Ольга стояла у плиты, помешивая борщ, и слушала, как Игорь развлекает гостей анекдотом про жену, которая будто «собачка — покормишь, и она счастлива».
Смех мужчин эхом разносился по кухне, а она молча раскладывала салат в хрустальную салатницу — именно ту, что подарила свекровь тридцать лет назад. — Оль, а где солёные огурцы? — крикнул муж из гостиной. — И достань холодную водку!
Она автоматически открыла холодильник.
Тридцать пять лет в браке сделали из неё безупречно работающий механизм обслуживания.
Вставать в шесть утра, приготовить завтрак, проводить мужа на работу, самой ехать в больницу — она была медсестрой, — возвращаться, убирать дом, готовить ужин.
А в выходные — ещё и принимать гостей, как сегодня. — Ольга Ивановна, вы, как всегда, превзошли ожидания! — восхищённо сказал Павел Иванович, сосед. — Игорь, тебе с женой повезло! — Да уж, — отмахнулся Игорь, — жена ведь для того и создана, чтобы уют дома поддерживать.
Так заложено природой.
Ольга застыла с графином в руках. «Создана для уюта»?
Неужели он действительно так обо мне думает?
Она посмотрела на мужа — красное от выпитого лицо, самодовольная улыбка, руки, которые ни разу не касались посуды.
А ведь когда-то она влюбилась в этого статного мужчину с умными глазами… — А вот мой Виталик, — продолжал сосед, — говорит, что современные жёны слишком избалованные.
Требуют равенства во всём. — Что они понимают в равенстве? — философски заметил Игорь. — У каждого своя роль.
Мужчина зарабатывает деньги, женщина ведёт дом.
Так было испокон веков. «Испокон веков», — с горечью подумала Ольга.
А как насчёт того, что она всю жизнь тоже работала?
Что её зарплата медсестры зачастую была единственным доходом, когда Игоря увольняли за прогулы?
Что она вставала ночью к больному ребёнку, а он спал крепко и спокойно? — Оль! — окликнул её муж. — Что там у тебя?
Мы ждём!
Она вошла в гостиную с подносом.
Мужчины даже не бросили на неё взгляда — просто взяли рюмки и продолжили обсуждать рыбалку.
Для них она была невидимой, безликим обслуживающим персоналом. — За что выпьем? — поднял рюмку Павел Иванович. — За наших жён! — провозгласил Игорь. — Без них мы бы пропали!
Правда, Оль?
Он впервые за вечер посмотрел на неё.
Ожидал привычного смущённого смеха и благодарного взгляда.
Но Ольга молчала, глядя на него странными глазами. — Что с тобой? — удивился муж. — Садись с нами, выпей за здоровье. — Спасибо, я лучше посуду помою, — тихо ответила она и вышла на кухню.
Среди грязной посуды и остатков праздничного ужина Ольга впервые за долгие годы расплакалась.
Не от усталости — к ней привыкли.
От осознания.
Когда же она перестала быть женой и превратилась в прислугу?
Когда Игорь перестал видеть в ней человека?
Телефон зазвонил.
Дочь Татьяна. — Мам, как дела?
Папа опять гостей привёл? — Да, всё как обычно. — А почему ты такая грустная?
Мам, с тобой всё в порядке?
Ольга собиралась ответить привычное «да».
Но вместо этого вдруг сказала: — Таня, скажи честно… я плохая жена? — Мам, что ты!
Ты идеальная!
Даже слишком.
Папа тебя совсем не считает человеком.
Эти слова дочери стали последней каплей.
На следующее утро Ольга проснулась с тяжелой головой и странным ощущением.
Слова дочери всю ночь звучали в ушах: «Папа тебя совсем не считает человеком».
Неужели это правда?
И если да, то что делать дальше?
Игорь спал, раскинувшись на всю кровать.
Пахло перегаром.
Ольга встала, как обычно, но к плите не направилась.
Она села на кухне с чашкой кофе и впервые за много лет просто задумалась о себе. — Оль! — прозвучал зов из спальни. — А завтрак где? — Готовь сам, — неожиданно для самой себя ответила она.
Тишина.
Затем послышался топот ног, и в дверях появился растрёпанный муж в семейных трусах. — Что ты сказала? — Я сказала — готовь сам.
