Ему нравилось общаться с этой малышней с позиции взрослого. — Отпустили.
Физрук заболел. — Слушай, иди уже.
Чего пристал?
Котёнка мы отдали.
Илья сурово взглянул на каждого из них. — Следите за собой… Илья вышел на аллею, крепко прижимая к себе котёнка.
Он решил, что сразу отправится домой, чтобы накормить маленького и обустроить для него уютное место.
Маму он как-нибудь убедит, ведь она добрая.
Но какой же очаровательный этот котёнок!
Илья успел внимательно рассмотреть его: весь серый, но с белой грудкой и лапками, словно в носочках.
Было видно, что он будет пушистым.
Глазки же были ясные, не мутные, как у совсем недавно родившихся… Илья уже размышлял над именем для котёнка, может, «Тимофей»?
Внезапно резко, больно и неожиданно в спину Ильи полетел большой камень.
Илья вскрикнул, споткнулся и чуть не упал… Оглянулся — трое уже убегали.
Времени на раздумья не было.
Охваченный яростью и жаждой мести, Илья бросился за ними.
Малые ловко перебежали проезжую часть, а Илья продолжал бежать, не замечая ничего вокруг, крепко и тревожно прижимая котёнка… Всё произошло мгновенно и почти без боли.
На дороге грузовик сбил Илью. *** Елена вошла в комнату сына и хлопнула себя по бедру. — Что же ты, Илья, ничего не поел?
Бульон какой наваристый, ну?
Доктор сказал — надо.
Кости быстрее срастутся.
Илья нахмурился и отвернулся к стене. — Не хочу.
В чем смысл?
Всё равно таким и останусь.
Месяц пролежал как овощ… — Ерунда!
Нет никаких окончательных диагнозов.
Травмы не столь серьёзные, но придётся потрудиться… — Я ходить не смогу.
Из-за спины.
Елена села рядом с сыном, провела рукой по его отросшим, взлохмаченным волосам.
Илья продолжал пускать иголки. — Знаю одного человека, ты не поверишь, но в молодости с ним случилось нечто похожее — сорвался со скалы… Он камни добывал для геологов, ездил в экспедиции.
И тоже повредил спину.
Из-за травмы всю жизнь должен заниматься, если забросит — возвращается боль.
И знаешь, кто он теперь?
Тренер по борьбе!
Каждое утро у него начинается с пробежки и тренировки. — Да ну?
Это случайно не твой новый парень? — Не называй его так. — Хоть бы познакомила уже, чего прячешься целый год. — А ты хочешь?
Я думала, ты не примешь, — мама улыбнулась чуть заметно. — Ты не маленький, всё понимаю. — Он, Илья, профессионал и, помимо всего, специалист по лечебной физкультуре.
Меня тоже к спорту приучает.
Ты к нему прислушайся.
Илья молчал.
Прикованный к постели, он чувствовал разочарование во всем: в жизни, в друзьях… Всё перевернулось внезапно.
Те ребята, с которыми Илья проводил незабываемые дни, ни разу его не навещали.
Зато одноклассники, учителя, особенно Тамара Ивановна — вот кто часто приходил и пытался поддержать.
Тамара Ивановна вообще удивила: стала нежной, как женщина, а не строгой учительницей, давала советы, жалила Илью, плакала над ним, просила прощения за суровость… — Тамара Ивановна, перестаньте.
Вы всегда были правы, это я вёл себя как осёл, — пытался успокоить её материнский пыл Илья.
А потом заходил этот Владимир.
Ещё один Владимир, как отец.
У мамы, наверное, особенность — влюбляется только в Владимиров.
Приятный мужчина.
Старше мамы лет на пять. — Держишься, мужик? — спрашивал он, внимательно осматривая тело Ильи. — Всё нормально, кости почти срослись.
Нужно начинать понемногу.
Здесь чувствуется?
Да?
Отлично.
Я покажу тебе упражнения, которые можно делать, не вставая с постели.
Делай их в пределах своих сил.
Владимир соорудил над кроватью Ильи подобие турника и растяжки, чтобы возвращать тонус мышцам, принес литературу с подробным описанием упражнений.
Так, помимо уроков на дому, спорт постепенно вошёл в жизнь Ильи.
Когда он смог вставать и гулять по улице, первым делом прошёлся по тем дворам, где бежал за ребятами с котёнком в руках.
Где теперь тот серый пушистик?
Илья часто волновался за него.
