Он очень любил маму, но при этом не позволял обижать жену.
Вечером позвонила мать и, будто ничего не случилось, попросила купить зелёные яблоки, чтобы испечь его любимый пирог к ужину. — Мама, разве ты меня не слышишь? — Я никуда не пойду, и точка. — Подарок мы привезём тебе все вместе! — Все вместе, моей семьёй! — Принимать его или нет — решай сама. — Яблоки тоже привезём, и пирог будет, если угостишь. — Вот как, значит, мать тебе не семья? — Сын родной тебе не семья? — Мам, не начинай. — Ты — моя семья, и Романка тоже, а Ирина — нет. — Я не хочу ссориться, но предупреждаю: не знаю, чего ты добиваешься, но с Наташей я не разведусь, ясно? — И ещё! — Мам, у тебя есть внучка, родная внучка, зовут её так же, как и тебя — Тамара, только Алексеевна. — Всё сказал, больше к этому разговору не вернусь.
Вечером Алексей предложил съездить к матери на день рождения и вручить подарок.
Он видел, что Наташа не желает этого и придумывает разные отговорки. — Наташ, прошу тебя в последний раз, пожалуйста, мне самой неприятна вся эта ситуация. — Очень прошу, она моя мать, и обещаю: если ничего не изменится, больше не попрошу тебя об этом. Их ждали, но встретили не слишком радушно.
Алексей вместе с Наташей поздравили маму, Дмитрий тоже поздравил неродную бабушку.
Мальчик чувствовал себя неловко.
Ирина, бывшая жена Алексея, была нарядной и румяной. Она схватила подаренные ребятами цветы и, щебеча и используя ласковые обращения вроде мам, мамуля, мамочка, потащила их на кухню. — Мамуль, а где ваза? Помнишь, такая большая, мы с Медвежонком дарили? — Там в шкафу. Наташа наблюдала за этим балаганом и старалась не показать желания развернуться и уйти с детьми.
Алексей старался не подавать виду, что ситуация неприятна. — Мам, подарок посмотри. — Да-да, сыночек.
Мать развернула упаковку и вытащила из коробки ноутбук — свою мечту. — Ноутбук! Спасибо, сынок. Знаешь, Ирина подарила мне золотую подвеску с маленьким бриллиантом. А Романка — полотенце, ах, мои любимые, мои родные.
— Алексей, Ирина сделала нам умопомрачительный маникюр. — Она точно сорок лет в школе отработала, — подумала Наташа, — ведёт себя как… — Давайте к столу! — вмешалась Тамара Петровна суетливо.
Стол был накрыт на четверых.
Ирина бросила вызов взглядом в сторону Наташи. — Тамара Петровна, вы, видимо, не успели накрыть на стол, — сказала Наташа. — Давайте я поставлю приборы, у меня нет маникюра, так что не побоюсь вымыть посуду, если надо. — Кстати, подержите Тамарку, вашу ещё одну родную внучку.
Передав ребёнка свекрови, Наташа направилась на кухню.
За ней последовал Алексей. — Зачем я привела сюда Дмитрия? — спросила она. — Зачем вообще сюда пришла? — Всё это в последний раз. — Наташ… — Я сказала. Я не уйду отсюда из вредности, я поставлю ваших милых дам на место.
Наташа взяла тарелки и начала накрывать на стол. — Романка уже поел, пусть дети идут в комнату, — сказала Ирина. — Нет, — покачал головой Алексей, — Дмитрий с Тамарой не ужинали. Мы сразу после моего прихода с работы поехали к маме.
— Поэтому дети будут сидеть за столом, тем более у бабушки день рождения, и мы всей семьёй хотели бы тебя, мамуль, поздравить.
Ужин прошёл в напряжённой обстановке, Наташа выдержала всё, даже помыла посуду вместе с Алексеем.
По дороге домой она молчала, а потом попросила никогда больше не приглашать её на подобные мероприятия. — Алек, я тебя люблю, ты мой муж, я тебя уважаю, но я не намерена терпеть такое унижение.
