«Ты не поверишь», — сказал я, проведя рукой по волосам. Артём уставился на меня широко распахнутыми глазами.
Мы сидели на нашем привычном месте в небольшом баре в центре Кронбурга.
«Что случилось? Ты выглядишь так, будто привидение увидел», — сказал Артём, отпивая из бокала.
«Хотел бы, чтобы это было привидение», — вздохнул я. «Ты же знаешь, я обычно возвращаюсь с работы в районе семи? Так вот, вчера решил уйти пораньше, часов в четыре. Подумал, сделаю сюрприз Инге — куплю цветы, приготовим ужин вместе».
«Звучит романтично», — сказал Артём, стараясь угнаться за ходом моей речи.
«Ага, романтика», — усмехнулся я с горечью. «Прихожу домой, вижу её машину у дома — ничего необычного. Захожу тихонько, думаю, застать её врасплох. Поднимаюсь наверх с цветами в руке… и тут вижу это».
«Что именно?» — Артём наклонился вперёд, искренне заинтригованный.
«Ингу. В постели. С двумя мужиками», — проговорил я, каждое слово даваясь с трудом. «Двумя темнокожими парнями, если быть точным».
Артём поперхнулся пивом. «Да ну? Серьёзно?!»
«Серьёзно», — кивнул я. «Стою там с цветами, как идиот, а она смотрит на меня, будто это я не туда зашёл. Как в сцене из какого-то безумного сериала. Только это — моя жизнь».
«И что ты сделал?» — спросил он, не отрывая взгляда.
«А что оставалось? Просто развернулся и ушёл. Зашёл в ближайший бар и пил до тех пор, пока ничего не чувствовал». Я сделал долгий глоток и посмотрел в сторону.
«Чувак, это жёстко», — покачал головой Артём. «Я не знал, что у вас всё настолько плохо».
«Да я сам не знал!» — воскликнул я. «Мне казалось, мы счастливы. Да, были какие-то трудности, но никогда не думал, что всё вот так… закончится. Наверное, был слепым. Или просто дураком».
Артём похлопал меня по плечу. «Слушай, может, это и к лучшему. Теперь ты свободен. Без лжи, без предательства. Делай, что хочешь».
«Свободен», — пробормотал я, ощущая вес этого слова. «Но что мне с этой свободой делать? Вся моя жизнь была с Ингой. А теперь что?»
Артём вдруг оживился. «Ты же всегда хотел поехать в путешествие! Помнишь, рассказывал о Южной Азии? Камбоджа, Лаос, Япония… Всё, о чём ты мечтал. Сейчас — твой шанс. Ничто не держит».
Я рассмеялся: мысль была безумной, но неожиданно привлекательной. «Ты правда думаешь, что мне стоит просто уехать?»
«А почему нет?» — с энтузиазмом сказал он. «Пляжи, еда, новые впечатления. Это может быть именно тем, что тебе нужно».
Я замолчал, задумался. Мысль о том, чтобы оставить всё позади и начать заново, становилась всё реальнее. «Знаешь что? Ты прав. Я так и сделаю».
Артём поднял бокал. «За новые начала».
Мы чокнулись, и впервые за долгое время я улыбнулся.
Следующие недели пролетели в сборах. Я купил билет в один конец до Ханоя, продал большую часть вещей и собрал рюкзак.
Инга пару раз пыталась выйти на связь, но я не отвечал. Мне нужно было время. Мне нужно было пространство.
Наступил день отлёта. В аэропорту я чувствовал смесь тревоги и предвкушения. Всё знакомое — позади. Впереди — неизвестность. Но вместе с этим впервые за долгое время — искра надежды.
Полёт прошёл почти незаметно. Мысли крутились вокруг того, что ждёт впереди. Ханой встретил меня жарой, шумом и ароматами уличной еды. Всё было новым, ярким, чужим — и именно это мне было нужно.
Я бродил по улицам, терялся на рынках, пробовал блюда, названий которых не знал, и любовался храмами.
Спустя пару недель я отправился на юг — в Дананг, а потом на острова. Я учился дайвингу, готовил с местными поварами, даже сделал татуировку.
В Японии я провёл недели, бродя по старинным улочкам Киото, сидел в горячих источниках, смотрел на цветущую сакуру. С каждой новой страной боль от предательства отступала. Я начинал чувствовать, что живу.
Однажды вечером, сидя в маленьком кафе в Нара, я получил сообщение от Артёма: «Ну что, как оно, Никита?»
Я улыбнулся. «Это лучшее, что со мной случалось. Спасибо, что подтолкнул меня. Я снова жив».
«Рад это слышать», — ответил он. «Не останавливайся».
Оглянувшись вокруг — уют, запах свежесваренного кофе, спокойные разговоры — я понял, что он был прав. Я нашёл то, что давно потерял: самого себя.
И в этот момент я понял — что бы ни ждало впереди, я справлюсь. Ведь если я пережил то, что застал свою девушку с двумя незнакомцами, и смог выбраться из этого сильнее, то мне по плечу что угодно.
Хотя, признаюсь честно… Вопрос у меня остался.
Почему именно темнокожие?
