Прошло ещё несколько лет.
Оля подходила к окончанию школы.
На выпускной она появилась в светлом платье, с косой, как у мамы, и глазами, в которых отражалась целая жизнь — с болью утраты, прощением и искренней любовью.
На родительском собрании Тамара заняла место в первом ряду, крепко сжимая букет и украдкой вытирая слёзы.
Когда ведущая объявила: — А теперь слово благодарным детям, Оля поднялась на сцену. — В моей жизни было две мамы.
Одна подарила мне жизнь и научила любить.
Другая — осталась рядом, когда могла уйти, и научила жить.
Я хочу поблагодарить обеих.
Ведь без них меня бы не было.
Настоящей.
В зале воцарилась тишина.
Кто-то тихо вздохнул.
Тамара закрыла лицо руками, дрожа.
За эти годы она слышала много слов — «мамочка», «спасибо», «люблю».
Но услышать их перед всеми, на всю жизнь, оказалось для неё словно прощение, высшая награда.
После вечера они долго шли молча.
Сумерки окутывали город.
Тёплый ветер играл с волосами.
Вдруг Тамара произнесла: — Знаешь… Я часто боялась, что ты сравниваешь нас.
Я — чужая, она — родная… Оля остановилась и крепко сжала её руку. — Ты не чужая.
Она — в моём сердце.
А ты — в моей жизни.
И с тобой я снова стала дочкой.
Спасибо тебе, мама.
Они обнялись.
В этом объятии не было утраты, а было настоящее обретение.
Потому что семья — это не всегда кровь.
Иногда — это выбор.
И любовь, которая сильнее всего.
И где-то там, на небе, одна женщина улыбалась.
Ведь её девочка была не одна.
