Их темпу и одинаковым движениям могли бы позавидовать даже опытные синхронисты.
В этот момент в квартире зазвонил телефон.
— Второе на сковороде, — бросила Ольга, вытирая руки, и вышла из кухни.
Через минуту из комнаты уже доносился её оживлённый, довольный голос.
— Всё, это надолго, — тихо выдохнул Игорь.
С борщом они расправились почти в один миг и, что удивительно, закончили одновременно. Игорь, как хозяин, первым поднялся, подошёл к плите и осторожно приподнял крышку со сковороды.
— Ну что там? — Виктор вытянул тонкую шею, зашевелил носом и с надеждой уставился на плиту.
— Рис с курицей.
Не произнеся ни слова, Виктор подал ему свою пустую тарелку.
— Повезло тебе с женой, — задумчиво сказал он, наблюдая, как Игорь накладывает еду. — Если вдруг решишься на что-нибудь… ну, я это… имей в виду.
— На что решусь? — не понял Игорь и, подцепив косточку, вытянул из риса кусок куриной голени.
— Ты соседку нашу видел? — Виктор выпятил грудь, повёл плечами и попытался изобразить её походку.
— Видел, — буркнул Игорь, не отрывая взгляда от куриной ножки, прикидывая, с какой стороны удобнее в неё вцепиться.
— Хорошенькая. Худовата, правда, но ничего. И одна живёт, без мужа. Я сам к ней подступиться не решился. А ты мужчина заметный, солидный, у тебя шансы куда лучше. Вот я и говорю: если у вас там что-то получится, за Ольгу не переживай. Я её без внимания не оставлю.
Игорь медленно поднял на него глаза.
— Ты сейчас к чему меня подталкиваешь? Моё место занять собрался? Совсем крыша поехала? Тоже мне друг! Он, видите ли, за моей Ольгой присмотрит!
— Да тише ты! — Виктор втянул голову в плечи и опасливо покосился на дверь. — Чего орёшь? Думаешь, я не заметил, как ты на соседку пялился? Я же так, просто представил.
— Вот свои представления при себе и держи, — зло прошипел Игорь. — Надо же до такого додуматься! Доедай и проваливай.
— Ладно, извини…
После этого разговор оборвался. Они молча доедали рис с курицей. Игорь старательно обгрызал косточки и складывал их на край тарелки ровной кучкой. Ольга, видно, по доброте душевной, Виктору положила куски без костей: у того на тарелке не осталось никаких отходов.
Игорь глянул на него с подозрением.
— Ты что, вместе с костями жуёшь?
— А они мягкие, — невозмутимо пожал плечами Виктор.
Игорь собрал пустые тарелки, отнёс их к раковине и спросил:
— Чай будешь?
— Нет, спасибо. Чай у меня и дома найдётся, — Виктор поднялся из-за стола.
Проводив соседа, Игорь запер за ним дверь и заглянул в комнату. Ольга сидела на диване, улыбалась и всё так же весело щебетала в трубку.
Мешать ей он не стал. Решил заодно вынести мусор. А вдруг по дороге попадётся та самая соседка? Лифт он почему-то проигнорировал и пошёл вниз по лестнице. У площадки третьего этажа шаг сам собой стал медленнее.
И тут дверь одной из квартир приоткрылась, а за спиной прозвучал звонкий женский голос:
— Игорь, не зайдёте ко мне на минутку?
Он мгновенно обернулся и подошёл ближе.
— Сегодня выходной, сантехника не дождёшься, а у меня кран начал подтекать. Капает без остановки. Не посмотрите?
— Я бы… — Игорь опустил глаза на ведро в своей руке.
— Вы мусор вынести шли? Тогда на обратном пути загляните. Я дверь закрывать не буду, — сказала соседка и улыбнулась так, что спорить было невозможно.
— Сейчас! — выпалил Игорь и почти бегом рванул вниз.
Не прошло и двух минут, как он уже снова поднимался на третий этаж. В прихожей у соседки заботливо горел свет, а у порога стояли мужские тапочки, будто их специально приготовили для него. Игорь снял свои резиновые шлёпанцы, сунул ноги в мягкую домашнюю обувь, оставил пустое ведро у стены и прошёл на кухню.
Там его встретила сцена, от которой он невольно замер: соседка стояла к нему спиной у кухонного столика, низко наклонившись вперёд.