Потому что на следующий день раздался звонок от его мамы, и впервые в жизни Алексей уловил в её голосе оттенки, которых раньше не замечал…
Воскресное утро началось с телефонного звонка.
Алексей ещё не допил свой кофе, когда на экране появилось имя «Мама». – Алло, сынок, – бодро прозвучал голос Нины Михайловны, как обычно по утрам. – Как у вас дела?
У меня тут небольшие сложности…
Алексей взглянул на Татьяну – она мыла посуду после завтрака и делала вид, что не слушает, но он знал – каждое слово до неё доходит. – Мам, привет.
Какие именно проблемы? – Холодильник опять начался барахлить.
Тот, что вы мне подарили в прошлом году – помнишь?
Мастер сказал, что компрессор нужно менять, а это стоит двадцать пять тысяч.
Пенсия будет только через неделю, а продукты портятся…
Внутри у Алексея всё напряглось.
Раньше он бы сразу сказал: «Сейчас поговорю с Татьяной, переведём».
Но теперь… – Мам, я понимаю, – осторожно проговорил он. – Но сейчас у нас с деньгами туго.
Мы копим на отдых для детей.
В трубке наступила пауза. – Туго? – переспросила мама. – У Татьяны ведь хорошая зарплата.
Она всегда помогала… – Мам, – глубоко вдохнул Алексей, – Татьяна больше не станет помогать в таких ситуациях.
Это моё решение тоже. – Что значит? – голос Нины Михайловны стал выше. – Сынок, ты серьёзно?
Я же тебе не чужая… – Ты моя мама, и я тебя люблю, – твёрдо ответил Алексей. – Но у нас своя семья, свои расходы.
Я постараюсь найти какой-то выход – возможно, подработаю или оформлю в рассрочку.
Но сразу двадцать пять тысяч я не смогу дать.
Татьяна повернулась от раковины, посмотрела на него с удивлением и теплом.
Впервые он сказал «нет» самостоятельно, без её подсказки. – Ну… ладно, – растерянно проговорила мама. – Подумаю, может, соседка одолжит.
Или подожду пенсии. – Мам, я позже позвоню, хорошо?
Обязательно найдём выход.
Он положил трубку и выдохнул, словно пробежал марафон.
Татьяна подошла и обняла его. – Молодец, – тихо сказала она. – Было тяжело? – Очень, – признался он. – Но это правильно.
День прошёл спокойно.
Они вместе с детьми прогулялись в парке, закупились продуктами на неделю, вечером Алексей помог Ане собрать портфель.
Однако внутри он ощущал – это лишь первая ласточка.
Потому что родственники привыкли к другому порядку, и изменить его будет нелегко.
Вечером, когда дети уже спали, Татьяна достала ноутбук и открыла таблицу семейного бюджета. – Давай вместе посмотрим, – предложила она. – Разделим всё справедливо.
И определим, сколько сможем отложить на отдых, сколько оставить на непредвиденные расходы, а сколько – если захотим – потратим на помощь твоим.
Алексей кивнул, садясь рядом.
Впервые за долгое время он почувствовал – они действительно вместе.
Не он просит у неё, а они вдвоём принимают решения.
Но он даже не догадывался, какой сюрприз преподнесёт ему через пару дней сестра Ольга, объявив о своём «срочном» приезде и попросив не только денег, но и помощи с ребёнком… – Ольга приедет на неделю, – сообщил Алексей, заходя на кухню с телефоном в руке. – Муж уехал в командировку, ей одной с ребёнком тяжело.
Просит пожить у нас.
Татьяна застыла с чашкой чая в руках.
Прошла всего неделя после их серьёзного разговора, а уже новое испытание.
Она поставила чашку на стол и внимательно посмотрела на мужа. – И что ты ей ответил?
Алексей отвёл взгляд, перекладывая телефон из руки в руку. – Сказал, что спрошу у тебя.
Честно.
Татьяна кивнула.
Это был прогресс – раньше он просто ставил её перед фактом. – Пусть приезжает, – сказала она после паузы. – Гостевая комната свободна.
Но только на неделю, как она и просила.
И никаких финансовых просьб я слушать не буду.
Алексей облегчённо выдохнул и даже улыбнулся. – Спасибо, Танюш.
Я сразу скажу ей про деньги, чтобы не было недоразумений.
Но в глубине души Татьяна понимала – недоразумения обязательно возникнут.
Потому что Ольга, младшая сестра Алексея, привыкла жить широко, а зарабатывала мало.
И всегда находила, кому предъявить счёт.
Ольга приехала в пятницу вечером – шумная, яркая, с огромным чемоданом и пятилетним Артёмом, который сразу бросился осматривать квартиру.
Она крепко обняла Татьяну, источая аромат дорогих духов. – Танечка, ты просто спасительница! – воскликнула она. – Я уже не знала, куда деться.
Этот ремонт у соседей сверху – просто ад, дрель с утра до ночи.
Татьяна улыбнулась в ответ, помогая занести вещи. – Располагайтесь.
Ужин скоро будет.
Вечер прошёл спокойно.
Артём быстро подружился с Аней и Павлом, дети носились по квартире, а взрослые сидели за столом и беседовали о всякой ерунде.
Ольга рассказывала о работе мужа, о садике Артёма, о том, как трудно одной с ребёнком.
Алексей слушал сестру с привычной нежностью, а Татьяна – с лёгким напряжением, ожидая, когда прозвучит главная просьба.
И она прозвучала на третий день, когда мужчины с детьми ушли гулять в парк, а женщины остались дома. – Таня, можно тебя на минутку? – Ольга подсела ближе на диване, понизив голос. – У меня тут ситуация…
Татьяна внутренне собрала силы. – Какая? – Артёмке в садике нужны новые занятия – английский и рисование.
Хорошие, с носителем языка.
Но это дорого, почти пятнадцать тысяч в месяц.
А у нас сейчас с ипотекой туго, муж всю зарплату туда отдаёт.
Я подумала – может, ты поможешь?
Хотя бы на первый квартал?
Татьяна посмотрела на Ольгу спокойно.
Та сидела, теребя край кофты, в глазах была привычная смесь надежды и уверенности, что не откажут. – Оля, – мягко начала Татьяна, – я больше не помогаю твоей семье финансово.
Мы с Алексеем приняли это решение.
Если нужно – пусть он сам решает, как из своих средств.
Ольга замерла, потом нервно рассмеялась. – Ты шутишь?
Таня, ну что за детский сад?
Мы же родные люди. – Именно поэтому я и говорю прямо, – ответила Татьяна. – Родные должны уважать решения друг друга.
А не рассчитывать, что одна сторона всегда будет платить.
Лицо Ольги изменилось – улыбка исчезла, губы сжались. – То есть ты отказываешь моему ребёнку в образовании? – голос стал выше. – Из-за каких-то принципов? – Я отказываюсь быть спонсором, – спокойно уточнила Татьяна. – Есть бесплатные кружки, есть онлайн-курсы.
Артём и так умный мальчик, ему много не требуется.
Ольга резко встала. – Знаешь, я всегда знала, что ты жадная.
Но чтобы до такого…
