Вечер в доме семьи Орловых прошёл необычайно спокойно.
За окнами давно наступила темнота, а свет уличных фонарей отбрасывал на потолок гостиной причудливые узоры.
В воздухе стоял насыщенный аромат жареной картошки с грибами и луком — ужин уже подходил к завершению.
На кухне, залитой тёплым светом люстры, царила почти идиллическая атмосфера.
Ольга, стоя у раковины, тихо напевала себе под нос и смывала остатки еды с тарелок.
Её движения были плавными и привычными.
В последнее время она словно светилась изнутри — до свадьбы с Алексеем оставалось менее трёх месяцев, и все её мысли были заняты платьями, банкетом и будущей семейной жизнью.
Старшая сестра Марина убрала со стола половину буханки «Бородинского» и положила её в хлебницу.
За большим деревянным столом, покрытым потёртой, но чистой клеёнкой, сидела их мать Тамара Викторовна.
Она неспешно допивала свой вечерний крепкий чай с лимоном.
Взгляд женщины был рассеянным, словно она задумалась о чём-то важном.
Пальцы её правой руки ритмично постукивали по столу, выдавая внутреннее напряжение.
В квартире царила тишина — слишком глубокая для обычного семейного вечера.
Эта тишина казалась обманчивой и хрупкой, как тонкий лёд на весенней луже.
Тамара Викторовна прервала молчание, звонко поставив чашку на блюдце. — Марина, я тут подумала… — начала она, не обращая взгляда на дочь.
Марина наливала себе чай и лишь слегка повернула голову в сторону матери. — Да, мам?
— О вашей с Ольгой комнате.
Ты должна освободить её для сестры.
Тебе уже двадцать пять, пора строить свою собственную жизнь.
Мы сделаем там небольшой ремонт и поменяем обои, — спокойно сообщила Тамара Викторовна. — Алексей с Ольгой скоро поженятся, у них появятся дети, им потребуется личное пространство. — Не ожидала от тебя такой откровенности.
Вот так просто сказать: «Уйди и выходи замуж» — это надо совсем окоченеть, — тихо ответила Марина без тени иронии. — Можно было бы просто попросить освободить комнату для будущего зятя.
Ольга вздрогнула, словно её ошпарили кипятком.
Она резко повернулась, и на её лице застыла смесь удивления и беспокойства. — Мама, не нужно…
Зачем ты затеяла этот разговор? — проговорила младшая сестра, сжимая в руках мокрую губку.
Тамара Викторовна наконец перевела взгляд на Марину.
В её глазах вспыхнули знакомые дочери искры раздражения. — Я не ожесточилась, я говорю прямо и без намёков, Марина.
Пора покинуть семейное гнездо.
Ты уже взрослая, самостоятельная, в отличие от сестры, — повысила голос женщина.
В этот момент на кухню вошёл Алексей.
Он был в приподнятом настроении, на лице светилась самодовольная улыбка.
В руках мужчина держал пачку дорогого печенья, купленного по дороге домой — свой маленький вклад в семейное благополучие. — О, семейный совет без меня? — весело заметил он, положив печенье на стол. — О чём речь?
Его появление словно изменило атмосферу в комнате.
