Не обходилось и без трудностей, и споры иногда возникали, но без резких разрывов и громких скандалов.
Иногда их разговоры были сухими, почти официальными, а порой они не могли оторваться друг от друга.
Рождение дочери, бессонные ночи, первые шаги, затем школа, поступление в университет, отъезд в столицу.
Открытие собственного бюро, первые заказы, сомнения и успехи.
Все происходило параллельно, переплетаясь и развиваясь вместе.
Ольга взяла разделочную доску и приступила к приготовлению.
Она аккуратно отбила мясо, посолила и поперчила, после чего отложила в сторону.
Курицу промыла, обсушила и начала заниматься начинкой.
Включила духовку.
Время незаметно текло.
На плите тихо томился соус, а на столе уже стояли миски с нарезанными овощами.
Она часто смотрела на часы.
Алексей должен был вернуться вовремя, но задержки в их жизни случались.
Он мог задержаться на работе, попасть в пробку или заехать по делам.
Это никогда не становилось причиной для ссор.
Когда телефон зазвонил, она как раз доставала противень. — Я немного задержусь, — сообщил Алексей. — Пробки. — Хорошо, — спокойно ответила она. — Я как раз готовлю. — Не жди, если что. — Подожду, — сказала Ольга и отключила звонок.
Она накрыла на стол, зажгла свет в комнате и поправила скатерть.
Когда Алексей вошел, на кухне уже витал аромат жареного мяса и специй.
Он выглядел усталым, но спокойным. — Садись, — предложила она. — Все готово.
Он уселся за стол, взял вилку и попробовал отбивную. — Вкусно, — отметил он. — Как всегда.
Ольга улыбнулась и села напротив.
Некоторое время они ели молча.
Потом она заговорила: — Скоро Новый год.
Ты уже думал, что хочешь получить в подарок?
Алексей поднял глаза, усмехнулся и протянул нарочито легко, нараспев: — Лучший мой подарочек — это ты. — Я серьезно, — сказала Ольга. — Не уходи от ответа. — Я и не ухожу, — пожал он плечами.
Она отложила вилку и внимательно посмотрела на него. — Ты же купил мне подарок, — сказала она как бы между прочим. — Почему я не могу тебе что-то подарить?
Не хочется дарить какую-нибудь безделушку.
Хочу преподнести вещь, на которую ты будешь постоянно смотреть и вспоминать, как сильно я тебя люблю.
После этих слов Алексей заметно напрягся.
Он опустил взгляд и отодвинул тарелку. — Я пойду в душ, — сказал он, вставая из-за стола.
Он ушел, а Ольга осталась сидеть.
Некоторое время она смотрела на его стул, затем поднялась и начала убирать со стола.
И вдруг ее охватило любопытство.
Проходя мимо прихожей, она остановилась, взяла его куртку и машинально проверила карманы.
Потом заглянула в борсетку.
Пусто.
Ольга улыбнулась. — Значит, в машине прячет, — проговорила она вслух и повесила вещи на место.
Алексей вышел из душа, вытирая волосы полотенцем. — День был тяжелый, — сказал он. — Я, пожалуй, лягу. — Хорошо, — ответила Ольга. — Я тоже долго не задержусь.
Завтра все равно не выспимся, новогодняя ночь.
Она бросила в него кухонное полотенце.
Он увернулся, улыбнулся, но не ответил.
Раньше в таких случаях он обязательно поддерживал игру, мог запустить в нее расческой или салфеткой, и это заканчивалось смехом.
Сегодня же он просто ушел в спальню.
Ольга немного постояла, затем направилась в душ.
Вода смыла усталость, запахи кухни и остатки дня.
Она вытерлась, накинула халат и прошла в спальню.
Алексей уже спал.
Дыхание было ровным, лицо расслабленным.
Она выключила свет и легла рядом, стараясь не разбудить его.
Предновогодний день начался рано.
Ольга проснулась еще затемно, как обычно, без будильника.
В доме царила тишина.
Алексей крепко спал, повернувшись к стене.
Она осторожно поднялась, чтобы не потревожить его, и направилась на кухню.
За окном медленно светлело, а во дворе скрипел снег под чьими-то шагами.
