— Наташа!
Открывай немедленно!
Я изменился, клянусь матерью! — Алексей стучал в дверь так сильно, что задрожала вся рама. — Полгода в клинике, капельницы, кодирование!
Ради тебя, родная!
Тамара Сергеевна остановилась перед зеркалом в прихожей.
Новая причёска, сделанная вчера в салоне, купленное на пенсию платье цвета морской волны — всё для встречи с Игорем Васильевичем.
Через час им предстояло идти в театр.
Впервые за тридцать пять лет замужества она собиралась пойти в театр с мужчиной. — Не верю ни одному твоему слову! — выкрикнула она, но голос предательски дрожал. — Наташенька, умоляю!
Дай последний шанс!
Если сорвусь — можешь убить меня собственными руками!
За стеной послышался встревоженный кашель.
Игорь Васильевич, наверное, уже услышал этот крик.
Что он обо мне подумает?
Руки героини дрожали, когда она поворачивала ключ в замке.
Алексей ворвался в квартиру — худой, небритый, в мятом пиджаке.
Но глаза… глаза были ясные.
Неужели правда не пил? — Моя родная, — он упал перед ней на колени, — я всё осознал!
Без тебя я никто!
Лечился, Наташа, честное слово, лечился!
Полгода назад всё начиналось совсем иначе.
После очередного запоя, когда Алексей исчез на неделю, а потом появился у подъезда с перебитым носом и просьбой «дать денег на опохмел», Тамара Сергеевна впервые за долгие годы захлопнула дверь перед его лицом. — Хватит! — сказала она пустой квартире. — Хватит!
На следующий день у неё сломался кран на кухне.
Она привычно собиралась позвонить слесарю из ЖКХ, но вспомнила — денег нет, всё последнее отдала Леше. — Игорь Васильевич, простите за беспокойство, — робко постучала она к соседу. — Кран течёт, а мастера вызвать не на что… — Да что вы, Тамара Сергеевна! — Игорь Васильевич сразу появился с инструментами. — Сейчас посмотрим.
Пока он возился с краном, она поставила чайник.
Впервые за долгие годы в её кухне звучал спокойный мужской голос: — У вас тут очень уютно.
Домашним теплом пахнет. — Да какое там тепло, — горько усмехнулась она. — Одни нервы. — А сейчас тихо.
И пахнет свежей выпечкой. — Вчера пекла.
Хотите попробовать?
Вот так всё и началось.
Игорь Васильевич приносил продукты с рынка — «всё равно мимо хожу», помогал с мелким ремонтом — «руки чешутся что-то сделать», просто заходил попить чай — «дома-то тоска». — Знаете, Тамара Сергеевна, — сказал он как-то вечером, — я после жены думал, что всё кончено.
А тут вдруг… — Что вдруг? — Захотелось жить.
Она тогда покраснела, как девчонка.
В пятьдесят восемь лет — покраснела!
И отправилась в парикмахерскую.
И купила новое платье.
И даже туфли на каблуке. — Дорогая, где мои синие тапочки лежат? — Алексей уже второй день копался в шкафах, пытаясь устроиться. — Какие синие?
У тебя никогда синих не было. — Ну… тёмные, в общем.
Я же полгода не был, память подводит после лечения.
Тамара Сергеевна настороженно посмотрела на него.
Алексей суетливо отвернулся. — А где аптечка?
Нужно таблетки принимать, чтобы не сорваться. — Там же, где всегда была.
В ванной, в тумбочке. — А… да, конечно.
