На следующее утро Тамара улетела в Одессу одна.
В течение первых двух дней Алексей испытывал раздражение.
Он рассказал Нине Петровне и Ирине, что Тамара «устроила скандал» и отправилась в отпуск в одиночку.
Они, конечно, встали на его сторону, отметив, что такое поведение со стороны жены недопустимо.
На третий день Алексей отправился к Дмитрию в Скадовск.
Дмитрий встретил его приветливо, но когда Алексей попросил остаться на несколько дней, неожиданно засомневался. — Понимаешь, Алексей, у нас сейчас ремонт, пыль, грязь…
Может, лучше через месяц или другой? — Но ты же говорил, что ремонт уже завершён…
Ты же брал у меня деньги на него… — Ну, почти завершён.
Остались лишь мелкие детали…
Тогда Алексей направился к Ирине. — Ирина, можно у вас пару дней пожить?
Тамара уехала в отпуск, а дома скучно… — Конечно, Алексей, можно! — обрадовалась сестра. — Только у нас сейчас гости, родители Владимира приехали.
Места мало…
Может, купишь путёвку куда-нибудь? — Денег особо нет…
Откладывал на отпуск, но он сорвался… — Ах да, ты же женат на этой скупой, — фыркнула Ирина. — Ладно, пару ночей на диване поспишь, не проблема.
Алексей остался у сестры.
Первый день прошёл без проблем, но на второй Ирина начала выражать неудовольствие. — Алексей, а как долго ты собираешься у нас жить?
Свекрови не нравится, что в доме ещё один посторонний человек… — Посторонний?
Я же твой брат! — Ну да, но для мамы Владимира ты чужой.
Она человек старой закалки, очень консервативная…
На четвёртый день Алексей осознал, что никто не стремится его принимать.
Он поехал к матери. — Мам, можно у тебя недельку пожить? — Конечно, Алексей! — обрадовалась Нина Петровна. — А Тамара не против? — Тамара в отпуске.
Поехала одна. — Одна?
А ты? — Я остался дома. — Странно…
Молодые жёны обычно не ездят без мужей…
Алексей не стал углубляться в детали.
Мать приняла его тепло, готовила любимые блюда, расспрашивала о работе.
Но на третий день начала делать намёки: — Алексей, а ты не думаешь, что Тамара там, на Затоке, может с кем-то познакомиться?
Молодая женщина, в отпуске одна… — Мам, не говори глупостей. — Да это не глупости!
Жизнь сложная.
Вот моя соседка Ольга Ивановна рассказывала…
Алексей не выдержал: — Мама, хватит!
Тамара не такая. — Откуда тебе известно?
Если она способна бросить мужа и отправиться отдыхать одна… — Она никого не бросала! — Тогда почему ты дома, а она в отпуске?
Алексей задумался.
Действительно, почему?
И тут до него начало доходить.
Он попросил мать показать платье, которое та недавно приобрела. — А зачем тебе? — удивилась она. — Просто интересно.
Мать принесла пакет с дорогим нарядом. — Красивое, — заметил он. — Дорогое, наверное? — Ой, не говори!
Пятнадцать тысяч отдала.
Но что делать, на юбилей подруги идти, а надеть нечего… — А лекарства?
Ты ведь говорила, что нужны лекарства…
Мать немного смутилась. — Ну… лекарства потом куплю.
Здоровье никуда не денется, а юбилей бывает один раз…
Алексей почувствовал, как что-то внутри него изменилось. — Мам, почему ты не сказала мне правду?
Что деньги нужны на платье? — Ты бы дал на платье?
Сказал бы, что у тебя свои расходы… — Значит, ты соврала? — Алексей, ну какая это ложь?
Просто… я знала, что ты поможешь, если скажу, что заболела… — Это называется обман, мама. — Что ты так, будто неродной!
Между родными разве бывают обманы?
Это просто… маленькая хитрость.
Алексей собрал свои вещи и уехал домой.
Следующие дни он провел в полном одиночестве.
Тамара звонила каждый вечер, рассказывала об Одессе, солнце, экскурсиях.
Её голос звучал спокойно, даже радостно.
А у него внутри что-то болело.
На пятый день позвонила Ирина: — Алексей, не мог бы ты одолжить тысяч десять?
