Почему ты так боишься его?
Он угрожал тебе?
Я молчала, сжав губы.
Признаться — значит дать ему повод для мести, вооружить его знанием.
А промолчать — значит позволить ему отправиться в логово зверя неподготовленным.
Он истолковал моё молчание по-своему. – Всё ясно.
Ты просто смирилась, – с горечью сказал он. – Ты не веришь, что мы способны что-то изменить.
Ты привыкла жить в страхе.
Но я другой.
Он поднялся. – Я уже всё выяснил.
Я нашёл адрес его офиса.
Завтра пойду к нему.
Не пытайся меня остановить.
Его голос был холоден и уверен.
Это уже не был мой мальчик, а взрослый мужчина, принявший решение.
Я смотрела на него и видела в нём ту же железную непреклонность, что и у Андрея.
И это пугало меня сильнее всего. – Пожалуйста… – прошептала я, но он уже не слушал.
Ту ночь я не сомкнула глаз.
Я ходила по квартире, молясь всем богам, чтобы с моим сыном ничего не случилось.
Вся моя жертва, которую я приносила восемнадцать лет, оказалась напрасной.
Дракон, от которого я укрывала своего принца, всё же дождался своего часа.
И мой мальчик сам шёл к нему в пасть. *** Илья вернулся поздно вечером.
Я была на грани безумия от ожидания, неоднократно звонила на телефон, но он не отвечал.
Когда дверь открылась, я бросилась в коридор.
Он стоял на пороге, бледный, с горящими глазами.
В нём не осталось ни капли той наивной ярости, с которой он ушёл утром.
Вместо неё во взгляде застыл холодный, тяжёлый лёд. – Илья!
Что?
Что он сказал? – я схватила его за руки.
Он молча прошёл на кухню, сел на табурет и долго смотрел в одну точку. – Мам, – наконец произнёс он глухим голосом. – Ты была права.
Он — чудовище.
Он рассказал мне всё.
Как я пришёл в его шикарный офис.
Как секретарша не хотела пускать.
Как я сказал, что я его сын.
Андрей принял меня.
Сидел за огромным столом из красного дерева, вальяжный, ухоженный. – Что тебе нужно, парень? – спросил он, даже не предложив сесть. – Я хотел посмотреть на вас, – ответил Илья. – И спросить.
Как вам живётся? – Прекрасно, как видишь, – усмехнулся Андрей. – Деньги?
Решил всё-таки потребовать своё?
Мамаша научила? – Мама здесь ни при чём.
Она даже не знает, что я здесь.
Это моё решение.
Я считаю, что вы поступили подло.
И тут Андрей рассмеялся. – Подло?
Мальчик, это жизнь.
Выживает сильнейший.
Твоя мать была слабой, вот и проиграла. – Она не слабая!
Она работала на двух работах, чтобы я ни в чём не нуждался!
А вы… – А я, – перебил его Андрей, наклонившись вперёд, – я предупреждал её.
И тебя предупреждаю.
Ещё одно слово о деньгах или «справедливости», и я выполню своё обещание.
Илья замер.
Он не понимал, о чём речь. – Какое обещание?
И тогда Андрей, глядя ему в глаза, с наслаждением произнёс те самые слова. – Я сказал твоей матери, что если она подаст на алименты, я взыщу с тебя всё до копейки, когда тебе стукнет восемнадцать.
С процентами.
И я это сделаю, если ты сейчас же не уберёшься отсюда.
Ты будешь работать на меня до конца своих дней.
Илья сидел на кухне передо мной и пересказывал этот разговор, а по его щеке скатывалась одна-единственная слеза. – Он сказал это… с такой ухмылкой, мам.
Он наслаждался этим.
Он хотел, чтобы я знал.
Он хотел унизить не только тебя, но и меня.
Я плакала, не скрывая слёз.
Моя тайна, мой крест, который я несла в одиночку, теперь обрушился и на него. – Прости меня, сынок, – шептала я. – Я должна была рассказать… – Не извиняйся, – он вытер слезу тыльной стороной ладони.
Его голос вновь стал твёрдым. – Теперь я всё понимаю.
И знаю, что делать.
Он достал из кармана телефон. – Я всё записал, мама.
Каждое его слово. *** Я смотрела на телефон в руке Ильи словно на заведённую бомбу.
Запись.
Он сохранил весь этот кошмарный разговор. – Что собираешься делать? – спросила я шёпотом. – Он думает, что мы будем требовать деньги.
Он ждёт, что я приду снова, и тогда подаст в суд, как и обещал, – говорил Илья спокойно, но в его глазах горел опасный огонь. – Он хочет унизить нас, растоптать.
Он играет свою игру, где главные оружия — деньги и закон.
Но мы будем действовать по другим правилам.
Он включил запись.
Я вновь услышала циничный, самодовольный голос Андрея, повторяющий свою ужасную угрозу.
