— Ты что, не осознаёшь? — раздражённо спросил Артём, собирая вещи. — Маме сейчас необходима наша поддержка! Она не в состоянии ухаживать за собой и без нас не справится. Инсульт — это серьёзно. Врачи сами мне так сказали.
Я усмехнулась:
— А они тебе не сообщили, что я не обязана заботиться о твоей мамочке? Если это так необходимо, пожалуйста, разбирайся сам. И не смей повышать на меня голос, ясно? Ни тебе, ни твоей матери я ничего не должна!
Артём мгновенно смягчился и заговорил примирительно:
— Ну, милая, прошу тебя, перестань. Ты же знаешь, что ради тебя я на всё готов. Но сейчас мне нужна твоя помощь. Я без тебя не справлюсь.
Муж обнял меня, крепко прижав к себе. Я тяжело вздохнула, понимая, что не смогу ему отказать.
— Ты хочешь поехать туда прямо сейчас?
— Конечно. Потом сам заберу Илюшу из детского сада. Он, кстати, давно спрашивал, когда мы навестим бабушку.
Я колебалась:
— Не уверена, что это именно то, о чём он мечтал. Но раз ты так решил, давай поедем, посмотрим, что там происходит.
Пока мы направлялись к свекрови, я размышляла о том, как иногда жизнь бывает справедлива. Лариса Викторовна всегда отличалась непростым характером.
Она привыкла контролировать всё вокруг, постоянно вмешивалась в чужие дела, пыталась управлять мной через своего сына. Её раздражало то, что Артём женился на мне — будто он вышел из её власти!
И её совершенно не волновало, что сыну уже за сорок.
Я, конечно, никогда не позволяла ей диктовать мне условия. Мне так воспитали родители — я всегда добиваюсь поставленных целей. В юности я рано ушла из дома, училась на своих ошибках, разочаровывалась в людях, но не сдавалась. Сейчас у меня всё стабильно.
Я востребованный дизайнер интерьеров, работаю на себя, веду курсы для детей. К моменту знакомства с Артёмом у меня уже была своя просторная квартира, хорошая машина и устоявшийся жизненный уклад.
Единственное, чего мне не хватало, — это семьи. И мне показалось, что Артём идеально подходит на роль мужа. У него стабильная работа, хорошая зарплата. Да, он зарабатывал меньше меня, но я никогда не считала это проблемой. Деньги — важная вещь, но на первом месте должна быть семья.
Когда у нас появился сын, наш любимый, умный, но капризный Илюша, мы были счастливы.
Кстати, если уж говорить начистоту, Лариса Викторовна ни разу не помогла мне с ребёнком, хотя давно была на пенсии. Если мне требовалась помощь, сидеть с Илюшей оставались либо подруги, либо няня.
А бабушка в это время нянчилась с взрослой внучкой, оставшейся после её покойной дочери. Кристина привыкла пользоваться слабостями бабушки. В свои 21 она без зазрения совести тянула у старушки почти всю пенсию. И Лариса Викторовна оправдывала её:
— Ну как же, девочке нужно хорошо выглядеть, хорошо питаться…
Что в итоге? На Новый год Кристина получила десять тысяч в конверте, а Илюше — только телефонное поздравление.
— Да у вас и так денег куры не клюют! — раздражённо отвечала она на мои упрёки. — А вот моя бедная Кристина…
Я вспоминала себя в её возрасте и не понимала: как можно так паразитировать на бабушке?
Я повернулась к мужу:
— А почему Кристина не может ухаживать за Ларисой Викторовной? Они родные, но почему-то в больнице с твоей мамой была я.
Артём поморщился:
— Ты же знаешь Кристину. Она молодая, учится, хочет жить своей жизнью. К тому же у неё появился жених…
— Конечно! — возмутилась я. — Гулять с парнем куда интереснее, чем заботиться о больной родственнице! Ей, конечно, некогда кормить, мыть и менять подгузники, а мне, выходит, в удовольствие?
— Не называй мою маму старухой, — попросил Артём, и мы замолчали.
С этого момента всё пошло по привычному сценарию. Чтобы успокоить мужа, мне пришлось играть роль заботливой невестки.
Тело у Ларисы Викторовны ослабло, но характер остался прежним: даже с трудом говоря, она умудрялась выражать своё недовольство.
— Ой, простите, дорогая свекровь, — едко заметила я, услышав её очередное раздражённое мычание. — Но у меня есть работа. Видите ноутбук? Здесь мои проекты, и клиенты ждут результаты. Так что придётся потерпеть. Обед через час, не раньше.
Лариса Викторовна смотрела на меня с ненавистью, но сделать ничего не могла. Да, может, я вела себя жестоко. Но это не моя вина, что она оказалась в таком положении.
Артём же твёрдо верил, что забота о его матери — моя обязанность.
Прошло две недели. Я продолжала ухаживать за ней, хотя каждый раз меня передёргивало от этой работы.
Сегодня утром Илюша попросил:
— Мам, а можно в аквапарк? Сегодня же суббота, на улице тепло.
Я не смогла отказать. Но тут вмешался Артём:
— Подожди, куда это ты собралась? А как же мама?
Я замерла, потрясённая:
— Ты хочешь поехать с нами?
— Не могу, у меня работа.
— Серьёзно?! — я взорвалась. — И сколько ещё нам терпеть? Год? Пять? А если твоя мать проживёт ещё десять лет прикованной к кровати?! Мы с Илюшей должны просто подчиняться?!
Артём нахмурился:
— А если бы это была твоя мама?
— Тогда я бы нашла сиделку. Почему ты упрямишься? По всему городу объявления о поиске сиделок!
— У меня нет денег, — пожал он плечами. — Я хотел, чтобы мама была с родными.
— Отлично. Нанимай сиделку сам!
— Плати за неё ты, — невозмутимо ответил Артём.
— Ты что, издеваешься?! — взорвалась я. — Я обеспечиваю нашу семью, оплачиваю детский сад, покупаю технику, плачу за мебель, а теперь ещё и твою мать содержать?!
— Ты вкладываешь в свою квартиру, я тут ни при чём, — хладнокровно ответил он.
— Ага, значит, я должна выглядеть как чучело, ходить в лохмотьях и ещё ухаживать за твоей мамочкой?! Так вот что, дорогой, иди к ней сам! А я буду заботиться о сыне! И, если что, на развод я согласна!
Я хлопнула дверью и ушла.
Но вечером, гуляя с Илюшей, увидела Артёма.
— Я вас искал, — улыбнулся он. — Прости. Сегодня к маме заселилась сиделка.
Я ничего не ответила, просто прижалась к мужу. Наконец-то он всё понял. А значит, в нашей семье больше не будет ссор.
