Новая одежда, игрушки, книги.
Всё, что мы успели купить за лето. — Тётя Тома, а я приеду к вам снова следующим летом? — спросил он, аккуратно складывая футболку.
Я замерла. — Не уверена, Денис.
Посмотрим. — А что именно смотреть?
Мне у вас нравится!
Здесь здорово!
Он улыбнулся.
Искренне, по-детски.
В груди сжалось.
Как же мне тяжело. — Мы подумаем, — ответила я уклончиво.
Татьяна Сергеевна приехала ровно в час дня.
Вышла из машины — аккуратная, в новом платье, с обновлённой стрижкой.
Дорогие солнцезащитные очки, маникюр, каблуки. — Привет! — помахала она рукой. — Денис, готов?
Мальчик выбежал с чемоданом.
Я помогла ему загрузить вещи в багажник.
Татьяна Сергеевна стояла неподвижно и наблюдала. — Ну, спасибо тебе, — бросила она небрежно. — Как всегда выручила.
Я посмотрела ей в глаза. — Татьяна Сергеевна.
Нам нужно серьёзно поговорить. — О чём? — О том, что это был последний раз.
Она приподняла бровь. — Что именно? — То есть больше никаких летних каникул здесь.
Если хочешь, чтобы Денис проводил время за городом — плати за его содержание.
Полностью.
Или ищи ему лагерь.
Но не к нам.
Лицо сестры исказилось. — Ты серьёзно? — Абсолютно. — После всего, что я для тебя сделала?! — Что ты сделала для меня?! — не выдержала я. — Ты использовала меня пять лет!
Сдавала комнату собственного ребёнка и жила на мои деньги! — На мои деньги?!
Да я не просила! — НЕ ПРОСИЛА?!
Ты отправляла его С ПУСТЫМ РЮКЗАКОМ!
Ты звонила каждый год и ТРЕБОВАЛА, чтобы я его взяла!
Потом зарабатывала на этом!
Денис замер у машины, испуганно глядя на нас.
Татьяна Сергеевна сжала губы. — Знаешь что, Ольга?
Пожалуйста.
Мне не нужна твоя помощь.
Справлюсь сама. — Вот и справляйся, — холодно сказала я.
Она села в машину и захлопнула дверь.
Денис помахал мне из окна.
Я помахала в ответ, стараясь улыбнуться.
Машина уехала.
Вечером мы с Игорем сидели на веранде.
Пили чай.
Молчали. — Правильно поступила? — спросила я. — Да, — ответил он. — Давно пора было. — Мне жаль Дениса. — Мне тоже.
Но это не его вина.
Это вина его матери.
Я кивнула.
Тяжесть не проходила.
Прошло три недели.
Татьяна Сергеевна не звонила.
Я тоже не звонила.
Жизнь постепенно возвращалась в привычное русло.
Мы с Игорем снова стали ужинать вдвоём, разговаривать по вечерам, строить планы на выходные.
Дача вновь стала нашим местом — только нашим.
В конце сентября она опубликовала фото в своём профиле: Денис идёт в школу.
Новый рюкзак, новая форма.
Я посмотрела на снимок и закрыла приложение.
В начале октября Игорь предложил съездить на выходные в Мукачево — просто так, вдвоём.
Я согласилась.
Мы гуляли по старинным улочкам, посещали музеи, ели блины в маленьком кафе у реки.
Игорь держал меня за руку и смотрел на меня так, как не смотрел последние пять лет.
Мы снова были парой.
Просто мы.
Без чужих обязательств, без постоянного чувства, что нами пользуются.
Вечером, когда мы вернулись на дачу, мне пришло сообщение от Татьяны Сергеевны: «Ты правда думаешь, что поступила правильно?
Денис до сих пор спрашивает, почему мы больше не едем к тебе.
Я не знаю, что ему ответить».
Я посмотрела на экран и написала: «Скажи ему правду.
Что ты сдаёшь его комнату и зарабатываешь на этом, пока он живёт у нас».
Через минуту пришёл ответ: «Ты вообще о ребёнке думаешь?
Ему девять лет, он не понимает!
А деньги нужны были на его будущее!
Хотела на образование отложить!» Я посмотрела на Игоря.
Он читал через моё плечо и покачал головой. — На образование, — усмехнулся он. — В новом платье и с новой стрижкой.
Я отправила последнее сообщение: «Татьяна Сергеевна, если тебе действительно нужны деньги на Дениса — продай свой новый телефон.
Или откажись от салонов.
А комнату верни ребёнку.
Больше мы с тобой не обсуждаем эту тему».
Заблокировала её.
Положила телефон экраном вниз.
Игорь обнял меня за плечи. — Всё? — Всё, — кивнула я.
Он поцеловал меня в висок. — Наконец-то.
Мы сидели на веранде, пили чай и молчали.
Тишина больше не давила.
Через год — следующим летом — мы с Игорем арендовали домик в Лазурном на месяц.
Ловили рыбу, ходили в походы, наблюдали белые ночи.
Ни разу не вспомнили про Дениса.
А Татьяна Сергеевна по-прежнему сдаёт комнату.
Уже двадцать восемь тысяч.
Увидела объявление случайно, когда искала в интернете адрес магазина на той же улице.
Она нашла других помощников.
Теперь Дениса отправляет к подруге в деревню.
Та же схема, но теперь не я.
Мне её не жаль.
Совсем.
Но иногда — очень редко — я всё же думаю о Денисе.
И каждый раз прогоняю эти мысли.
Это не моя история.
Больше не моя.
