Пятница.
Вечер.
Из гостиной доносились ароматы жареного мяса и звонкий смех.
В квартире царил беспорядок, но Ольга, жена, пыталась не обращать на это внимания.
Сегодня отмечали очередной семейный праздник — день рождения брата мужа, Алексея.
Собрались все родственники: родители именинника, его брат с супругой и детьми, а также далекие тети и дяди.
Все ели, пили, громко смеялись, обсуждали свежие новости, не замечая, как Ольга металась между кухней и гостиной, подавая блюда, убирая пустую посуду, подливая вино.
Наконец, около полуночи гости начали расходиться.
Шумные прощания, объятия, обещания скоро встретиться снова.
Ольга стояла в прихожей, улыбаясь и кивая, но внутри ощущала, как силы покидают ее.
Последний гость вышел, закрыв дверь.
В квартире воцарилась тишина.
Но эта тишина не приносила облегчения, а предвещала что-то иное.
Ольга шагнула в гостиную.
Картина была привычной, но от этого не менее удручающей.
Стол был завален остатками еды, грязной посудой, пустыми бутылками и салфетками.
На полу валялись крошки и обрывки бумаги.
Повсюду — следы бурного веселья.
Муж, Алексей, уже устроился на диване.
Он растянулся, закрыл глаза и, судя по ровному дыханию, уже спал. — Ну что, родная, — пробормотал он сквозь сон, не открывая глаз. — Я спать.
Ты сама справишься?
Ольга молчала.
Она смотрела на гору посуды, липкий стол, мусор, который надо было вынести.
И на Алексея, который уже погрузился в сон, оставив ее одну с этим беспорядком. — Конечно, Алексей, — прошептала она в пустоту, голос дрожал от усталости. — Я справлюсь.
Я всегда справляюcь.
Она направилась на кухню.
Включила воду.
Послышался скрип дверцы посудомоечной машины.
И начала убирать.
Час.
Два.
Три.
Когда она закончила, на часах было почти три ночи.
Она еле доползла до спальни, рухнула на кровать, не чувствуя ног.
На следующее утро Алексей проснулся в прекрасном настроении.
Он вышел на кухню.
Там царила безупречная чистота.
Идеальная.
Ни крошки, ни грязной тарелки. — О, Ольга, — сказал он, заглядывая в спальню, — ты просто молодец!
Как ты все успеваешь?
Я даже не заметил беспорядка.
Ольга смотрела на него.
На его довольное лицо.
И в ее глазах сверкал холодный огонь. — Я успеваю, Алексей, — ответила она спокойно, но решительно. — Я всегда успеваю.
Пока. *** Подобные сцены повторялись годами.
С самых первых дней их совместной жизни.
После каждого застолья, каждого «семейного вечера», каждого дня рождения — независимо от того, чьи были это родственники — она, Ольга, оставалась одна.
Как будто обслуживающий персонал. — Ольга, — говорила свекровь, Тамара Ивановна, после очередного праздника, — ты такая хозяйственная!
