Он махнул рукой, словно отгоняя навязчивые мысли.
Затем появилась Тамара — яркая, смеющаяся, умеющая внимательно слушать и поддерживать.
Она тихо сказала: — Сколько можно жить в тени?
Ты заслуживаешь большего.
Тебя должны любить, видеть, слышать.
Алексей поверил в эти слова.
Он считал, что уходит к счастью, а не пытается убежать от проблем.
Что начнёт новую главу жизни — без усталости и постоянного детского плача.
Но сейчас, оглядываясь назад, он осознавал: тогда он просто бежал.
Оставил Елену с грудным ребёнком, бессонными ночами и тяжёлой повседневностью.
Иногда он навещал Илью.
Малыш тянулся к нему, показывал игрушки, а Елена, уставшая, улыбалась и наливала чай.
Но встречи становились всё реже.
Алименты — единственное, что связывало их.
И теперь Тамара требует разорвать и эту связь.
Алексей затушил сигарету.
В голове прозвучал голос Ильи: — Пап, ты скоро придёшь?
Он не мог найти ответа.
Не знал, сколько ещё сможет удерживаться на этом мосту между двумя жизнями, который вот-вот рухнет.
Елена стояла в коридоре районного суда, сжимая в руках тонкую папку с документами.
В груди лежал холодный ком.
Ещё неделю назад она думала, что всё это — просто очередная задержка перевода.
Но повестка разрушила все иллюзии.
— Истец, проходите, — позвала секретарь.
В зале сидел Алексей.
Рядом с ним — молодой адвокат с ноутбуком.
Он не поднимал взгляда в её сторону.
Судья сухо объявила: — Рассмотрение дела о пересмотре алиментов по заявлению ответчика Алексея Викторовича. Основания — рождение второго ребёнка, ипотека, изменение финансового положения.
Елена слушала, как зачитывают чужие слова и решения.
— Ответчик, вы утверждаете, что не в состоянии выплачивать прежнюю сумму? — спросила судья.
— Да, — тихо ответил Алексей, — у меня появился второй ребёнок.
Возникли трудности с работой.
— Вы собираетесь отказаться от обеспечения первого ребёнка?
— Нет.
Просто прошу временно уменьшить выплаты.
Елена встала.
Голос дрожал, но она сказала: — У нас сын.
Ему шесть лет.
Я работаю и снимаю жильё.
