— Ира, теперь я всё осознал. Абсолютно всё!
— Что именно? — спросила она.
— Что я… что я был идиотом.
Что предал тебя.
Что разрушил все наши долгие годы совместной работы.
В его голосе звучала такая глубокая боль, что сердце Ирины дрогнуло.
— Леонид… — начала она.
— Подожди, выслушай меня!
Я расторг договор.
Вернул деньги.
Всё, поняла?
И теперь хочу объяснить, почему так поступил.
Ирина закрыла глаза.
— Почему?
Действительно, почему он так сделал?
— Встретимся завтра в семь в кафе в Черкассах.
— Хорошо, буду.
— Ира, я…
— До завтра.
На следующий вечер Алексей уже сидел за столиком, когда она вошла.
Он выглядел ужасно: истощённый, помолодевшим его не назовёшь.
Костюм был помят, галстук — криво завязан.
Ни следа от того стильного человека, который всегда тщательно следил за собой.
— Спасибо, что пришла, — сказал он, вставая.
— Слушаю, — ответила Ирина, садясь напротив.
Алексей достал телефон и показал переписку с неким Васильевым.
— Читай.
Всё началось полгода назад.
Ирина безмолвно изучала сообщения.
Бизнес-планы, схемы по оптимизации налогов, подробные расчёты прибыли.
Постепенно складывалась ясная картина.
— Ты хотел заработать на нашей пенсии, — констатировала она.
— Да.
Хотел обеспечить нам достойную старость.
Помочь Дмитрию с жильём.
Но выбрал глупый способ.
— Почему ты не рассказал мне?
Алексей помолчал, подбирая слова:
— Потому что боялся.
Боялся, что ты не поймёшь.
Что запретишь рисковать.
— И что? Разве мне не положено знать, на что идут мои деньги?
— Твои? — удивился он.
— Наши, — поправила Ирина. — Разве не так?
— Да, — кивнул он. — Конечно.
Они молчали.
В кафе тихо играла музыка, официанты суетились между столиками.
Обычная жизнь текла своим чередом, а у них казалось, время застыло.
— Знаешь, что самое обидное? — наконец произнесла Ирина. — Не деньги.
Не эта девочка.
А то, что ты решил: я не способна понять твои мотивы.
Что я какая-то глупая женщина, которая будет устраивать истерики по пустякам.
— Я так не думал!
— Думал.
Иначе бы рассказал.
Леонид, за тридцать лет, когда я хоть раз тебя подвела?
Когда не поддержала в трудную минуту?
Он молчал. Потому что не было ни одного такого случая.
— Никогда, — прошептал он.
— Ты всегда была рядом.
— Вот именно.
А ты решил, что в самом важном вопросе можешь обойтись без меня.
По её щекам покатились слёзы.
Тихие, горькие слёзы женщины, которая осознала: её воспринимают как несущественную часть семьи.
Алексей протянул ей салфетку.
Его руки дрожали.
— Ира, я понимаю, что извинениями не исправить ситуацию.
Но скажи, есть ли шанс всё вернуть?
Ирина вытерла глаза.
Долго смотрела в окно, где проходили люди со своими привычными заботами.
— Не вернуть, — сказала она наконец. — То, что было — уже не вернуть.
Но можно… начать всё сначала.
— Как? — он наклонился к ней.
— Говори, что угодно, я сделаю.
— Никаких секретов.
Совсем.
