Оксана постоянно находилась в напряжении между учебой, подработкой и заботой о матери.
Если бы не поддержка Игоря, ей пришлось бы намного тяжелее.
Игорь торговал мясом на рынке неподалеку от дома Оксаны.
Однажды они разговорились, и он пригласил девушку в кино, на что она неожиданно согласилась.
Ей просто хотелось немного радости и отдыха от монотонных дней. После окончания института Оксана долго искала работу, поэтому устроилась туда, где ее приняли первой.
Она вкладывала в работу больше сил, чем все остальные, но получала меньше всех («Ты же без опыта! Считай, что тебе вообще платят!»).
Зато место работы было рядом с домом, что позволяло ухаживать за матерью.
К тому же Игорь всегда был рядом и старался помочь, чем мог.
— Оксаночка, выйдешь за меня замуж? — предложил он. — Я собираюсь открыть собственное дело, и ты будешь жить, как в сказке. Тамару Петровну поставим на ноги, машину купим…
— Ох, Игорьушка, твои слова как музыка для ушей! — ответила девушка.
— Не сомневайся во мне! Мать воспитывала меня настоящим мужчиной, человеком слова и добытчиком. Поженимся — и жизнь наладится!
Первый тревожный звонок прозвучал уже на свадьбе.
Обед был очень скромным, а Игорь рассчитывал на щедрые подарки и сильно расстраивался, когда гости приносили бытовую технику или полезные вещи вместо конвертов с деньгами.
— Ну что, дорогая, теперь начнем жить по-настоящему! — радостно воскликнул Игорь, размахивая деньгами. — Куплю себе кожаную куртку и машину!
— Милый, давай и мне шубу купим, — с таким же воодушевлением предложила Оксана.
— Шубу? Тебе? — его лицо побледнело. — Нет, это пустая трата денег. Я буду на машине таксовать, зарабатывать, вкладывать в бизнес. А шуба что — накормит тебя?
Прошло полгода, и Игорь уволился с рынка, перестав упоминать о бизнесе.
На деньги со свадьбы он приобрел самую дешевую машину, ремонт которой обошелся в несколько раз дороже её стоимости.
Он все ждал предложений по работе, но ни одного за год не получил.
Тем временем Оксана нашла себе занятие, которое приносило небольшой доход: в редкие свободные минуты она варила мыло, делала свечи, творила авторские открытки и альбомы, занималась гипсом.
— Оксана, когда приедешь помочь? — каждый пятничный звонок Валентины Ивановны содержал этот вопрос.
— Завтра приеду, все сделаю, — устало обещала Оксана.
— Я на тебя рассчитываю!
Каждую субботу Валентина Ивановна ждала приезда невестки, чтобы та сделала уборку и приготовила еду на неделю вперед.
Когда она узнала, что Оксана рукодельница, начала заказывать у нее подарки на все праздники для своих подруг.
— Доченька, я так жду тебя, а ты все не приезжаешь! — мать всё еще нуждалась в уходе, и без дочери ей не справиться.
Руки Тамары Петровны плохо слушались, поэтому вся домашняя работа легла на плечи Оксаны.
По четвергам и воскресеньям она приезжала к матери, и всё повторялось: уборка, готовка, стирка.
— Золотце, почему у нас дома беспорядок? И ужина нет? — с завидной регулярностью спрашивал Игорь.
Все обещания о прекрасной жизни, любви и заботе оказались пустыми словами.
Из Игоря не получилось ни предпринимателя, ни даже хорошего мужа.
Он время от времени находил работу, но спустя пару недель его увольняли.
Оксана чувствовала себя не столько Золушкой, сколько измождённой лошадью, которую окружающие хотели избавить от страданий.
***
Однажды Оксана так устала, что задремала, уронив голову на кухонный стол у матери.
Проснулась она от прикосновения к плечу.
— Бедная моя девочка, тебя совсем измотали.
— Это вы, Наталья? — удивленно спросила Оксана.
— Ну что ты! Я твоя тетя, Наташа, помнишь?
— Конечно! Но тогда я подумала, что вы – Наталья!
— Оксаночка, солнышко, мне больно видеть, до какого состояния ты себя довела. Скажи, могу ли я чем-то помочь?
— Не знаю… Я хочу только спать.
Наташа покачала головой.
Приехать к сестре она никак не могла, а по телефону та часами рассказывала о своей прекрасной жизни и о том, как хорошо живут они с Оксаной.
Но сейчас, побывав в гостях, Наташа увидела печальную картину: бедно, очень бедно, хоть и чисто.
От усталости Оксана выглядела лет на десять старше своего возраста, а мать медленно угасала от болезни.
Почему не обратились за помощью?
Гордость мешала.
— Значит так, племянница, в понедельник пойдешь по этому адресу, там тебя ждут.
Работа хорошая, по твоей специальности.
Зарплату, думаю, вы обсудите, — строго сказала Наташа.
— Спасибо, — Оксана чуть не заплакала.
Впервые никто ничего у нее не требовал, а предлагал.
— Завтра я отведу мать к врачу.
Думаю, мы сможем её подлечить.
— Спасибо, — прошептала Тамара Петровна.
— И, дорогая племянница, прости, если обижу, но я старше тебя на 27 лет и выгляжу гораздо лучше.
Так что сегодня ты останешься здесь и поспишь.
Завтра возьмешь на работе отгул, и мы с тобой отправимся в салон красоты, чтобы побаловать себя.
