— Мама, ты же сама говорила: «Терпеть надо, муж — это защита».
— Ну… — она запнулась, — тогда я так думала.
Мы долго беседовали. Я рассказала, что впервые за долгое время ощущаю контроль над своими финансами. Что могу приобрести сыну подарок не по случаю праздника, а просто так. Что больше не испытываю страха открывать кошелёк в конце месяца.
В голосе мамы прозвучала тёплая интонация:
— Значит, я зря переживала.
Глава 5. Случайная встреча
Спустя полгода после развода я встретила его в торговом центре. Он был с ней. Они стояли у витрины магазина электроники, и он с гордостью показывал ей какой-то гаджет.
— Привет, — произнёс он, заметив меня.
— Привет, — ответила я спокойно.
Он мельком взглянул на мой пакет с покупками:
— Шикуешь, вижу.
— Просто живу, — улыбнулась я.
Мы попрощались, и я направилась дальше. Но внутри меня горело чувство победы: я больше не была той женщиной, которая боялась потратить лишнюю сотню, чтобы не вызвать его раздражение.
Глава 6. Новый этап
Прошел год. Я снова сменила работу, и теперь мой доход стал выше того, что был у нас вместе.
Я записала сына на платный кружок английского языка, мы начали ездить летом на море, а зимой — кататься на лыжах. Не в Турцию и не в Альпы, но на наши родные горы. И этого было достаточно, чтобы почувствовать вкус жизни.
В квартире стало уютнее. Я заменила старые шторы, приобрела новый диван, перестала откладывать ремонт в долгий ящик.
И самое главное — я перестала бояться будущего.
Глава 7. Последний скандал
Я до сих пор помню тот вечер. На улице стояла поздняя весна, но в квартире царил какой-то тяжёлый, липкий воздух. Он вернулся с работы раздражённым, хлопнул дверью и сразу заговорил с порога:
— Ты опять потратила больше, чем нужно.
— Я купила продукты на неделю, — спокойно ответила я, снимая фартук.
— На неделю? Ты же могла уложиться в половину этой суммы!
Я молчала, понимая, что любое слово может стать искрой для новой ссоры. Но он не унимался:
— Ты не умеешь экономить! Ты просто транжира! И, между прочим, я тебя содержу!
В этот момент что-то внутри меня треснуло. Возможно, потому что за день я успела забрать сына из садика, приготовить ужин, оплатить счета, заскочить в аптеку за его таблетками и ещё найти время купить подарок его племяннику. А он стоял передо мной и называл меня… обузой.
— Знаешь, — тихо сказала я, — ты можешь больше меня не содержать.
— Что это значит? — нахмурился он.
— Это значит, что я хочу развода.
В его глазах мелькнула растерянность, но он быстро взял себя в руки:
— Пожалуйста. Без твоих капризов мне будет проще.
Тогда я ещё не знала, что через пару недель он соберёт вещи и уйдёт к «той самой». Но была уверена: назад дороги уже нет.
⸻
Глава 8. Первый месяц без него
В первые дни тишина в квартире казалась давящей. Не было привычного скрипа его ключей, глухого звука телевизора в гостиной, бормотания о том, что «на ужин опять не то».
