А он…
Видел во мне не человека, а проект.
Обучил меня правильно выбирать одежду, говорить уверенно, забыть о деревенском прошлом…
И у меня это получалось.
Почти полностью.
Пока не появились дети. — Знаешь что, — его голос прозвучал холодно. — Поезжай.
Но если завтра уйдешь, не рассчитывай вернуться. — Что? — То, что услышала.
Или я, или твоя деревня.
Выбирай.
Ультиматум.
Прямо в лицо.
Двенадцать лет брака — и вот такое требование.
Я не сомкнула глаз всю ночь.
Лежала, смотрела в потолок, слушала его ровное дыхание рядом.
Спокойно так, поставил ультиматум — и крепко уснул.
А утром меня разбудил голос Саши: — Мам, мы же едем, ты обещала?
Глянула — стоят оба у двери, уже в одежде, с рюкзаками.
Готовы.
Мои умницы, сами собрались. — Едем, — ответила я. — Конечно.
Игорь проснулся, когда мы уже выходили. — Ольга, ты всерьез? — Да. — Пожалеешь. — Может быть.
Путь был долгим.
Сначала электричка, потом автобус.
Дети сначала молчали, а когда за окнами показались леса и поля, оживились.
Саша пересчитывал коров, а Катя собирала букет из цветов у дороги на станции. *** Мама стояла у калитки, маленькая, худенькая, в своем неизменном ярком халате.
Увидела нас и расплакалась. — Бабуля! — первым добежал Саша, обнял ее крепко. — Бабушка! — Катя бежала следом.
А мама их обнимала, целовала, шептала: — Мои соколики, приехали…
Какие же вы выросли!
Сашенька, ты меня совсем перерос!
Катенька, красавица моя!
И я заметила, как она постарела.
Очень изменилась за этот год.
Руки сжались, спина согнулась…
И поняла, что Игорь может подождать.
А мама… точно нет.
Вечером мы сидели на веранде, пили чай с пирогами.
Дети наелись вдоволь, убежали к озеру, где купаются ребята из соседних домов. *** — Игорь не приехал, — это прозвучало не как вопрос. — Нет, мам.
Не приехал. — Обиделся? — Можно и так сказать.
Она молчала, измельчала печенье пальцами.
Потом произнесла: — Знаешь, Ольгушка, я вот что думаю…
Мужчины бывают разные.
Твой отец, покой ему, тоже был непростым.
Но он понимал, что семья — это не только муж и жена.
Это корни, это память…
А без корней дерево засыхает. — Мам, он хороший человек.
Просто… — Знаю, доченька.
Понимаю.
Для него «хороший» — одно, для тебя — совсем другое.
Вы ведь из разных миров.
Он считает, что счастье — это деньги, удобство, статус…
А ты помнишь иное счастье.
Именно так.
Помню, как с папой ходили на рыбалку.
Как мама пела песни, когда месила тесто.
Как с подругами ночевали на сеновале, считали звезды…
