Тамара внимательно разглядывала золотой браслет на запястье Надежды, купленный «после ремонта», и тихо покачала головой. — Прости, но не могу.
Мы с Алексеем сейчас оплачиваем лечение моей бабушки. — А, понятно, — протянула Надежда. — Твоя бабушка важнее, чем будущее моей дочери.
Понимаю.
Уходя, она громко захлопнула дверь.
Спустя неделю Надежда позвонила, словно ничего не случилось, и пригласила на день рождения Оксаны. *** За два дня до праздника Тамара получила сообщение от Игоря: «Бабушка, передай Оксанке поздравления от меня, ладно? И извини, что не смогу прийти. Дел по горло со студией».
Тамара перечитала сообщение несколько раз.
Игорь не выходил с ней на связь почти месяц после их последнего разговора, а теперь просил передать поздравления.
Будто ничего не случилось.
Как будто он не упрекал её в безразличии к его будущему.
Весь вечер она просидела на кухне, рассматривая семейные фотографии на холодильнике.
Вот Оксана с восторгом распаковывает планшет, который подарила Тамара.
Вот Надежда примеряет шарф, привезённый Тамарой из поездки.
Вот Игорь с новым ноутбуком, на который они с Алексеем копили три месяца.
Но ни на одном снимке не было видно, что кто-то из них делает что-то для Тамары.
Алексей застал её за этим занятием и молча сел рядом. — Замечаешь что-то необычное? — спросила Тамара, указывая на фотографии. — Все улыбаются? — А кто дарит подарки мне? — тихо спросила она. — На этих фото все получают что-то от меня.
А что получаю я?
Алексей долго молчал, потом взял её за руку: — Тамарочка, ты же не ждёшь благодарности за подарки?
Это ведь от сердца. — Дело не в благодарности, — покачала головой Тамара. — Важно взаимность.
Я не помню, когда в последний раз кто-то из них интересовался, как я себя чувствую.
Что у меня нового.
Чем живу.
Алексей не смог ничего ответить. — Знаешь, — продолжила Тамара, — моя бабушка говорила: «Если ты единственный, кто всегда даёт и никогда не берёт, люди начинают воспринимать это как твою обязанность».
В ту ночь Тамара долго не могла уснуть.
А когда наконец погрузилась в сон, ей приснился пустой подарочный пакет.
День рождения Оксаны пришёлся на субботу.
Её встречали радостные возгласы родных, но Тамара заметила, как их взгляды тут же устремились к пакету в её руках.
В прошлом году она преподнесла Оксане золотые серьги с изумрудами, выбранные вместе с Алексеем.
Серьги стоили столько, сколько можно было потратить на небольшое путешествие.
Но сейчас пакет был пуст. — Тётя Тамара всегда дарит самые лучшие подарки! — воскликнула Надежда, поднимая бокал. — Ну-ка, покажи, что на этот раз?
Тамара окинула взглядом собравшихся.
Её сестра Ирина, которая не навещала бабушку в больнице уже три месяца.
Брат Алексея с женой, которые «забыли» пригласить их на новоселье, но регулярно просили у них деньги.
Племянники и племянницы, выросшие на подарках «тёти Тамары».
Даже свекровь пришла.
Все ожидали, что она достанет что-то впечатляющее, дорогое, статусное.
Очередное подтверждение негласного соглашения: Тамара — источник подарков, а они — благодарные получатели. — Ну чего тянешь, показывай уже! — не выдержала Оксана.
