.
Да и потом отец не стремился общаться.
Он перекладывал ответственность на мать, а к сыну обращался только после пятого зова.
Когда у Василия спросили, почему он не тянется к сыну, он ответил: — Сына родила она себе, а я хотел дочку!
Причина казалась притянутой за уши, но общественность этим удовлетворилась.
Так было и в Ракитном.
Не до дворцовых реверансов.
Считали, что у мужика свои тараканы в голове, что он хотел дочку, а жена родила не то.
Когда Игорю исполнилось три года, версия подтвердилась.
Дочь Ольгу Василий полюбил всем сердцем и душой!
Он не отпускал ее с рук, а если оставлял в кроватке, то по первому писку мчался к ней, сбивая все на своем пути.
— Папина дочка будет! — говорили люди и перестали вмешиваться в семейные дела.
Игорь, конечно, ревновал, что папа играет с Оксаной, а не с ним или с обоими.
Но мама звала сына с собой и таким образом компенсировала ему внимание.
Игорю было семь лет, когда родился младший брат Павел.
Нельзя сказать, что мальчик тогда многое понимал.
Но глаза у него были!
Он видел, что отец с Павликом вел себя так же, как когда-то с Ольгой.
— Оказалось, и сын нужен! — посмеялись соседи.
