Телефон зазвучал в кармане халата ровно в восемь утра — словно по расписанию.
Я даже не взглянула на экран, потому что знала, что звонит опять Татьяна Сергеевна.
Опять про Дениса.
Опять о том, как ему необходим свежий загородный воздух, витамины с грядки и моя забота. — Слушай, Ольга, — начала сестра без приветствия, — ты же понимаешь, что ребёнку нужен отдых за городом?
В городе один смог и раскалённый асфальт.
А у вас там речка, лес…
Я поставила чайник и прижалась лбом к холодному стеклу окна.
За ним зеленели огуречные грядки, которые Игорь посадил в мае.
Наша дача в Боярке — не предмет роскоши, а плод десяти лет совместных накоплений.
Мы с мужем приобрели этот участок вместе ещё до свадьбы, когда вместе работали в одной торговой компании.
Земля обошлась недорого — хозяйка уезжала к дочери в Одессу.
Дом возводили сами по выходным, вкладывая каждую премию.
Я помню, как Игорь таскал доски для веранды, а я красила рамы окон.
Как мы радовались первому урожаю помидоров, устраивали ужины на свежем воздухе, мечтая о тихой старости здесь.
Только старость пока не наступила, а тишина куда-то исчезла.
Каждое лето последние пять лет было наполнено детским шумом, который, казалось бы, должен был приносить радость.
Но вместо этого он приносил усталость и какое-то неясное раздражение, которое я старалась подавлять. — Татьяна Сергеевна, мы же обсуждали это в прошлом году, — попыталась я. — Мы работаем удалённо, но это не означает, что у нас свободный график. — Да ладно тебе! — она рассмеялась легко, как будто я пошутила. — Вы же дома сидите, в компьютеры тыкаетесь.
Денис совсем не помешает, он уже самостоятельный.
Ведь ему девять лет.
Я закрыла глаза.
Пять лет подряд.
Каждое лето с июня по август.
Племянник приезжал с одним рюкзаком, в котором лежали три футболки, двое изношенных шорт и старые кроссовки.
Первый год я не возражала.
Думала: ну что такого, ребёнку действительно полезно на природе.
Свежий воздух, рядом река, никакого городского шума и выхлопных газов.
Я покупала ему всё нужное, готовила завтраки, обеды и ужины, стирала и гладила.
Игорь тогда улыбался: говорил, что я наконец почувствовала себя мамой.
Я не обижалась — мне действительно было приятно заботиться о племяннике.
Второй год прошёл сложнее.
Денис подрос, стал требовать больше.
Хотел игрушки, сладости, развлечения.
Мы возили его в аквапарк, парк аттракционов, покупали конструкторы и настольные игры.
Игорь начал уставать — работа требовала концентрации, а в доме постоянно шумел Денис, бегал, требовал внимания.
К третьему году у меня появились сомнения.
А к пятому — накопилась усталость, которую я уже не могла игнорировать. — А вещи? — спросила я тогда, пять лет назад, впервые. — Купишь там, — махнула рукой Татьяна Сергеевна. — Зачем тащить, если всё равно испачкает.
У вас же есть магазины?
Магазины были.
И я покупала всё на свои деньги.
Футболки, шорты, сандалии, панамы, средство от комаров, солнцезащитный крем.
Игорь молча платил, а я каждый раз думала: попросить у Татьяны Сергеевны компенсацию?
Но как-то было неудобно — она же сестра, я помогаю от души.
Да и она никогда не предлагала. — Ольга?
Ты меня слышишь? — голос сестры стал настойчивее. — Слышу. — Значит, договорились.
Послезавтра приеду.
К одиннадцати доберёмся.
Гудки.
Она даже не стала ждать моего ответа.
Чайник закипел.
Я налила себе кружку, но не стала пить.
Просто согревала ладони, хотя на улице было тепло.
Через несколько минут вошла в комнату, которую мы с Игорем обустроили под кабинет.
Он оторвал взгляд от ноутбука.
Через пятнадцать минут у него должен был быть созвон с заказчиком из Харькова.
Моя презентация для страховой компании висела в другой вкладке, недоделанная. — Опять? — спросил он. — Опять.
Он потер переносицу и откинулся на спинку стула. — Ольга, нам нужно серьёзно поговорить с ней.
Это уже не помощь.
Это… — Знаю, — перебила я. — Знаю.
Но что я могла ответить?
Татьяна Сергеевна — моя старшая сестра.
После того как родители ушли из жизни (мама шесть лет назад, папа — на год раньше), она осталась единственным по-настоящему близким человеком из семьи.
Мы с Игорем детей пока не завели.
Были определённые проблемы со здоровьем.
Но мы надеялись, что сможем их решить.
Племянник был для меня почти как родной.
Почти.
В первые годы я видела его редко — Татьяна Сергеевна жила своей жизнью, мы встречались только на праздники.
А потом она начала отправлять его ко мне на лето. — Может, стоит попросить деньги? — предложил муж. — На еду, одежду.
Ты же видишь, какие расходы на него немалые.
Видела.
Только за прошлое лето я потратила около семидесяти тысяч гривен.
И это без учёта продуктов, которые Денис съедал с аппетитом растущего мальчика.
Он мог во время завтрака съесть половину буханки хлеба с маслом и джемом, а на обед трижды просить добавку. — Она моя сестра, — тихо сказала я. — А я твой муж, — ответил Игорь. — И мне надоело каждое лето работать на чужого ребёнка.
Его слова больно ранили, хотя он был прав.
Мы зарабатывали неплохо — я занималась финансами нескольких компаний, Игорь создавал сайты для малого бизнеса.
Но это не означало, что мы можем бездумно тратить деньги.
Денис приехал в субботу.
Татьяна Сергеевна высадила его у калитки, даже не заглушив мотор. — Привет, Олечка! — она поцеловала меня в щёку. — Спасибо тебе огромное!
Я так переживала, где его устроить на лето.
В городе ведь духота, пыль.
Мальчик стоял рядом с тем же рюкзаком.
Он подрос за год, похудел.
Лицо было бледным, с лёгкой синевой под глазами. — Привет, Денис, — я обняла племянника.
Он пах чем-то сладким, возможно, жвачкой. — Привет, тётя Тома.
Татьяна Сергеевна уже садилась в машину. — Подожди, — окликнула я. — А вещи?
Обувь, куртка на вечер?.. — Какая куртка в июне! — рассмеялась она. — Купишь, если что.
Слушай, мне надо ехать, у меня тут дела. — Какие дела?
Она на мгновение замялась, затем махнула рукой: — Да ремонт затеяла.
В детской.
Обои переклеить, пол покрасить.
Пока Дениса нет — самое время.
Машина уехала, оставив за собой клубок пыли.
Я стояла и смотрела ей вслед, а в голове крутилась мысль: ремонт в детской.
Обои.
Пол. — Тётя Тома, можно я пойду к речке? — спросил Денис. — Сначала разберём вещи, — ответила я и повела его в дом.
Рюкзак оказался ещё более пустым, чем в прежние годы. — А где остальное? — спросила я. — Мама сказала, у вас тут всё купят, — пожал плечами Денис.
Игорь вошёл в комнату и молча посмотрел на содержимое рюкзака.
