На ней была привычная униформа.
Один из посетителей попросил воды.
Девушка подняла взгляд, и её глаза встретились с Ириной.
Это оказалась Тамара.
Время не пощадило её.
От прежнего блеска не осталось и намёка.
Она застыла с подносом в руках.
Понимание в её глазах сменилось ужасом, а затем — вспышкой бессильной ненависти.
Ирина смотрела на неё.
Спокойно, без тени злорадства.
Она лишь слегка кивнула, воспринимая её появление как должное.
После этого отвернулась и продолжила разговор.
Этот жест был страшнее любой пощёчины.
Он означал, что для Ирины Тамара перестала существовать.
Она стала лишь функцией.
Тамара побледнела, прикусила губу и, развернувшись, поспешно направилась к служебному выходу.
Ирина проводила её взглядом.
Она осознала, что мир устроен очень логично.
Иногда тот, кто считает тебя мышью, просто не замечает, что сам оказывается в мышеловке.
Это не месть.
Это просто баланс.
Эпилог
Прошло ещё полгода.
Бизнес Ирины вышел на международный уровень.
Однажды вечером, разбирая почту, она наткнулась на сообщение от общей университетской знакомой: «…Представляешь, недавно видела Тамару Кузнецову.
Теперь она работает администратором в фитнес-клубе на окраине.
Говорят, с того ресторана её выгнали в тот же вечер, после скандала… Пыталась одолжить у меня деньги, жаловалась, что все её предали, что мир несправедлив…»
Ирина дочитала письмо и закрыла ноутбук.
Ни удовлетворения, ни жалости она не испытала.
История Тамары перестала быть её историей.
На следующий день, проходя мимо витрины, Ирина увидела своё отражение.
Перед ней стояла уверенная женщина, смотревшая прямо в глаза.
Она вспомнила слова Тамары о «блеске в глазах и дорогих туфлях».
Туфли действительно были дорогими.
Но блеск в её глазах появился не из-за них.
Он возник от осознания собственной силы.
От понимания, что истинная ценность — не в том, что на тебе надето, а в том, что ты создал своими руками.
Она вошла в свой офис.
На столе её ждал новый сложный проект.
Сев в кресло, она едва заметно улыбнулась.
Серая мышь не превратилась в хищную кошку.
Она стала тем, кем всегда была, но боялась признать — умным и незаметным охотником, который ценит информацию и умеет выжидать свой момент.
И этот момент настал.
