— Ты трусливый, Владимир.
Семя ты пустил, а теперь отказываешься от ответственности.
А она ведь не собирается плод срывать.
Это же будет живой человек… Ольга редко возвращалась домой рано.
Её рабочие смены обычно заканчивались далеко за девять вечера, и она шла по тёмным улицам, словно во сне, ощущая, как ноги сами ведут её по привычному пути, с одной лишь мыслью: дойти до кровати.
На заводе, где она работала инженером, всегда находилось множество дел: то отчёт нужно было срочно сдать, то оборудование ломалось, то очередная проверка нависала.
Ольга привыкла не уходить, пока всё не доделает.
В тот день, однако, словно сама судьба решила сделать паузу.
Работа завершилась вовремя, и начальник даже отпустил её пораньше, улыбаясь: — Ольга Сергеевна, а вы ещё умеете уходить до темноты!
Она рассмеялась: действительно, такое случалось редко.
Впервые за долгое время она неспешно покинула завод, забежала в магазин, купила продукты: хлеб, молоко, немного овощей, курицу.
Всё это привычно перекладывала из корзины в пакет, почти не задумываясь, словно автоматически.
Когда Ольга подошла к дому, воздух был наполнен особенной, почти весенней свежестью, хотя календарь ещё показывал позднюю осень.
На лавочке у подъезда, как обычно, сидели её соседки.
Тётя Галя, худая и болтливая, щурилась в сторону дороги, будто всё ждала, что кто-то из её многочисленных родственников приедет в гости.
Рядом располагалась тётя Зина, полная, с добродушным лицом, постоянно что-то вязавшая.
Они были неотъемлемой частью двора: каждый день сидели там, словно часовые, следили за всем, что происходило, и обсуждали всё подряд.
Ольга обычно проходила мимо, кивая им в знак приветствия, но в этот раз что-то заставило её присесть рядом.
Возможно, непривычно свободное время или желание почувствовать, что она тоже часть этого двора, а не просто усталая женщина с тяжёлым пакетом. — О, Ольгочка! — воскликнула тётя Галя, сдвигая сумочку, освобождая место. — Садись, душа моя.
Ольга присела, поправив пакет у ног.
Женщины обсуждали последние новости: кто-то купил новую машину, у кого-то сын женится, у другой соседки кошка родила котят.
Все это было немного шумно, но одновременно уютно, словно фон из голосов, который Ольга давно не слышала в своей утомлённой тишине.
Вдруг тётя Галя наклонилась к ней и спросила: — А ты свою соседку давно видела?
Ольга удивлённо подняла брови. — Соседку?
Наташу, что ли?
Так я мужа уже и не помню, когда последний раз видела, — засмеялась она. — Он приходит, я сплю.
Я прихожу, он спит.
Всё как-то не совпадает.
Женщины переглянулись и загадочно улыбнулись. — Я бы на твоём месте заглянула, — сказала тётя Зина, протягивая спицу, будто указывая путь. — Интересно тебе будет.
Ольга нахмурилась.
В их словах чувствовалась недосказанность.
Соседки любили подшучивать, но в этот раз казалось, что они знают какую-то особую тайну.
Она попрощалась, взяла пакет и направилась домой.
Поднявшись к своей двери, вдруг остановилась.
В голове крутилась мысль: «А что там у Наташи такого?» Решила: надо сходить.
Оставив продукты на кухне, взяла из вазочки несколько конфет, словно повод для визита, и постучала в соседскую дверь.
Наталья открыла почти сразу.
И Ольга чуть не выронила конфеты.
Перед ней стояла Наташа, худенькая, обычно в джинсах и растянутых футболках, а теперь в халате, который плотно облегал её округлившийся живот.
Беременная.
Ольга моргнула, словно не веря глазам. — Наташа… Ты?..
Та, словно стесняясь, поправила полы халата, но живот никуда не исчез. — Ну, заходи, чего в дверях стоять, — тихо сказала она.
Ольга вошла.
Комната была убрана, пахло яблоками и чем-то сладким.
Они сели за стол, Наташа поставила чайник, нарезала булочку.
Ольга всё ещё не могла собраться с мыслями. — Но ты же… Ты же говорила, что… — начала она, но замолчала. — Что бесплодна? — с лёгкой усмешкой закончила Наталья. — Говорила.
Так и было.
Врачи утверждали.
Но… вот.
Видимо, Бог решил иначе.
Ольга осторожно кивнула.
В голове роились десятки вопросов. — А кто отец? — наконец спросила она.
Наташа опустила глаза. — Да так… какой-то мужичок.
Несколько раз заходил.
Но аборт делать не собираюсь.
Пусть будет малыш.
Они пили чай.
Наташа говорила мало, словно берегла слова.
Ольга тоже не знала, что ответить.
Вернувшись домой, она встретила Алексея у двери.
Муж только что пришёл с работы, с сумкой через плечо.
Она сразу поделилась новостью: — Представляешь, Наташа беременна.
Алексей снял куртку, пожал плечами. — Ну и что?
Мне до неё дела нет.
Ольга фыркнула, но не стала спорить.
Ей самой всё казалось странным, даже неловким.
Всё это выглядело каким-то невероятным.
На следующий день мысли о Наташе и её животе не покидали её.
Ольга постоянно ловила себя на том, что представляет, каким будет малыш.
А ещё её всё больше тревожила та загадочная улыбка тёти Гали.
