Однажды вечером они втроём собрались на кухне. Тамара просматривала телефон, Ваня медленно водил ложкой по тарелке с кашей.
— Мам, — вдруг тихо произнёс он, — ты надолго уедешь?
— Ну… не знаю. Может, ещё около месяца. У меня тут дела… —
— А потом уедешь?
— Да. Там работа, сынок.
Он кивнул и больше не стал ничего говорить.
Спустя неделю рано утром у двери стоял чемодан Тамары.
— Слушай, Ваня, ты ведь понимаешь… — она присела перед ним и ласково провела рукой по щеке. — Мне нужно работать, чтобы у тебя в жизни всё было хорошо.
Ваня молчал. Его глаза – большие, тёмные, неподвижные.
— Ну не грусти, я скоро вернусь…
— Не скоро, — прервал он её.
— Что?
— Ты не скоро приедешь. И я… я уже не жду тебя. Можешь вообще не приезжать!
Тамара застыла.
— Ваня… как ты так можешь?
— Просто потому. Когда ждёшь — больно всё время. А я не хочу, чтобы мне было больно.
Он отвернулся и направился к окну.
— Бабушка меня всегда ждёт. Каждый день. Я ей нужен. А вот ты…
Тамара хотела что-то ответить, но чемодан уже стоял наготове, а такси сигналило во дворе. Она вышла, не оглянувшись.
Нина Сергеевна тихо подошла к внуку и обняла его за плечи:
— Ну что ты, внучек, может, поплачем? Мне так хочется.
— А я не хочу. Я просто буду с тобой, бабушка. Ты моя!
В этот момент она осознала: этот мальчик уже повзрослел. И стал взрослым не по возрасту, а потому что детство у него украли те, кто должен был его защищать.
