Тамара разместила в гостиной раскладной диван для внучки и освободила половину шкафа, чтобы Настя могла разместить свои вещи.
Места было немного, но атмосфера оставалась уютной.
Настя училась в школе неподалеку, после занятий помогала бабушке по хозяйству, а вечерами они вместе смотрели фильмы или просто беседовали.
В первые недели девочка была замкнутой и осторожной, словно старалась не нарушать покой.
Со временем она раскрепостилась, и прежняя живость снова вернулась в ее поведение. — Бабуля, а ты не жалеешь, что я к тебе переехала? — однажды спросила она вечером. — Нет, наоборот, я очень рада.
Мне было одиноко без тебя. — А папа звонил? — Звонил.
Интересовался, как у тебя дела. — А я ему звонить не хочу, — призналась Настя. — Он меня предал.
Тамара хорошо понимала внучку.
Алексей действительно поступил низко, выбрав спокойствие с новой женой вместо заботы о дочери. Через два месяца у Алексея и Ольги родился сын.
Тамара с Настей побывали в роддоме, поздравляли молодую маму, приносили подарки.
Ольга вела себя с Настей холодно и отстраненно, а Алексей был слишком увлечен малышом, чтобы обращать внимание на старшую дочь. — Видишь, — тихо произнесла Настя бабушке по дороге домой, — теперь у него есть настоящий ребенок.
А я — просто лишний. — Не говори таких глупостей, — возразила Тамара. — Ты же его первая дочь, его ребенок. — Если бы он хотел, он бы меня забрал домой.
Тамара не находила слов в ответ, ведь внучка была права. Спустя полгода Алексей пришел к матери. — Мам, как Настя?
Привыкла к жизни здесь? — Привыкла.
А ты скучаешь по ней? — Конечно.
Но понимаешь, дома сейчас сложная ситуация… Малыш маленький, Ольга устает и нервничает.
Пока не до Насти. — Сергей, а когда же будет время «до Насти»?
Когда твой сын подрастет?
Настя тоже вырастет к тому времени и уйдет от нас всех. — Да что ты драматизируешь.
Настя поймет всё с возрастом. — Что именно поймет?
Что отец выбрал новую семью? — Не выбрал, а просто… расставил приоритеты. — Именно, — подтвердила Тамара. — Теперь Настя знает, какое место она занимает в твоей жизни. Настя действительно повзрослела очень быстро.
В восемнадцать лет она поступила в институт, устроилась на подработку, стала самостоятельной и независимой.
Общение с отцом носило формальный характер — поздравления с праздниками, редкие визиты.
Но прежней близости между ними уже не было. — Бабуля, а ты думаешь, что я слишком жестока к папе? — спросила она однажды. — А ты считаешь себя жестокой? — Ну… я его не прощаю.
За то, что он выгнал меня ради Ольги. — А должна ли ты прощать? — Не знаю.
Он же папа. — Настя, родители не получают прощение просто потому, что они родители, — сказала Тамара. — Прощение нужно заслужить. — А если он никогда не осознает, что поступил неправильно? — Тогда и прощать будет нечего. Прошло пять лет.
Настя окончила институт, устроилась на хорошую работу и сняла собственную квартиру.
Тамара гордилась внучкой — она выросла умной, сильной и самостоятельной женщиной.
Алексей порой жаловался матери, что дочь стала чужой. — Она даже племянника не навещает, — говорил он. — Дмитрий уже спрашивает, где его сестра. — А ты объяснил сыну, почему его сестра живет отдельно? Что папа ее выгнал? — спросила Тамара. — Мама, ну что ты!
Не было никакого выгоняния.
Просто решили, что ей будет лучше у тебя. — Мы?
Или ты с Ольгой?
Алексей замялся. — Ладно, может, я и ошибался.
Но это же в прошлом!
Настя могла бы вернуться, если захочет. — Сергей, зачем ей возвращаться?
К людям, которые однажды от нее отказались? Она уже взрослая, у нее своя жизнь.
