Изумрудное платье притягивало взгляды прохожих, но женщина не обращала на это внимания.
В голове продолжали звучать резкие слова мужа: «Твои годы прошли», «Будешь выглядеть нелепо».
Неужели он действительно так считает?
Когда же он стал таким циничным, что видит лишь морщины?
У входа в кафе «Затока» Тамара на мгновение остановилась.
Может, стоит вернуться и переодеться, как требовал Виктор?
Но мысль о повторной капитуляции вызывала отвращение.
Женщина расправила плечи и вошла внутрь. — Добрый вечер!
Вы на юбилее компании «Вектор»? — приветливо спросила администратор. — Да, — кивнула Тамара. — Проходите, вас уже ждут в банкетном зале.
Тамара оказалась в просторном зале, украшенном корпоративными цветами.
Музыка, смех, разговоры — атмосфера была непринуждённой.
Она огляделась в поисках знакомых лиц.
Коллег мужа Тамара практически не знала — Виктор редко говорил о работе, а на корпоративы супругу приглашал ещё реже. — Тамара? — позвал мужской голос. — Вы одна?
Где Виктор?
Перед Тамарой стоял Алексей Иванович, заместитель директора компании.
Солидный мужчина около пятидесяти с сединой на висках и внимательным взглядом. — Виктор немного задерживается, — ответила Тамара, решив не вдаваться в детали. — Позвольте проводить вас к столу, — галантно предложил Алексей Иванович руку. — Надо заметить, вы сегодня выглядите потрясающе.
Тамара невольно улыбнулась, впервые за долгое время почувствовав свою привлекательность.
Вечер начался неожиданно приятно.
Её познакомили с коллегами мужа, с которыми женщина свободно беседовала о работе, последних фильмах и прочих темах, избегая разговоров о доме и возрасте.
Никто не бросал оценочных взглядов, никто не намекал, что она смущает своим платьем. — Вы случаем не дизайнер? — спросила одна из жён сотрудников, с восхищением глядя на Тамару. — У вас безупречный вкус. — Спасибо, но нет, — ответила женщина с улыбкой. — Просто люблю красивые вещи.
К удивлению Тамары, Алексей Иванович не отходил от неё весь вечер.
Мужчина оказался интересным собеседником — рассказывал о путешествиях, книгах, задавал вопросы и искренне слушал ответы.
Женщина заметила, что давно не общалась так легко и непринуждённо с мужчиной. — Потанцуем? — предложил Алексей Иванович, когда заиграла медленная мелодия.
Тамара на мгновение задумалась — танцевать с другим мужчиной казалось необычным.
Однако, вспомнив слова Виктора, она кивнула.
На танцполе Алексей Иванович оказался отличным партнёром — уверенно вёл, держал на правильном расстоянии, не говорил пошлостей.
Танцуя, Тамара ощущала себя желанной женщиной, а не «старой клячей», как однажды с иронией назвал её муж.
Время пролетело незаметно.
Когда праздник подходил к концу, Алексей Иванович предложил подвезти Тамару до квартиры в Фастове. — Спасибо, я вызову такси, — вежливо отказалась она. — Тогда разрешите хотя бы проводить до машины, — настойчиво предложил мужчина.
Уже у такси Алексей Иванович внезапно взял Тамару за руку. — Я давно хотел познакомиться с вами поближе, — признался он. — Виктор показывал фото, но они не передают и половины вашего очарования.
Тамара мягко вырвала руку. — Я замужем, Алексей Иванович. — Прошу прощения, — смутился мужчина. — Просто не понимаю, как можно отпускать такую женщину одну на вечеринку.
Тамара улыбнулась и села в такси, сохранив визитку Алексея Ивановича в кармане пальто.
Отъезжая, женщина смотрела на мужчину через заднее стекло и размышляла о том, как странно устроена жизнь — чужой человек заметил в ней то, что не замечал собственный муж.
Возвращаться в квартиру в Фастове не хотелось, но выбора не было.
Тамара поднялась на крыльцо своего дома в Фастове с ощущением, будто входит в ловушку.
В голове крутились воспоминания о вечере — как легко дышалось, как приятно быть в центре внимания, как радостно почувствовать себя красивой.
Виктор ждал жену в гостиной.
Тамара приготовилась к ссоре, но муж выглядел удивительно растерянным. — Где ты была? — спросил Виктор, пытаясь скрыть тревогу под маской раздражения. — На корпоративе, — спокойно ответила Тамара, снимая пальто. — Куда и собирались. — Одна? — Как видишь.
Виктор помолчал, не зная, что сказать.
Сценарий, в котором жена возвращается в слезах и просит прощения, не сработал. — Ну и как, повеселилась? — спросил он с натянутой улыбкой. — Отлично, — кивнула Тамара. — Давно так хорошо не проводила время.
Виктор попытался сделать вид, что ничего не произошло.
Словно не было ни обидных слов, ни её демонстративного ухода.
Муж потянулся обнять Тамару, как обычно перед сном, но женщина отстранилась. — Что с тобой?
