Как вы живёте? — спросила она, обнимая девочку так, словно обрела давно утраченную часть себя.
Плохо, — опустив взгляд, ответила та.
Мама с папой постоянно ссорятся.
Папа молчит, мама кричит, что денег нет, бизнес провалился.
Говорят, вы забрали их деньги и убежали.
Тамара побледнела.
Это неправда, — тихо произнесла она.
Я отдала всё, что имела.
Катя кивнула, словно понимая, что порой мир путает правду с её отражением.
Позже Ольга встретила их у двери, её лицо искажало яростное недовольство.
Где ты была? — спросила она.
У бабушки, — ответила девочка.
Я запрещала!
А я всё равно пошла!
Ольга схватила дочь за руку и захлопнула дверь перед Тамарой.
На следующий день позвонил Алексей.
Мам, не смей переманивать Катю!
Я её не переманиваю!
Она сама пришла!
Ольга говорит, ты настроила её против неё!
Это не так!
Больше нам не звони.
И к Кате не подходи.
Тамара повесила трубку, словно закрывая последнюю дверь в этом запутанном лабиринте.
Три месяца спустя она устроилась на работу — мыла подъезды в соседних домах, получая копейки, но хоть что-то.
Алексей перестал переводить обещанные пять тысяч.
Однажды вечером в дверь постучал Алексей, его лицо было бледным, с синяками под глазами.
Мам, можно войти? — спросил он, словно боясь, что слово «мама» выдаст его тайну.
Она впустила его.
Он рухнул на кровать, словно врезаясь в каменную стену.
Ольга ушла, забрала Катю и подала на развод.
Мне очень жаль, — произнесла Тамара, чувствуя, как сердце её тает, как свеча на ветру.
Я был глуп, — признался Алексей.
Знал, что бизнес рискованный, но Ольга давила, просила зарабатывать больше.
Я влез в долги и потерял всё.
Бизнес — это риск, — кивнула она.
Деньги — не главное.
Но я отнял у тебя жильё! — рыдал он.
Прости меня.
Тамара обняла сына, её ладонь была тёплой, словно отгоняла холодные кошмары.
Я уже простила тебя, Алёшуша, — прошептала она.
Как?
Я предал тебя!
Ты мой сын, я не могу не простить тебя.
Алексей плакал, а её руки, словно старый плед, укрывали его.
Он пообещал вернуть всё, найти работу, отдать долги.
Через год он действительно приобрёл небольшую однокомнатную квартиру в районе Лозовая.
Тамара переехала туда и впервые за долгое время ощутила, что дом — это не стены, а те, кто ждёт тебя.
Спасибо, сынок, — сказала она, глядя на новые окна.
Я благодарен тебе, что простила, — ответил он.
Они стояли, обнявшись, в новой квартире, а воспоминания о том, как Алексей выносил вещи в коридор, всё ещё мерцали, словно тени от старых ламп, но уже не пугали.
В этом странном сне, где реальность переплетается с фантазией, Тамара Сергеевна обрела то, что искала: любовь, прощение и тихий свет, который никогда не погаснет.
