— Почему привезла ее с собой? — спросила она, указывая взглядом на машину, — С одной не хотела ехать? Или боялась оставить тебя одного у бывшей? Боишься, что передумаешь?
Ему стало очень неловко.
— Да она… настояла на этом.
— Ну конечно, — усмехнулась Тамара, — А без нее ни шагу не сможешь сделать?
— Тамар, давай без этого. Я приехал по делу. У меня есть важное предложение.
— Тогда говори по существу, — перебила Тамара.
А дело заключалось вот в чем.
***
Тамара вышла из старенького дребезжащего автобуса, словно переместившись во времени.
Она поправила сбившуюся с места сумку, купленную на распродаже в торговом центре, и с некоторой неуверенностью огляделась.
Каменец-Подольский оставался таким же, как и больше двадцати лет назад. Те же поколотые заборы, когда-то окрашенные в бодрый, а теперь выцветший зеленый цвет. Те же домики. Даже люди были прежними, только пожилыми…
Сложилось впечатление, что она никуда и не уезжала. А ведь когда-то юная Тамара покинула этот город в стремлении покорить столицу. И вот, пожалуйста — возвращение в глубинку, но не с триумфом, а с разбитым сердцем и багажом забот.
У щербатой калитки уже дожидалась (или даже поджидала?) мама, Ирина. Стояла, упрямивая руки в боки, будто деревенская статуя свободы, и смотрела на Тамару той самой фирменной улыбкой, которая ясно говорила: «Ну что, нагулялась по Киеву?». В этой улыбке чувствовались и упрек, и сочувствие.
— Давно не виделись, — произнесла Тамара, — Привет.
На самом деле, с недавно. Это Тамара не приезжала сюда, а мама постоянно зазывала ее в город, поэтому Ирина, хоть и не любила столицу, но наведывалась туда хотя бы раз в два года.
— Здравствуй-здравствуй, — Ирина не удержалась от колкости, — Насмотрелась на мегаполис? Надышалась воздухом небоскребов? Или это медом намазано, но не для тебя? А я ведь знала, как все закончится.
— Мам, можешь хоть сегодня без твоих шуток? — сквозь стиснутые зубы ответила Тамара, чувствуя, как силы покидают ее ещё до того, как она переступила порог родного дома, — Просто жизнь сложилась так. Никто не мог предугадать.
— Да я знаю, как у вас там все происходит, — ответила мама, — Говорила же тебе, не связывайся с этим Алексеем. Иди в дом, я тебе что-нибудь погрею. Хоть расскажешь, каким ветром тебя занесло сюда и что на самом деле у вас произошло. Сплетни мне неинтересны, а вот правду хотелось бы услышать.
Пока мама ворчала себе под нос о городских глупых девушках и загубленной молодости, о том, что надо было слушать маму и что «где родился, там и пригодился», она уже накрыла на стол.
— Мам, я… развожусь. С Алексеем.
— Я об этом уже знаю. Ты что-то кричала по телефону. Хотя, если бы не кричала, я бы сама догадалась. Вот уж редкость — не я к тебе езжу, а ты ко мне. Значит, что-то серьёзное случилось. Расскажи, почему развелась?
— Не я это подала, — прошептала Тамара.
Мама задумалась на несколько секунд.
— Он?
— Он.
— Что ж ты ему не угодила?
— У него другая женщина.
— Вот же… — мама не удивилась, потому что никогда не скрывала этого, — Я же сразу говорила, что он тебе не пара. Глазки бегают, улыбка приторная… Фу. Ну да ладно, не стоит об этом.
— Мам, что теперь толковать? — сама пока не отпустила ситуацию Тамара, — Бывает.
— Бывает всякое, дочка, но… нет, я бы хотела посмотреть ему в глаза наглые! — Ирина набросилась на Алексея, но вспомнила, что надо ещё и дочку опросить, — Ты сразу не поняла, кто он такой? Он совсем не тот, за кого себя выдаёт! К тому времени, как ты за него замуж вышла, Игорю уже было три года! Почему он не женился сразу? Что, ждал, пока ты научишься есть готовить? Странный тип! Я же говорила!
— Мам, — Тамара потерла переносицу, — Не начинай.
И, к удивлению, Ирина промолчала.
По крайней мере, пока.,Она перешла к более насущным вопросам, свойственным любым матерям: где Тамара намерена обустроить жилье, на что она будет жить, как планирует построить своё будущее, и не забыла ли, как правильно ухаживать за грядками.
— Пока живи у меня, — предложила она, — Дом большой, места хватит всем. Твоя комната так и осталась прежней, только я пыль сотру. А дальше посмотрим. Может, и мужчины здесь найдутся — попроще. Деревенские, надежные, а не ваши городские. А то вы мечтаете о принцах на белых конях, а потом плачете.
Тамара слабо улыбнулась. В этом и заключалась вся её мама — приземленная, практичная, но всегда готовая помочь в трудную минуту. Правда, с обязательной порцией нравоучений.
Дни в Каменец-Подольском потекли привычно, наполненные скромными радостями деревенской жизни.
Тамара поддерживала маму в домашних делах: копала грядки, поливала овощи, пропалывала сорняки, кормила кур и даже пробовала доить корову (впрочем, вышло, прямо скажем, не очень). Тяжелый труд помогал забыть о печальных мыслях. Даже наоборот — чем больше работы, тем легко становилось Тамаре.
По вечерам топили баню, ходили к реке и вели душевные разговоры о Алексее.
— Знаешь, мама, — однажды призналась Тамара, глядя на багровый закат, — Мне здесь даже нравится. Что-то родное из детства… Ни суеты, ни пробок. После городской жизни — просто рай.
— Вот и говорила тебе, — ответила мама. — Здесь настоящая жизнь, а не та, что в вашем городе.
Тамара взяла отпуск без содержания. Все понимали её положение. Но иногда она помогала коллегам удаленно.
Она сидела на террасе с ноутбуком, вдыхая чистый воздух с запахом свежескошенной травы, и слушала, как вечерний Каменец-Подольский начинает оживать: кто-то выходит прогуляться, кто-то идет в гости, кто-то возвращается с работы. Закрыв глаза, она мысленно возвращалась в детство.
Неделя пролетела быстро. И в один прекрасный день у ворот появилась знакомая машина — черный, дорогой внедорожник, который Алексей приобрёл в кредит, но всегда утверждал, что «просто были свободные деньги». Приехал Алексей. И возвратился не один. Рядом с ним была его новоявленная возлюбленная — Ольга с высоким чёрным хвостом и кожаной курткой.
Тамара поспешила к ним впереди мамы, которая и за лопату может схватиться, но, к удивлению, мама оказалась очень быстрой.
— Вот так сюрприз! — Ирина выбежала на улицу, — Что за представление здесь? Для чего ты сюда явился? И ещё эту притащил! Совсем стыда не осталось?
Алексей вышел из машины, оглядел все в поисках поддержки и пожал плечами, пытаясь выглядеть невозмутимым. Ольга последовала за ним, но не смела приблизиться к Ирине.
— Здравствуйте, Ирина Петровна! — натянул он улыбку, — Я хотел бы поговорить с Тамарой. По одному делу… вы поняли.
— Поговорить? — взорвалась Ирина, — Сейчас я тебе такое воспоминание устрою, что надолго запомнишь! Тамарка, иди сюда! Посмотри, кто к нам приехал!
Тамара уже давно стояла за спиной матери, пытаясь скрыть боль от вида Алексея с его Ольгой. После многих лет брака.
— Мам, не надо. Я сама с ним разберусь. Не устраивай шум.
— Ну смотри, — пробурчала мама.
Тамара потащила Алексея к сараю.
— Зачем ты её сюда привёз? — спросила она, кивая в сторону машины. — Не мог один приехать? Или ей страшно было отпускать тебя на встречу с бывшей? Боится, что передумаешь?
Ему стало неловко.
— Она настояла.
— Конечно, — презрительно усмехнулась Тамара, — Ты без неё ни шагу не можешь ступить?
— Тамар, давай без ссор. Я приехал по делу. У меня серьёзное предложение.
— Тогда говори по существу, — ответила Тамара сухо.
Суть была в следующем.
У Алексея имелась двухкомнатная квартира в спальном районе Киева, купленная им до брака с Тамарой. В период брака они, совместными усилиями и ипотекой, приобрели ещё одну такую квартиру, которая теперь стала предметом конфликта. По идее, при разводе эту квартиру надо было делить пополам. Но Алексей предлагал, как ему казалось, щедрое и благородное решение: не делить её, а передать сыну, Игорю. Мол, у него есть жильё своё, а Тамара удачно вернулась к матери в родные края. Все устроены. К тому же, по его словам, он всё заработал сам, а Тамара лишь «штаны протирала» на своей работе и редко приносила деньги в дом, так что справедливо, если распоряжение квартирой останется за ним, особенно учитывая, что он стремится обеспечить жильём сына.
Пока Алексей излагал свой хитроумный план, за их спинами Ирина и Ольга вели бурную перепалку:
— Ах ты, подлая! — кричала Ирина, — Как тебе не стыдно после всего этого жить? Увела взрослого мужчину из семьи!
Ольга отбивалась:
— Увела? Да он что, кот, которого можно просто забрать? Он сам ушёл. Я никуда его не заманивала! Он выбрал ту, кто ему ближе! И, глядя на вас, я понимаю, почему Тамара ему надоела. С таким воспитанием и манерами, как у вас.,Ирина, не раздумывая долго, схватила неподалеку стоявшее ведро с водой, предназначенное для полива грядок, и обдала Ольгу с головы до пят. Алексей попытался вмешаться в происходящее, но получил в ответ брызги из другого ведра. К счастью, только брызги, а не ведро по голове.
Тамара, наблюдая за этим спектаклем, не могла удержать улыбку. Мама решила дать волю своим эмоциям. Пусть так, хоть немного станет легче.
Наконец Алексей, покраснев от стыда и злости, оттащил Ольгу обратно к машине, бормоча что-то неразборчивое про вызов полиции.
— Тамар, я тебе позже позвоню, — крикнул он, садясь за руль, — Обсудим всё спокойно, в нормальных условиях.
И они уехали.
— Что я тебе говорила? — Ирина вытирала руки полотенцем, — Каким он был, таким и остаётся! Что с него можно ожидать? Слышала я его предложение! Решил подарить квартиру сыну! Как благородно! А ты где жить будешь?
— Мам, да перестань ты, — попыталась успокоить ее Тамара, чувствуя, как от всей этой путаницы у неё начинает раскалываться голова, — Нужно всё обдумать. Взвесить все плюсы и минусы.
— Тут вообще думать нечего! Ни в коем случае не соглашайся! Пусть делится по закону. Он тебя точно обманет.
— Но это же ради Игоря.
— Ради Игоря или нет — в конце концов решать тебе. Тебе тоже где-то жить надо.
— Ты меня уже выгоняешь?
— Я?? Я бы с радостью, если бы ты осталась навсегда, но ты же не хочешь. Ты в город поедешь, и там тебе жильё нужно будет.
Вечером Тамара долго сидела у окна. Казалось, мама права — стоит побороться за свою долю. Но ей действительно понравился Каменец-Подольский, она могла перейти на удалённую работу и остаться тут навсегда. К чему ей тогда эта городская квартира? Она же нужна Игорю.
Утром ей позвонил Игорь лично.
— Мам, я тут… разговаривал с папой.
— И что? Что он тебе наговорил?
— Он сказал, что хочет переписать вторую квартиру на меня.
— Да, он мне тоже об этом говорил.
— Мам, ты согласна? — Игорь замялся, — Эта квартира ему не нужна, у папы своя есть. Ты с бабушкой уехала. А мне бы она пригодилась. Лучше не платить ипотеку потом несколько лет… Но папа говорит, что ты вроде как против, хочешь её отсудить. Мам, а я?
Что это значит?
— Игорь, это давление на меня? — спросила она.
— Нет-нет, мам, что ты! — Игорь нервничал, — Просто… это справедливо. Папа больше зарабатывал, а ты… ты живёшь у бабушки. Тебе эта квартира не нужна. Почему бы тогда не поделить все по жилью? Мне в одном доме с этой Ольгой жить не хочется…
— Понятно.
— Мам, я надеюсь, ты не обижаешься, просто это шанс, чтобы всем устроить по справедливости…
— Я подумаю и потом тебе перезвоню. Хорошо?
— Ладно.
Она положила трубку и увидела, что мама уже рядом. Ирина сразу поняла по голосу и сразу напряглась.
— Что, надавил на сыночка? — спросила Ирина.
— Надавил.
— Видишь, — сказала она, — Я же предупреждала, что ничего хорошего из этого не выйдет. Алексей уже настроил Игоря против тебя. Если ты откажешься, Игорь начнёт жаловаться. По сути тебя из брака и из дома выбрасывают без копейки. Алексей при этом останется при своём. За твой счёт подарит квартиру сыну. А ты?
— Может быть, и так, — пробормотала Тамара.
Решение далось ей с трудом. Долго колебалась, советовалась со всеми, кого могла, но в конце концов согласилась с условиями Алексея. Она отказалась делить квартиру. Алексей, довольный собой, поблагодарил Тамару за понимание и «мудрый выбор» и уехал вместе с Ольгой в новую жизнь.,Тамара осталась в Каменец-Подольском.
Она устроилась на удалённую работу и переехала в дом к своей матери. Помимо того, что Тамаре здесь было уютно, появилось ещё одно важное преимущество: отношения с мамой наконец-то начали улучшаться.
А Игорь вселился в квартиру, щедро подаренную ему.
***
— Тамара Ол…
— Просто Тамара, — улыбнувшись, ответила она, — Мы ведь с вами, кажется, уже договорились о встрече. Давайте забудем о формальностях.
— Конечно.
Это происходило уже следующим летом. Сосед долго приносил Тамаре подарки из своего огорода и цветы из магазина, и вот она решила, что пора перейти к более близкому общению. Воодушевлённая, с новым букетом в руках, она возвращалась домой, где уже сидел Игорь.
— Мам, привет…
— Почему ты не предупредил, что приедешь? — спросила Тамара, взяв вазу, чтобы поставить в неё цветы, — Мам! Ты куда ножницы положила? Мам!
— Бабушка в огороде.
— А…
— Мам… Я бабушке пока не сказал, но… меня выгнали.
— Кто выгнал? — поинтересовалась Ирина.
— Папа, — ответил Игорь.
— Как это выгнал? — Тамара удивленно смотрела на него, — Это ведь твоя квартира! Как он мог так поступить?
— Формально — нет, — вздохнул Игорь, — Он не оформил её на меня. Только обещал сделать это позже. А теперь говорит, что им с Ольгой нужны деньги, и квартиру будут сдавать.
— А где ты сейчас живёшь? — чуть позже спросила Ирина, которая зашла как раз в неподходящий момент, — Разве родной отец может так поступить?
— Не знаю, — развёл руками Игорь, — Наверное, на улице. Срочно снять жильё у меня нет денег, а к друзьям обращаться стыдно.
Обсудив ситуацию, приняли решение: пока Игорь останется здесь, а как только появятся средства на аренду, вернётся в город. Жить в Каменец-Подольском он явно не хотел.
Когда всё было решено, Тамара набрала номер бывшего:
— Чего тебе надо? — резко спросил Алексей в трубке.
— Алексей, что ты затеял? — воскликнула Тамара, — Это же его квартира! Ты ж обещал!
— И что с того? — ответил он раздражённо, — Квартира не его, а моя! Делать буду то, что считаю нужным. И вообще, не лезь не в своё дело. Ты сама отказалась от своей доли, так что теперь молчи.
— Ты обещал, что она останется за Игорем! Я только на таких условиях отказывалась!
— Обещать могу что угодно! — попытался звучать жёстко, но в голосе слышалась неуверенность, — Сейчас другие времена… Нам с Ольгой сейчас нужны деньги. А потом квартира всё равно будет принадлежать ему. Пусть пока поживёт на съёмной. Он сильно злится?
Нет, он тебя даже знать не хочет.
Тамара услышала, как Ольга подбадривает Алексея и что-то шепчет ему на ухо.
— Верно, Вадик! Нечего с ними церемониться! Они всё равно не оценят.
И разговор оборвался.
— Ну что, оставили имущество сыну? — спросила Ирина.
Именно так и следовало ожидать.
