— Елена Викторовна, у меня к вам дело государственной важности! — раздался резкий голос в телефонной трубке.
Елена нахмурилась.
Звонила ее двоюродная тетя Тамара Ивановна, прославившаяся умением из любой мелочи создавать настоящую драму. — Слушаю вас, тетя Тамара, — сдержанно произнесла Елена, готовясь к очередной волне эмоций. — Ты же знаешь, что у Олечки скоро день рождения?
Мы решили устроить ей настоящий праздник!
И я подумала — кто, если не ты, сможет организовать все на высшем уровне?
Елена мысленно вздохнула.
Олечка — дочь Тамары Ивановны, избалованная девочка, которой вот-вот исполнится шестнадцать. — Тетя Тамара, я бы с удовольствием, но сейчас у меня очень плотный график… — Ой, перестань с этой своей работой! — перебила Тамара Ивановна. — Что может быть важнее семьи?
Ты же не хочешь огорчить бедную Олечку?
Елена закрыла глаза и медленно досчитала до десяти.
Она понимала, что отказать тете будет сложно, однако твердо намеревалась не поддаваться на манипуляции. — Тетя Тамара, я действительно не могу взять на себя организацию праздника.
У меня важный проект на работе, от которого зависит моя карьера.
Я могу помочь советом, но не более того. — Вот как? — в голосе Тамары Ивановны прозвучала обида. — Ты выбираешь какую-то работу вместо родной племянницы?
Я думала, ты любишь Олечку! — Я люблю Елену, но это не значит, что я должна жертвовать своей работой, — решительно ответила Елена. — Прошу понять меня правильно. — Ну что ж, — холодно произнесла Тамара Ивановна. — Я все поняла.
Не буду больше отвлекать такую занятую даму.
Она повесила трубку, не попрощавшись.
Елена вздохнула с облегчением, но одновременно ощутила укол вины.
Она знала, что теперь ей предстоит долгий разговор с упреками и обидами от родственников.
Однако отступать было нельзя — в противном случае такие просьбы не прекратятся никогда.
Елена вернулась к работе, стараясь не уделять внимание предстоящим семейным конфликтам.
У нее было полно других забот — например, как убедить капризного клиента внести необходимые изменения в проект… Елена погрузилась в работу, пытаясь выбросить из головы неприятный разговор с тетей.
Тем не менее, спустя пару часов телефон снова зазвонил.
На экране высветилось имя мамы. — Да, мам, — ответила Елена, готовясь к очередному раунду семейных переговоров. — Анечка, как ты могла так поступить? — в голосе матери слышалось разочарование. — Тамара мне все рассказала.
Неужели тебе так трудно помочь с днем рождения Олечки?
Елена глубоко вздохнула, собирая мысли. — Мама, пойми, у меня действительно нет возможности заниматься организацией праздника.
Я сейчас работаю над важным проектом, от которого зависит мое повышение. — Ах, повышение! — начала причитать мать. — А как же семья?
Ты совсем о нас забыла? — Я не забыла, — терпеливо объяснила Елена. — Но у меня есть свои обязательства и планы.
Я не могу бросить все по первому требованию родственников. — Знаешь что, — в голосе матери прозвучал стальной подтекст, — если не поможешь с праздником, можешь забыть о семейных обедах по воскресеньям.
Раз уж работа для тебя важнее семьи.
Елена почувствовала, как внутри растет раздражение.
Она любила свою семью, но постоянное давление и манипуляции выводили ее из себя. — Хорошо, мама, — спокойно ответила она. — Если вы ставите такие условия, я вынуждена их принять.
Жаль, что вы не понимаете моей позиции.
На другом конце провода повисла длительная пауза. — Ты пожалеешь об этом, Елена, — наконец произнесла мать и положила трубку.
Елена откинулась на спинку кресла, ощущая опустошение.
