Оля шла рядом, напряженно прислушиваясь к словам свекрови. — Ничего так, — остановилась Нина Петровна у кассы.
— И теперь ты здесь главная? — спросила она. — Заведующая торговым залом, — коротко ответила Оля, кивая. — Понятно, — повернулась к ней свекровь. — Значит, важная стала.
— Теперь времени даже к свекрови съездить не находишь? — с некоторой иронией спросила Нина Петровна. — Времени действительно не хватает, — выдержала взгляд Оля. — Работаю шесть дней в неделю.
— По двенадцать часов, — добавила она.
— А раньше времени было, — прищурилась свекровь. — Когда на кассе сидела. Приезжала, помогала. Нормально было.
— Нормально было вам, — внутренне закипая, ответила Оля. — Вы получали бесплатную уборщицу, повариху и прачку.
— А я слышала упреки, что мало зарабатываю и ничего не делаю, — продолжила она с упрямством. — Я никогда такого не говорила! — возмутилась Нина Петровна. — Говорили. Игорю. По телефону.
— Я слышала, — шагнула Оля ближе, — что я на его шее сижу, что квартира не моя, что зарплата копеечная. Помните?
Нина Петровна приоткрыла рот, но затем закрыла его, лицо ее застыло в жестком выражении. — Ну и что? Я правду говорила, — сказала она твердо. — Игорь сам все тянет. А ты только пользуешься.
— Игорь платит ипотеку, — Оля сжала руки, чтобы скрыть дрожь. — Но готовлю я, убираю я, стираю я, глажу я. И к вам ездить приходилось мне. Это тоже труд, Нина Петровна. Просто никто этого не замечает.
— Это же обязанности жены, — отмахнулась свекровь. — Нормальная женщина так и делает. А ты решила стать важной, строить карьеру и поставила крест на семье.
— Я положила крест на том, чтобы быть удобной, — в голосе Оли прозвучала сталь. — Делать все, что скажут, и молчать. Больше не буду.
Долгим взглядом свекровь оценила ее. — Игорь с тобой долго не выдержит, — наконец сказала она. — Ему нужна нормальная жена, которая дом бережет, а не по магазинам бегает.
— Это его выбор, — пожала плечами Оля. — Хочет — живет со мной, не хочет — не надо.
Нина Петровна развернулась и направилась к выходу. У двери оглянулась: — Пожалеешь еще.
— Может быть, — кивнула Оля. — Но это будет моё решение, а не ваше.
Свекровь захлопнула дверь.
Оля осталась стоять посреди пустого зала, глядя в темноту за окнами.
Руки дрожали, сердце колотилось, но в душе возникло странное ощущение легкости.
Она высказала всё, что думала.
Впервые за все эти годы.
***
Домой Оля пришла около десяти часов.
Игорь сидел на кухне, перед ним стояла недопитая кружка.
Он поднял глаза, когда она вошла. — Мама звонила, — сказал он тихо. — Рассказала про вашу встречу.
Оля повесила куртку, подошла на кухню и налив воды, спросила: — И что она сказала?
— Что ты нахамила ей, — ответил Игорь. — Нагрубила и сказала, что больше помогать не будешь.
— Я не грубила, — села напротив Оля. — Я сказала правду — что больше не стану бесплатно на неё работать.
Игорь провел рукой по лицу, выглядел усталым и постаревшим. — Оля, мне надоело, — тихо признался он. — Надоело разрываться между вами. Надоело каждый день слышать жалобы мамы на тебя, а твои — на неё.
— Я не жалуюсь, — покачала головой Оля. — Я просто живу своей жизнью.
— Вот именно — своей, — он посмотрел на неё. — А где наша жизнь? Где семья?
Оля долго молчала, затем спросила: — Что ты хочешь, Игорь? Чтобы я бросила работу? Вернулась на кассу? Снова каждую субботу ездить к твоей матери?
— Хочу, чтобы ты вернулась к нормальной жизни, — сжал кружку Игорь в руках. — Чтобы мы были как раньше.
— Раньше я была несчастной, — выдержала паузу Оля. — Ты просто не замечал.
Игорь вздрогнул, будто получил удар. — Значит, сейчас ты счастлива? Без меня?
— Сейчас я чувствую, что имею значение, — встала Оля. — Что мой труд ценят. Что я не просто приложение к чьей-то жизни. И да — от этого я счастливее.
— Значит, семья тебе безразлична, — тоже поднялся Игорь. — Я, мама — всё безразлично.
— На твою маму — да, безразлична, — спокойно сказала Оля. — Потому что она меня никогда не уважала. А на тебя… Игорь, я не знаю. Ты тоже меня не уважал, говорил, что квартира не моя, что я ничего не делаю, считал мой труд пустым.
— Я же извинился! — повысил голос Игорь.
— Ты сказал, что погорячился, — покачала головой Оля. — Это не извинение, а отговорка.
Игорь тяжело дышал, потом развернулся и ушел в спальню.
Через пять минут вышел с сумкой. — Я уеду к маме, — не глядя на Олю, сказал он. — На время. Подумаю.
— Хорошо, — кивнула Оля.
Он застыл, очевидно ожидая, что она будет умолять остаться.
Но она молчала.
Игорь захлопнул дверь.
Оля осталась одна в квартире.
Села на диван, обняла себя руками.
Странно — слез не было.
Ни обиды, ни боли.
Только усталость и какое-то облегчение.
Она взяла телефон и написала Ирине: «Игорь уехал к маме. Поссорились».
Ответ пришёл через минуту: «Держись. Если что — звони. Я рядом».
Оля улыбнулась.
Хорошо, что есть люди, которые просто поддерживают, не задавая лишних вопросов.
***
Следующие две недели Оля жила одна.
Работала, приходила домой, ужинала, смотрела сериалы и ложилась спать.
Никто не требовал, не упрекал и не спрашивал, почему она снова задержалась.
Тишина в квартире была непривычной, но не давящей.
Игорь звонил пару раз, голос звучал потерянно: — Как ты?
— Нормально, — отвечала Оля. — Работаю.
— Мама спрашивает, приедешь ли на её день рождения.
— Нет.
— Оля…
— Нет, Игорь. Не приеду.
Он вздыхал и вешал трубку.
В конце марта Сергей Иванович вновь пригласил Олю в кабинет. — Садись, — улыбнулся он. — У меня хорошие новости. Ты отлично справляешься. План выполнен на сто двенадцать процентов. Покупатели довольны, жалоб нет. Поставщики хвалят тебя.
Оля почувствовала, как щеки заливает румянец от радости. — Спасибо.
— Поэтому, — откинувшись на спинку кресла, сказал Сергей Иванович, — я хочу, чтобы ты знала: через полгода, если будешь так же стабильно работать, я выдвину тебя на заместителя директора. Подумай об этом.
Заместитель директора — совсем другой уровень.
Другая зарплата, большая ответственность, другая жизнь.
— Я… я подумаю, — выдавила Оля. — Спасибо, Сергей Иванович.
Она вышла из кабинета и почти побежала в подсобку.
Достала телефон, хотела кому-то позвонить и поделиться радостью.
Но кому?
Игорю?
Он сказал бы, что она зазналась.
Нине Петровне?
Она вообще не поймёт.
Оля набрала Ирину: — Иринка, представляешь! Сергей Иванович сказал, что через полгода могут на заместителя директора выдвинуть!
— Оля! — засмеялась Ирина. — Я так за тебя рада! Молодец! Я же говорила, ты справишься!
Они поговорили минут десять, Ирина расспрашивала детали, советовала, подбадривала.
Когда Оля положила трубку, на душе стало легко и светло.
Вечером, закрывая магазин, Оля заметила подъехавшую машину.
Это была машина Игоря.
Он вышел и подошел к двери. — Привет, — тихо сказал он. — Можно поговорить?
Они вошли в пустой зал и сели за один из столиков в зоне для покупателей. — Как ты? — спросил Игорь.
— Нормально, — пожала плечами Оля. — Работаю.
— Я вижу, — оглянулся он вокруг. — Большой магазин. Чистый. Наверное, много времени здесь проводишь.
— Да.
Игорь помолчал, потирая руки. — Оля, я… я понял кое-что. Живя с мамой, — поднял глаза он, — ты делала очень многое. А я этого не замечал. Считал, что так и должно быть.
Оля молчала.
— Мама… она каждый день чего-то требует.
