Прошло три недели, и дом погрузился в тишину.
Всё изменилось — не в лучшую и не в худшую сторону, а просто по-другому.
Виктор стал уходить рано и возвращаться поздно, уставшим и молчаливым.
Он не просил денег, не брал ничего из холодильника и не приводил гостей.
Ольга словно жила с соседом: здороваются, кивают друг другу, иногда обмениваются парой слов.
Никаких глубоких разговоров.
И впервые Ольга не испытывала сожаления.
Была, правда, одна мелочь, которая тревожила её.
Виктор всё ещё пытался как-то «откупиться» за прошлое.
Он приносил пирожки, дарил мимозы (в марте, конечно, классика), пару раз даже помыл пол на кухне.
Ольга наблюдала за этим, но не комментировала.
Прощение не приобретается тряпкой или цветами.
Его заслуживают другими способами — уважением, поступками, а не словами.
Однажды вечером в коридоре она заметила конверт.
Белый, без надписей.
Открыла его — внутри лежали деньги и короткая записка: «На ремонт, как обещал.»
Ольга села на стул.
Этот момент был особенным.
Не ради денег, а потому что он помнил.
Не забыл об общем деле, не ушёл в обиды.
Он внёс свою часть.
И не сказал ни слова.
Она не знала, как поступить.
Позвонить Тамаре и похвалиться?
Это было не в её стиле.
Просто взяла конверт, убрала в ящик и спокойно пошла готовить ужин.
Для себя.
Ну, и для него, если он вернётся.
Вечером Виктор действительно пришёл.
Пах моторным маслом и потом, но был… каким-то иным.
Спокойным.
Он не умолял и не просил.
Просто сел за стол и тихо произнёс: — Я устал.
Но знаешь… кажется, это того стоит.
Когда заработал сам — и тратишь не с опаской, а с удовольствием.
Ольга поставила на стол суп и селёдку.
Простой ужин. — Хорошо.
Так и живи дальше.
Не за мой счёт.
И не на обещаниях.
Он кивнул.
Молча ел, а затем неожиданно сказал: — Спасибо, Ольг.
Она подняла взгляд. — Не надо «спасибо».
Просто не мешай мне быть собой.
Через пару дней к ним пришли его сыновья — Илья и Денис.
Сами.
Без звонков и предупреждений.
Стояли в прихожей с серьёзными лицами.
Виктор вышел к ним и нахмурился. — Мы на минутку.
Хотим поговорить с Ольгой.
Ольга удивлённо вышла, вытирая руки о фартук. — Что вам нужно?
Илья замялся.
Потом сказал: — Папа сказал, что платить не будешь.
Мы… сначала злились.
Но потом поняли: он взрослый.
Сам должен.
Мы тоже уже не дети.
Мы с Денисом решили найти подработку.
А тебе… — он вынул коробку с конфетами, — спасибо.
За всё, что ты делала раньше.
Ольга молчала.
Сердце ёкнуло.
Не из-за конфет — из-за простых, искренних слов.
— Ну… идите, работяги.
И учитесь, не балуйтесь.
Жизнь — это не про халяву.
Они кивнули и ушли.
Виктор смотрел им вслед, затем повернулся к Ольге.
В глазах — что-то новое. — Видишь, даже они поняли.
А я — нет.
Поздно.
Ольга усмехнулась. — Лучше поздно, чем опять за мой счёт.
Прошёл месяц.
Всё встало на свои места.
Они жили вместе, но уже по-другому.
Как взрослые люди: каждый отвечает за себя, а вместе — за общее.
Ольга больше не тащила всё на себе.
А Виктор — перестал быть королём, став партнёром.
И это было, пожалуй, лучшее, что могло случиться.
Она обрела себя.
Он — научился ценить.
А вечером, глядя в окно, Ольга подумала: «Жить можно.
И не стыдно.
Вот и хорошо».
