— Уберите ее подальше, не хочу видеть!
Ольга повернулась к стене, отвернувшись, когда акушерка показала новорожденную дочь.
Рыжие пряди младенца сияли под ярким светом больницы, но мать даже не обернулась, чтобы взглянуть на ребенка повторно.
По телефону она сообщила Алексею кратко: — Девочка умерла при родах.
Он особо не огорчился.
Ребенок, появившийся от случайной связи, ему был не нужен.
Два года Ольга мечтала о нем, работая в магазине его матери, но парень предпочитал девушек более легкомысленных.
Когда же он наконец обратил на нее внимание, было уже поздно — Ольга была беременна от Владимира, рыжего водителя, который доставлял товары для магазина.
Владимира она отвергла сразу после первой ночи с Алексеем.
А когда поняла, что ждет ребенка, убедила себя — малыш от любимого.
До самых родов она верила в это.
Но едва увидела рыжие волосы дочери, как иллюзии рассеялись.
Девочку в роддоме назвали Мариной.
Говорят, рыжие приносят счастье.
Однако маленькая Марина пока не знала радости.
В детском доме ее сразу же не приняли.
Дети дразнили «рыжей-бесстыжей», а воспитатели оставались равнодушными.
Только Нина Викторовна, пожилая женщина с добрыми глазами, всегда защищала Марию. — Красавица растет, — говорила она, заплетая девочке косички. — Жаль, что у меня четверо своих, иначе забрала бы тебя с собой.
Когда Марине исполнилось восемь, в детдом пришли будущие родители.
Борис Михайлович, ветеринар из деревни, и его жена Людмила Сергеевна искали мальчика.
Но Нина Викторовна нарочно привела с собой Марину.
Мужчина взглянул на рыжеволосую девочку и замер.
В ее испуганных зеленых глазах он увидел забитого лисенка.
В его сердце что-то затрепетало. — Можно взглянуть на эту? — тихо спросил он жену.
Людмила с недовольством сжала губы, но молчала.
Через месяц Марина отправлялась в деревню Городок к новым родителям.
Борис Михайлович держал ее за руку, рассказывая про собаку Рекса, про работу на ферме, про то, как здорово иметь помощницу.
Людмила шла рядом молча.
В глубине души она винила мужа за их бездетность, хотя врачи говорили обратное.
Приемная дочь была для нее обузой, но она не осмеливалась перечить супругу.
