На пятый день позвонила Ирина: — Алексей, не мог бы ты одолжить десять тысяч? У меня тут неожиданно возникли расходы… — Какие именно? — Ну… я отдала машину в сервис, а сумма получилась больше, чем я рассчитывала… — Ирина, правда ли, что в прошлый раз тебе деньги были нужны на ремонт из-за протечки? — В принципе, да… — Тогда почему же вы ездили в Коблево?
Повисла тишина. — Алексей, при чём тут Коблево?
Это было уже после… — Через неделю после того, как я дала тебе деньги. — И что с того?
Путёвки мы приобрели заранее, ещё до того, как случилась протечка… — Тогда зачем ты просила деньги на ремонт?
Если бы не было денег на ремонт, значит и на путёвки их не было. — Алексей, ты что, меня допрашиваешь?
Я же твоя сестра! — Вот именно, поэтому и спрашиваю.
Почему ты мне лжёшь? — Какая ещё ложь?
Деньги мне действительно были нужны… — На что именно?
На Коблево? — Алексей, зачем ты так?
Мы же семья… — А семья не должна обманывать друг друга.
Алексей положил трубку.
Через час позвонил Дмитрий: — Алексей, слушай, ты не мог бы помочь?
Сложилась такая ситуация… — Какая? — Надо платить кредит, а денег нет.
Нужно около двадцати тысяч… — А что с тем телефоном, который ты недавно купил? — При чём здесь телефон? — Ты купил его вместо того, чтобы откладывать деньги на кредит? — Алексей, ты считаешь мои траты?
Телефон и кредит — это разные вещи… — Конечно, разные.
Телефон — это твоя прихоть, а кредит ты просишь меня оплачивать. — Что с тобой происходит?
Раньше ты так никогда не говорил… — Раньше я многого не понимал. — Это твоя жена тебя настраивает против близких! — Моя жена сейчас в отпуске.
Одна.
Потому что денег на двоих не хватило.
А не хватило потому, что я их потратил на вас. — Алексей… — И знаешь что?
Она была права.
Вы действительно пользуетесь мной.
И самое страшное, что я это позволял.
Алексей отключил телефон и до вечера сидел на кухне, глядя в окно.
Когда позвонила Тамара, он впервые за много лет расплакался. — Что случилось? — испугалась жена. — Тамар… я всё понял.
Я всё осознал. — Что именно? — То, что ты пыталась мне объяснить все эти месяцы.
Они действительно пользуются мной.
И смотрят мне в глаза, не скрывая лжи.
Тамара молчала. — Прости меня, — сказал Алексей. — Я был слепым идиотом. — Алексей… — Нет, правда.
Я думал, что быть добрым — значит всегда давать деньги, когда просят. — Ты не идиот.
Ты просто очень любишь своих близких. — А тебя я тоже люблю.
Больше всех на свете.
И не хочу, чтобы из-за моей глупости ты страдала. — Я не страдаю.
Я здесь прекрасно отдыхаю, — улыбнулась Тамара. — В Одессе тепло, солнце светит… — А я сижу один и понимаю, как сильно мне тебя не хватает. — Сколько дней провёл у родственников? — Три у Дмитрия, три у Ирины, три у Нины Петровны. — И как? — Через день каждый начинал намекать, что пора бы возвращаться домой.
А потом ещё и деньги просить. — Понятно. — Тамар, ты простишь меня? — Я не злюсь на тебя, Алексей.
Я просто устала быть крайним в этой истории. — Больше не будешь.
Обещаю. — Что собираешься делать? — Пока не знаю.
Но что-то предприму.
Не могу же я всю жизнь быть банкоматом для родных.
Тамара вернулась из отпуска загорелой, отдохнувшей и… другой.
Алексей встретил её в аэропорту с огромным букетом роз. — Как отдохнула? — спросил он, обнимая жену. — Прекрасно.
А ты как провёл время? — Думал.
Много думал.
Дома Тамара показывала фотографии, рассказывала о своих поездках, и Алексей видел, как она светится от счастья.
Он понимал, что давно не видел её такой радостной. — Тамар, я решил кое-что изменить в нашей жизни. — Что именно? — Я позвоню всем родственникам и попрошу вернуть долги. — Алексей, они же скажут, что это не долги… — Тогда я объясню, в чём разница между помощью и обманом.
А потом скажу, что больше в долг деньги не даю. — А если обидятся? — Пусть обижаются.
Я больше не хочу жить в страхе, что меня разлюбят, если я не буду платить за эту любовь. — Это правильное решение. — И ещё.
Мы будем вести семейный бюджет вместе.
Никаких расходов без обсуждения. — Договорились. — И в следующем году обязательно поедем в отпуск вместе.
Тамара обняла мужа. — Алексей, ты не жалеешь, что всё так получилось? — О чём жалеть? — Что я поехала одна.
Что ты остался дома. — Знаешь что?
Нет, не жалею.
Если бы не это, я бы так и не понял, что происходит.
Продолжал бы слепо раздавать деньги и считать себя хорошим сыном и братом. — А теперь? — Теперь я хочу быть хорошим мужем.
Для самого дорогого мне человека.
