Тамара Сергеевна прижала к груди пакет с пирожными и сияла от радости.
— Дима настоящий молодец, помог братишке. Машину приобрел, теперь Андрей сможет встать на ноги. Миллион, конечно, сумма немаленькая, но что поделаешь — это же семья.
Ирина застыла, держа тряпку в руках. Какой миллион? Какая машина?
— Тамара Сергеевна, о чем вы говорите?
— Ой, а ты разве не в курсе? Дима сказал, что с тобой обсудил. Для Андрея купили машину, чтобы тот мог работать таксистом. Взяли деньги из ваших сбережений.
Тряпка выскользнула и упала на пол. Ирина ощутила, как земля уходит из-под ног. Миллион гривен — Катеринины деньги на учебу, их единственная финансовая подушка безопасности.
Денис лежал под машиной в гараже, наружу торчали лишь ноги в камуфляжных штанах.
— Дима, вылезай немедленно!
Он выкатился на тележке, лицо испачканное в масле.
— Почему такой тон?
— Ты потратил наш миллион на машину для Андрея?
Его взгляд стал напряженным.
— Мама все рассказала? Я собирался сам признаться.
— Когда? После того, как Катерина не поступит и нам будет нечем оплачивать учебу?
— Дочь умная, поступит на бюджет. А Андрей в сложной ситуации, ему нужно работать.
Сорок четыре года жизни, двадцать лет в браке, а он все еще принимает решения за нее.
— Ты не имел права распоряжаться этими деньгами без моего согласия.
— Я глава семьи. Это же мой брат.
— А Катерина разве не твоя дочь?
— Катерина поступит, я же говорю. У нее голова на плечах, в отличие от тебя.
Ну вот, очередной укол. Ирина всегда была для него глупой женщиной, которая не понимает важных мужских решений.
В дверях гаража появилась свекровь.
— Ирина, зачем ты на моего сына кричишь? Он правильно поступил, помог семье.
— Тамара Сергеевна, это не ваше дело.
— Как это не мое? Дима мой сын, а ты его ругаешь за добрый поступок.
Ирина отвернулась и направилась в дом. В прихожей она столкнулась с Катериной.
— Мам, что случилось? Ты вся красная.
— Катерина, сядь. Папа потратил наши накопления на машину для дяди Андрея.
Катерина побледнела.
— Все деньги?
— Миллион. Те самые, которые мы откладывали на твою учебу.
— Но я же поступила на бюджет.
— Он истратил деньги до того, как узнал об этом.
Катерина опустилась на кровать.
— Значит он готов был оставить меня без образования ради дяди Андрея?
Денис вошел в комнату без стука.
— Ну что, поговорили? Катерина, не слушай маму, она всегда драматизирует.
— Пап, а если бы я не поступила на бюджет?
— Поступила бы. Я в тебя верил.
— А если бы не получилось?
Денис замялся.
— Что ж, нашли бы выход. Кредит бы взяли.
— Под проценты? Вместо того чтобы использовать наши собственные деньги?
— Катерина, ты не понимаешь. Андрей — мой брат, он в беде.
— А я значит, не твоя дочь?
— Конечно, дочь. Но ты умная, справишься.
— Пап, ты даже маму не спросил. Это же наши общие деньги.
— Мама в финансах не разбирается.
Катерина поднялась.
— Знаешь что, пап? Я на маминой стороне.
Она вышла из комнаты, оставив Дениса наедине с Ириной.
— Видишь, что ты сделал? Ты настроил дочь против меня.
— Я ничего не делала, просто сказала правду.
— Правду? Ты устроила истерику из-за денег.
— Из-за того, что ты меня не уважаешь. Никогда не уважал.
Ирина посмотрела на мужа. Когда-то любила его, надеялась, что он изменится.
— Дима, я устала.
— От чего устала? Ты дома сидишь, массажи делаешь.
— Устала от того, что меня нет в этой семье. Есть ты, твоя мама и брат. А меня нет.
— Это глупости.
— Когда в последний раз ты спрашивал мое мнение по важным вопросам?
Денис задумался.
— Я всегда советуюсь с тобой.
— О чем? О том, что приготовить на ужин?
— Ну, о женских делах.
— А мужские — только твоя сфера?
— Я мужчина, я отвечаю за семью.
Ирина поняла, что разговор бессмысленен. Для него она навсегда останется приложением к его жизни.
На следующий день Денис объявил планы на отпуск.
— Поедем к родителям в Буковель. Мама уже все подготовила.
— Мы же договаривались в Одессу. Катерина хорошо сдала экзамены.
— В Одессу слишком дорого. А в Буковель хорошо — свежий воздух.
Ирина посмотрела на дочь. Та сидела с каменным выражением лица.
— Я не поеду, — твердо сказала Катерина.
— Как это не поедешь? — удивился Денис.
— Никак. Я останусь дома.,— Катерина, перестань капризничать.
— Я не капризничаю. Просто не хочу ехать к бабушке, которая считает, что папа вправе тратить наши деньги по своему усмотрению.
Денис покраснел.
— Ты что, совсем развязалась?
Ирина поднялась из-за стола.
— И я не поеду.
— Что?
— Не намерена ехать в Буковель к твоим родителям.
— Ты с ума сошла? Мама все подготовила.
— Пусть готовит. Я не часть твоей семьи.
Денис ударил кулаком по столу.
— Хватит! Едем всей семьей, и все.
— Нет.
— Я сказал: едем.
— А я говорю — нет.
Они долго смотрели друг на друга. В душе Ирины начинало все окончательно рушиться. Двадцать лет уступчивости, двадцать лет «да, дорогой».
— Знаешь что, Дима? Поезжай один.
— Что ты говоришь?
— То, что думаю. Поезжай к маме, она тебя поймет и поддержит.
— Ты моя жена, твое место рядом со мной.
— Мое место там, где меня уважают.
Денис растерялся. Такую Ирину он не знал.
— Ты угрожаешь мне?
— Я фиксирую факт.
Он вышел, хлопнув дверью. Катерина подошла к матери.
— Мам, ты настоящая молодец.
— Не уверена, Катерина. Не уверена.
Вечером Ирина лежала в кровати и размышляла. Когда она стала лишь тенью? Когда перестала быть человеком с собственным мнением?
— Дима, нам нужно поговорить.
— О чём?
— О нас.
— Что за разговоры? Ты устроила истерику, я жду, когда ты успокоишься.
— Я не успокоюсь.
— Что это значит?
— Это значит, что я больше так жить не могу.
— Как так?
— Когда мое мнение не имеет значения. Когда ты принимаешь решения вместо меня.
— Дима, ты потратил миллион гривен, не посоветовавшись со мной. Миллион.
— Ну, потратил. Помог брату.
— А если бы Катерина не поступила?
— Поступила же.
— Ты не понимаешь. Ты был готов оставить собственную дочь без образования.
Ирина поняла, что он действительно не осознает. Для него это просто деньги.
— Дима, а если бы я потратила миллион на машину для сестры?
— Ты с ума сошла? Какая машина для сестры?
— А какую машину для твоего брата?
Денис замолчал.
— Это другое дело.
— Чем другое?
— Андрей мужчина, он должен работать.
— Дима, ты слышишь себя?
Он отвернулся к стене.
— Я устал от этих разговоров.
Ирина лежала, глядя в потолок. Внутри всё было предельно ясно. Решение было принято.
Утром Денис ушёл на работу, не поздоровавшись. Ирина позвонила сестре.
— Ольга, можно я к тебе приеду?
— Конечно. Что случилось?
— Расскажу при встрече.
Ирина начала собирать вещи. Катерина зашла в комнату.
— Мам, что ты делаешь?
— Собираюсь.
— Куда?
— К тёте Ольге. Недолго.
Катерина села на кровать.
— Мам, можно я с тобой?
— Катерина, это серьёзно. Не знаю, что будет дальше.
— Я знаю. Будет лучше.
— Откуда такая уверенность?
— Потому что ты наконец перестала терпеть.
Они собрали вещи и уехали. Денис вернулся домой в пустую квартиру.
Он звонил, кричал в трубку, требовал, чтобы она вернулась.
— Ты с ума сошла! Немедленно возвращайся!
— Нет.
— Я твой муж!
— Ты мой бывший муж.,— Что ты сказала?
— Я собираюсь подать на развод.
В трубке повисла тишина. Потом раздался шёпот:
— Ты не смеешь.
— А я смею.
— У тебя ничего нет! Ни денег, ни квартиры!
— Зато есть чувство собственного достоинства.
Ирина нажала на кнопку окончания звонка. Катерина прижала её к себе.
— Мам, я тобой горжусь.
— Я тоже горжусь собой.
Спустя семь дней к ним пришла Тамара Сергеевна. Слёзы катились по её щекам, она умоляла и обвиняла.
— Ирина, что же ты вытворяешь? Семью разрушаешь!
— Тамара Сергеевна, семья уже была разрушена задолго до этого.
— Дима — хороший муж и трудолюбивый.
— Дима — хороший сын, но плохой супруг.
— Ты с ума сходишь от избытка средств!
— Я взбесилась из-за унижений.
Свекровь вышла, хлопнув дверью.
Процесс развода прошёл гораздо легче, чем Ирине казалось. Квартира была приобретена на военнослужащий сертификат, но доли принадлежали всем. Ирина и Катерина получили большую часть.
Денис пытался выторговать что-то и пугал, но адвокат был непреклонен.
— Ты меня доведёшь до банкротства! — кричал он.
— Я просто беру своё.
— Это вовсе не твоё!
— Двадцать лет брака — это моя доля.
Ирина выставила квартиру на продажу. Деньги разделили по справедливым долям — треть досталась Денису, оставшиеся две трети — Ирине и Катерине.
— Дима, нам нужно приобрести квартиру-студию для Катерины.
— Зачем? Ты и так отсудила большую сумму.
— Мы покупаем для неё жильё. В равных долях. Ты же отец.
Он согласился. Катерине была куплена небольшая студия в новостройке. Треть средств от продажи квартиры положили на депозит — это были её деньги.
Ирина оформила ипотеку на собственную студию. Впервые в жизни у неё появилось своё жильё.
В первый вечер она сидела на полу среди коробок и ела пиццу. Одна. И чувствовала себя счастливой.
Катерина училась. Ирина развивала массажный кабинет.
— Мам, ты изменилась, — сказала Катерина, когда они встретились в кафе.
— В лучшую сторону?
— Ты стала собой.
Прошёл год. Катерина влюбилась.
Владимир был красивым и обаятельным. Студент четвёртого курса экономического факультета. Ирина сразу почувствовала, что что-то не так.
Он никогда не оплачивал в кафе. Всегда находил причины — забыл карту, проблемы с банком, родители задерживают перевод.
Катерина оплачивала за двоих и не замечала.
— Мам, он такой умный. Говорит, что после университета откроет собственный бизнес.
— На какие средства?
— Он найдёт инвесторов.
Ирина промолчала, но внутри её сердце сжалось от тревоги.
Через месяц Катерина пришла расстроенная.
— Мам, у Владимира проблемы.
— Какие именно?
— Его семья в сложном положении. Отец потерял работу, матери нужна операция. Деньги отсутствуют.
Ирина испытала чувство дежавю.
— И что он просит?
— Займ. На время. Обещает вернуть, как только найдёт работу.
— Сколько?
Катерина замялась.
— Миллион.
Ирина побледнела. Это были практически все средства дочери с депозита.
— Катерина, ты что, с ума спятила?
— Мам, это его семья. Они в беде.
— А ты разве не моя семья?
— Мам, ты не понимаешь. Это любовь.
Ирина остановилась. Те же слова. Та же интонация. Только теперь произносила их её дочь.
— Катерина, сядь. Нам нужно поговорить о том, что ты повторяешь мои ошибки.
— Какие ошибки?
— Твой отец тоже говорил о семейном долге. Тоже расходовал наши деньги на родственников.
— Это совсем другое.
— Чем другое?
Катерина растерялась.
— Владимир меня любит.
— А папа не любил меня?
— Любил, но…
— Но что?
Катерина замолкла.
— Катерина, ты готова отдать все свои деньги парню, с которым встречаешься всего три месяца?
— Он обещал вернуть.
— Когда именно?
— Как найдёт работу.
— А если не найдёт?,— Обязательно найдется.
Ирина узнавалась двадцатью годами назад — та же беззаветная вера.
— Катерина, а если у его семьи нет проблем?
— Что ты пытаешься сказать?
— Может, он всего лишь рассчитывает на твои деньги?
Катерина вскочила с места.
— Мам, ты такая циничная! Не все мужчины похожи на папу!
— Не все, но некоторые именно такие.
— Владимир — нет.
— Почему ты так уверена?
— Я это чувствую.
— Я тоже когда-то чувствовала. Целых двадцать лет.
Катерина расплакалась.
— Мам, почему ты не поддерживаешь меня?
— Потому что я люблю тебя.
— Если любишь, значит поможешь.
— Если люблю, то не позволю тебе ошибиться.
Катерина ушла, хлопнув дверью. Ирина осталась одна.
Она понимала — дочь все равно предоставит деньги. Любовь слепа, а двадцать лет — время максимализма.
Ирина взяла телефон и набрала Денису. Спустя неделю вся семья узнала о молодом человеке дочери. Владимир Соколов, 22 года. Полгода не учится в университете — исключён из-за задолженности по оплате. Живёт с матерью, которая работает продавцом. Операция не требуется. Отца нет уже десять лет.
За два последних года имел отношения с тремя девушками. От каждой получал финансовую помощь на «семейные нужды». Суммы варьировались от пятидесяти до двухсот тысяч рублей.
Ирина рассматривала его профиль в соцсетях и испытывала гнев. Этот парень намеревался обмануть ее дочь.
Она набрала Катерине.
— Нам нужно поговорить лично.
— Мам, если ты снова начнешь говорить о Владимире…
— Речь именно о нём.
Они встретились в знакомом кафе. Ирина положила телефон на стол.
— Что это?
— Правда о твоём Владимире.
Катерина молча читала. Её лицо бледнело с каждой строкой.
— Где ты это узнала?
— Мы с отцом всё проверили.
— Ты следила за моим парнем?
— Я просто пыталась защитить тебя.
Катерина разрыдалась.
— Но он говорил, что любит меня.
— Он любил твои деньги.
— Мам, мне так больно.
Ирина обняла дочь.
— Знаю, родная, я понимаю.
— Как ты пережила это с папой?
— Очень долго. Очень-очень долго.
— А если бы ты не остановила меня?
— Ты бы отдала ему деньги.
— И что тогда?
— Он бы исчез. А ты осталась бы без денег и без любви.
Катерина вытерла слёзы.
— Мам, спасибо.
— За что?
— За то, что вовремя остановила меня.
Ирина смотрела на дочь и размышляла, как странно бывает устроена жизнь. Она боролась за право принимать собственные решения, а теперь сражалась за право оградить дочь от неправильных выборов.
— Катерина, не хочу, чтобы ты повторила мои ошибки.
— Я поняла, мам.
— Поняла что именно?
— Что любовь — это не когда отдаёшь всё без остатка, а когда тебя не заставляют этого делать.
Владимир звонил еще неделю. Просил увидеться, объясниться. Катерина не отвечала.
Потом он пропал. Как и предсказывала Ирина.
— Мам, а если бы я дала ему деньги?
— Он бы забрал их и исчез.
— А если бы остался?
— Попросил бы ещё.
— Откуда ты знаешь?
— Потому что я знаю таких мужчин. Они берут, пока есть что взять.
Катерина задумалась.
— Мам, папа тоже такой?
— Не уверена. Но он тоже брал, не возвращая.
— Что именно?
— Моё время. Мои силы. Мой голос.
Катерина обняла мать.
— Мам, я больше не допущу таких ошибок.
— Будешь. Все иногда ошибаемся в любви.
— Тогда зачем ты меня остановила?
— Чтобы ты была глупа в компании достойного человека.
Ирина смотрела на дочь, понимая — она уберегла её от той же ошибки, которую сама когда-то совершила. Но теперь Катерина знала, на что обращать внимание.
История не повторилась. И это было главное.
