Раздался выстрел.
Владимир издал нечеловеческий крик и бросился вперед, прикрывая жену.
В этот же момент прозвучал выстрел снайпера.
Алексей рухнул, схватившись за простреленное плечо.
Оружие вылетело из его рук.
Собровцы мгновенно скрутили его. – Игорь!
– Игорь! – кричала Наталья, переворачивая мужа. – Господи, кровь! – Я жив, – прохрипел Владимир. – Это только царапина… Пуля прошла по касательной, разорвав бок.
Медики, войдя в квартиру после обезвреживания преступника, уже развернули носилки. – Будьте прокляты! – выл Алексей, когда его выводили в наручниках. – Так просто от меня не отделаетесь, я вернусь!
– Всё равно вернусь и всех вас… – договорить не дали, быстро запихав в автозак.
Спустя минуту сирены затихли в ночи.
Прошло некоторое время.
Квартира до сих пор хранила следы той ужасной ночи – простреленные стены, разбитое зеркало, пятна крови на старом паркетном полу, которые так и не удалось отмыть полностью.
Наталья сознательно не стала ничего ремонтировать – каждая отметина напоминала ей о том, насколько близка была трагедия.
В тот день она вернулась из суда.
Алексея приговорили к двенадцати годам строгого режима за покушение на убийство и подделку документов.
Когда его выводили из зала, он снова кричал и угрожал: – Я вас всех достану!
Вы ещё пожалеете!
Дети ваши будут плакать кровавыми слезами!
Её дома ждал Владимир.
Рана на его боку уже зажила, оставив уродливый шрам. – Ну как? – спросил он, обнимая жену. – Двенадцать лет, – прошептала Наталья. – Господи, как мы до этого дошли?
Мы же были родными… – Были, – резко ответил муж. – Теперь всё.
Зазвонил телефон.
Наталья посмотрела на экран – номер следователя. – Алло?
– Да, это я… Что?!
– Не может быть… – Она медленно опустилась на стул: – Алексей… Он в автозаке… Перерезал себе вены заточкой… – Сдох? – грубо спросил Владимир. – Нет… Успели спасти… Но перед потерей сознания он кричал, что это ещё не конец.
Что он уже всё организовал… Через несколько дней Наталье позвонил участковый: – Наталья Михайловна?
У меня плохие новости.
Час назад пытались поджечь ваш садовый домик.
Успели потушить, но на стене оставили надпись: «Это только начало». – Господи, – простонала Наталья. – У него там сообщники… – Мы организуем круглосуточное наблюдение, – пообещал участковый. – Но вам лучше на время уехать.
Вечером они сидели на кухне.
Владимир методично складывал вещи – он настоял на немедленном переезде. – Знаешь, – тихо произнесла Наталья, – я всё думаю… Может, мама была права?
Когда говорила, что Витя не от отца… – Что ты имеешь в виду? – Помнишь, она как-то говорила… Что в молодости встречалась с каким-то уголовником… А потом быстро вышла за папу замуж… – Понятно, – протянул Владимир. – Вот откуда взялась эта мерзкая кровь… Наталья достала из серванта старый альбом.
На пожелтевшей фотографии улыбался маленький Витя – с какими-то странными, недетскими глазами. – Всё, – решительно сказала она, разорвав снимок. – Больше нет у меня брата.
Он умер.
Надеюсь, теперь это правда навсегда.
Она смяла обрывки и бросила их в мусорное ведро.
Ночь опускалась на город, и где-то вдали тревожно выли сирены… В тюремной больнице Алексей открыл глаза и улыбнулся с забинтованными запястьями.
Всё шло по плану.
Он знал: рано или поздно сестрица получит своё.
Ведь не зря он столько лет общался с нужными людьми…
