– Нина, твой Костик всегда такой занятой? Семьёй заниматься не хочет? – натянуто улыбаясь, поинтересовалась Лариса Николаевна.
– Мам, мы сейчас пытаемся как можно быстрее кредит закрыть, мне в декрет скоро, так что Костя старается больше работать, – ответила Нина, раздражаясь от того, что ей приходится это объяснять.
– Ну, да… Удобно можно оправдываться работой.
– Причём здесь оправдания? Я же тебе объясняю уже не в первый раз – нам сейчас нужны деньги, и Костя всеми силами старается для семьи.
– Какая же ты дурочка, дочка, – снисходительно покачала головой мать.
Нина, ничего не сказав в ответ, ушла в другую комнату. Непростая беременность, подготовка к школе старшего сына, квартира в ипотеку, напряжённые отношения с мужем, теперь ещё мама, переехавшая к ним из-за проблем со здоровьем – всё это порой казалось чрезмерно тяжёлым для того, чтобы можно было просто переждать.
Скоро родится малышка, и легче точно не станет. Нужно будет больше успевать, на плечи Кости ляжет обязанность отвозить и забирать Димку из садика, заезжать в магазин, возить тёщу в больницу.
Словом, будущее представлялось довольно тяжёлым, испытывающим на прочность.
– Всем привет, – поприветствовал семью Костя, устало раздеваясь и проходя в гостиную.
– О, дорогой мой зять пришёл, – заулыбалась Лариса Николаевна. – Проходи на кухню, накормлю тебя.
Мужчина переоделся, обнял жену, заглянул в детскую к Димке и отправился ужинать.
– Вот, пюре побольше, две котлетки, – комментировала тёща, накладывая еду. – Разве жена-то так покормит? У неё времени всегда не хватает. Зато ногти накрашены, и наряды всегда модные.
– Ничего плохого в этом не вижу, – пожал плечами Костя.
– Жена должна мужа встречать после работы, стол накрыть, поинтересоваться, как дела. А то зарплату большую подавай, а ничего делать не хочу.
– Почему не хочу? Нина с детьми, по дому, работать успевает удалённо, – заступился мужчина за жену.
– Ладно, ладно, ничего не говорю, – махнула рукой Лариса Николаевна. – Сами разбирайтесь.
С её переездом спорить и ссориться стало невозможно. С первых минут женщина появлялась в дверях и немедленно выступала в качестве арбитра. Так случилось и во время последнего конфликта.
– У Димки сегодня футбол был, почему не поехали? – спросила Нина вполголоса, когда супруги ненадолго остались вдвоём.
– Я без сил, не до футбола.
– Для него это важно, я всегда вожу, даже если с ног валюсь.
– Нин, вот сейчас совсем не до кружков. У меня голова трещит от того, сколько каждый день делать приходится.
– А когда до них будет время? Ребёнок сейчас растёт, детство – короткий этап.
– Он занимается, читать-писать учится, и пока этого достаточно.
– Нет, недостаточно. Увлечения со временем могут стать профессией.
– Нин, ты чего ко мне сейчас привязалась? Если хочешь, води его сама. У меня нет на это времени.
– Хорошо, я буду с животом водить ребёнка на кружки, а ты занимайся, чем хочешь.
– Ты ещё обидишься, может, на меня за это?
– Может, и обижусь.
– Вы чего это тут, ругаетесь что ли? – вмешалась Лариса Николаевна. Опираясь на трость, она без стука вошла в комнату.
– Мам, это наши дела, посиди, пожалуйста, с Димкой, – попросила Нина.
Но женщина и не подумала выйти. Она закрыла за собой дверь и по-хозяйски уселась на кровать.
– Так о чём спор? Думаете, на какие кружки моего внука отдать?
– Что-то вроде того, – ответил Костя, выходя из спальни.
– На математику нужно. Чтобы умным вырос, сообразительным.
– Причём тут математика, мама? – занервничала Нина.
– Как это причём? Сейчас без математики никуда, – громко заявила Лариса Николаевна, поглядывая в сторону кухни, и шёпотом добавила. – Изменяет он тебе, дочка.
– С чего ты взяла? – испугалась Нина.
– Некогда ему сына на футбол сводить. Ясное дело, что за занятости у мужиков.
– Мама, не говори глупостей.
– Глупость – не замечать очевидного. Твой отец тоже был примерным для всех, только я знала, какой он на самом деле.
С этого момента Нина начала присматриваться к мужу. Она внимательно слушала, когда тот разговаривал по телефону, воспринимала в штыки его желание встретиться с друзьями, принюхивалась к одежде и всматривалась в экран телефона, если Костя лежал рядом и листал ленту новостей.
– Куда на этот раз собрался, зятёк? – донеслось из комнаты, когда супруги в очередной раз тихо поругались.
– В офис съезжу, поработаю, – холодно ответил Костя.
– Слышала? – развела руками Лариса Николаевна, когда мужчина вышел, хлопнув дверью.
– Слышала, – ответила Нина.
– И после этого будешь говорить, что ничего не происходит? Куда поехал? Зачем?
– Сказал ведь, в офис.
– Знаем мы такие «офисы».
Чтобы немного отдышаться и остыть, Нина тоже оделась и отправилась пешком в ближайший магазин. Возвращаясь обратно, она неожиданно увидела мужа, сидевшего на скамейке в парке недалеко от их дома.
– Ты чего тут?
– Надоело, не могу дома.
– А офис?
– Там закрыто всё, да и какое тут настроение работать?
Нина села рядом. Несколько минут они провели в молчании, глядя куда-то вдаль.
– Может, домой?
– Посидим ещё.
– Мороженое будешь?
– Буду.
Нина посмотрела на Костю, он улыбнулся ей. На душе полегчало. Захотелось выговориться, обсудить всё то, что накопилось и не давало покоя.
– А куда ты вчера уезжал? С кем встречался?
– Да ни с кем. Вот также просидел целый час на этой лавочке. Потом в магазин сходил и вернулся.
– Прости, что наговорила всякой ерунды.
– И ты прости. Нервы ни к чёрту, такое ощущение, что вообще всё раздражает.
– Вот и у меня так.
Они поднялись в квартиру. Нина забыла закрыть дверь, так что они вошли практически без звука. Из гостиной донёсся громкий голос Ларисы Николаевны.
– Отец тебя хорошему не научит, – говорила она внуку. – Только ругает тебя всегда. А мама вообще ждёт другого ребёнка, так что тебе скоро внимание не будет уделять.
Димка сидел на полу посреди игрушек и серьёзно смотрел на бабушку.
– Вот мой муж, твой дед непутёвый, тоже всю жизнь гулял по другим тётенькам, пил, дрался. Ты только таким не стань.
– То и думаю, почему он со мной не разговаривает в последнее время, – прошептал Костя.
Нина с тревогой посмотрела на мужа, потом на дверь, за которой стояла трость. Как оказалось, Лариса Николаевна прекрасно обходилась и без неё.
– Если они на тебя кричать будут, ты сразу мне говори, понял? Я с ними поговорю. Тебя отец не бьёт?
Мальчик совсем растерялся, но увидел родителей и заулыбался. Слова бабушки были ему непонятны и даже пугали его.
– Димка, хочешь мороженое? – спросила Нина.
– Хочу, – с воодушевлением ответил ей сын.
– Тогда пойдём на кухню, в тарелку положу.
Костя посмотрел на тёщу. Та уже сидела на диване, держась за спину.
– Куда это делась моя палка? Надо пойти ужин разогреть. Нинка кроме сладостей, небось, ничего не купила.
– Вы же только что без неё активно ходили, – заметил мужчина.
– Когда? – изобразила удивление собеседница.
– Пять минут назад, когда мы в квартиру зашли.
– Так это я перед внуком не хочу свои болячки демонстрировать. Так колет в пояснице, сил нет, но не ныть же перед ребёнком.
– Вчера вроде в бок кололо, – задумался Костя.
– А позавчера ноги болели, – поддержала его жена.
– Так всё болит у стариков. Доживёте до моего возраста, узнаете, – недовольно ответила Лариса Николаевна.
– Мам, а ты зачем Димке всякие гадости про нас говоришь? Он мне сказал недавно, я не поверила, думала, фантазирует. Сейчас всё своими ушами слышала.
– Какие такие гадости? Ты зачем меня обижаешь?
– Я всё слышала, зачем отрицать?
– Вам комнаты жалко? Еды жалко? Так бы и сказали, что мешаю я вам.
– Причём здесь это? Ты сама притворяешься, что болеешь. Специально делаешь так, чтобы мы поссорились, а сама потом ходишь довольная. Это нормально по-твоему?
Лариса Николаевна встала и свободно, с прямой спиной направилась в свою комнату.
– Так ты что-то мне ответишь? – Нина не дала ей уединиться и закрыть тему.
– Что ты ко мне привязалась? – возмутилась женщина. – Что думаю, то и говорю, а вы лучше бы прислушались, чем претензии предъявлять.
– Я хочу, чтобы ты перестала так себя вести. И про отца Димке рассказываешь небылицы. Ни по каким тётенькам он не ходил, а ушёл, потому что ты доконала его своим контролем.
– Ничего не хочу слушать. Ты меня так доведёшь своими словами. Вот, уже сердце заболело.
– Мама, немедленно собирайся, я вызову тебе такси, поедешь к себе. Тяжёлые вещи привезёт доставка.
– Выгоняешь меня, значит? Вот так расти дочь, ночи не спи, последнее отдавай.
– Собирайся, никаких разговоров больше на эту тему. Если что-то болит, иди в клинику, все услуги я тебе оплачу.
Ворча и возмущаясь, Лариса Николаевна собралась. Костя сам отвёз её домой и помог поднять сумки.
Было стыдно, но в их семье снова наступил покой. Через три месяца Нина родила девочку. Димка, после рассказов бабушки боявшийся остаться без внимания, понял, что мама и папа всё также его любят, и каждый день спешил домой, чтобы увидеть сестрёнку. Лариса Николаевна так обиделась на дочь и зятя, что даже не пришла на выписку.
— Сама виновата.
