Сквозь щель между тёмно-синими занавесками на кровать упал свет от уличного фонаря. Ещё четыре часа до будильника, и Света, поглубже натянув маску на глаза, перевернулась, закинув руку на мужа.
Настойчивое и долгое жужжание телефона, который на ночь остался на тумбе у кровати и тихо двигался от вибрации по поверхности, наконец, дошло до слуха женщины.
Светлана недовольно скривила губы, и с трудом оторвав голову от подушки, села. Не снимая маски, нащупала смартфон и поднесла к уху:
– Алло…
На заднем фоне на полную громкость кричала сирена, а голос в трубке трижды повторил её имя:
– Света! Света! Светочка!
– Алло, кто это? — спросонья никак не могла понять она.
– Это тётя Маша, Света! — голос в трубке разразился рыданиями. – Девочка моя, держись, милая…
– Что случилось? — рукой сдёрнув маску, Света уставилась в окно, и тут же перевела взгляд на часы — семь минут пятого. В приоткрытую створку начал пробиваться оттенок светлеющего неба, а дворник ритмично зашуршал метлой.
– Ох… Беда, беда-то какая, Светочка!..
– Тёть Маш, ты скажешь, что случилось, или нет?! — Света нахмурилась.
– Они все погибли, Света-а-а… — рыдала в трубку тётка.
– Кто?! Объясни, в конце концов, хватит причитать! — сон окончательно покинул Свету.
– Все, мама, папа, Андрюшка с Катенькой… Погибли!..
Светлана побледнела и затрясла мужа за плечо, поставив вызов на громкую связь. Супруг обернулся и прислушался. Тётя Маша продолжила выть в трубку:
– В аварию попали, когда ехали от нас… Никто не выжил… И виновник тоже…
– Что случилось, Свет? — муж поднялся на локте и непонимающе смотрел на покачивающуюся жену, по лицу которой текли слёзы.
– Мама, папа и брат с сестрой… Погибли… — до неё будто дошло осознание происшедшего и она, выронив телефон из рук и закрыв лицо руками, разрыдалась во весь голос.
Муж вскочил и схватил трубку:
– Алло? Кто это? А, Мария Ивановна, это вы… Что произошло? — тётушка, немного успокоившись, отвечала, и чем дольше она говорила, тем мрачнее становилось лицо Алексея. – Я всё понял. Где? Хорошо. Я передам.
Отключив звонок, муж посмотрел на Свету и произнёс тихо:
– Я отвезу тебя на вокзал.
– Ты не поедешь со мной? — Светлана с надеждой подняла заплаканные глаза и всхлипнула.
– Нет. — муж потёр ладонями лицо. – У нас отпуска все расписаны, генеральный даже в административный не отпустит, предупредил всех на прошлой неделе. — он распахнул вторую створку шкафа и кивнул на одежду: – Собирайся, я пока кофемашину заправлю и билеты тебе куплю.
Светлана поджала губы и вытирая то и дело капающие слёзы, достала сумку и начала складывать вещи. Несколько раз останавливалась, чтобы прореветься. В эти моменты Алексей заходил и садясь рядом, гладил жену по спине.
Наконец, одежда и необходимые вещи были собраны и Светлана села за стол, стеклянными глазами глядя в чашку с кофе.
– Пей, Свет. Я бутербродов сделал, поешь. — он подвинул поближе тарелку с едой.
– Я не хочу, Лёш… — Светлана отвернулась и сжала губы.
– Надо. Тебе нужны силы, чтобы… — он запнулся, не зная, что сказать дальше.
– Я понимаю… Но не хочу. — она с трудом отпила глоток дымящегося кофе.
– Тогда я тебе остатки кофе в термос налью, а бутерброды заверну с собой. В дороге поешь. — муж встал и отвернувшись, налил кофе и сложил еду в пакет.
Алексей всегда был таким заботливым. Очень отзывчивый, он никогда не проходил мимо нуждающихся в помощи людей или брошенных животных, что, казалось бы, нехарактерно для такого брутального мужчины под два метра ростом и просто необъятными плечами. Наверное, именно отсутствие равнодушия и покорило Светлану.
Ну, и конечно, его природная, естественная красота, которая эстета Свету с её танцевальным образованием покорила с первого взгляда. Это был тот редкий случай, когда невероятно мужественная и привлекательная внешность сочетала в себе и невероятную доброту, не превращающуюся, однако, в назойливость или излишнюю наивность.
С самого первого дня их брака Алексей, в буквальном смысле, носил жену на руках, не давая ей превратиться в клушку — салоны, парикмахерские, новая одежда — Алексей считал такой уход за любимой вполне естественным и логичным.
Не гнушался и домашними делами, и не дожидаясь просьбы Светы, мог и прибраться, и приготовить еду, и бросить в стирку вещи, вызывая в жене чувство гордости и необъятного счастья.
Они поженились, когда Светлане был двадцать один год и она заканчивала институт, а двадцатичетырёхлетний Алексей уже работал менеджером в своей компании, в которой и трудится до сих пор, спустя почти пять лет их брака. С детьми они не спешили — мужа ждала освобождающаяся должность заместителя генерального, а Светлана только взяла группу для обучения танцам.
Уйти в декрет значило бросить девчонок в самом начале карьеры преподавателя, а ей очень хотелось заявить о себе, как о талантливом наставнике и выйти на несколько конкурсов в стране.
Известие о трагической гибели всей семьи повергло её в шок. Сидя у окна в купе, она невидящими глазами смотрела за стекло, где на перроне стоял муж и тревожно смотрел на неё. Он уже занёс её багаж, усадил и нежно прижав к себе, попрощался и поцеловав в щёку, вышел и остановился напротив купе.
Поезд тронулся и Света, поставив локти на стол, спрятала лицо в ладонях. Алексей махнул и скрылся из виду, а Светлана едва сдерживалась, чтобы не разрыдаться при всех.
Она хотела вернуться через неделю, но траурная суета и оформление документов заняли больше времени и пришлось провести в доме родителей почти месяц. Получив бумаги, одним днём села на поезд и без предупреждения вернулась домой.
Дверь не открывалась несколько минут, хотя за ней слышалась возня и суетливые шаги. Света хмурилась и всё нажимала на звонок — в это время вечером Алексей всегда был дома, как бы не задерживался.
Не понимая, почему муж не открывает, хотя явно дома, Светлана набрала было его номер, но когда послышался звук звонка телефона, Алексей, наконец, распахнул дверь.
Он явно не ожидал её приезда — об этом говорил наспех накинутый и криво завязанный поясом халат, взъерошенная причёска и бегающие глаза.
– Привет. — устало сказала Светлана и поставила на тумбу сумку с вещами. – Ты спал, что ли?
– Д-да нет, — заикаясь, ответил муж и провёл языком по сухим губам. – В туалете был.
Светлана опустила глаза. На полу стояла пара женских туфель тёмно-серого цвета на квадратных каблуках. Точно такие же они с лучшей подругой Лизой выбирали ей пару месяцев назад в торговом центре.
– Ты не один? — она подняла взгляд на мужа.
Тот замялся, потом излишне весело сказал:
– Да! Представляешь, Лиза мимо проходила и решила зайти, проведать.
– А где она сама?
Лиза вышла из кухни, поправляя выбившуюся прядь волос.
– Привет, Света.
– Здравствуй, Лиза. — Света оглядела подругу с головы до ног. Она явно одевалась впопыхах — колготки были перекручены, а пуговицы на блузке, часть которой торчала из пояса юбки, застёгнуты неровно.
Светлана всё поняла. А когда кинула взгляд в спальню и увидела наспех накинутое покрывало на скомканную постель, сомнений не осталось. Алексей сглотнул и криво улыбнулся.
Сердце глухо стучало в груди, в ушах зашумело и закружилась голова. Она прикоснулась к горлу, через которое, казалось, вот-вот выскочит скачущее галопом сердце.
Не разуваясь, прошла в кухню. Достала из холодильника бутылку водки и налив в стопку, залпом опрокинула в себя. Налила вторую и снова выпила. Нащупала на холодильнике заначку — пачку сигарет, к которым не прикасалась уже несколько лет и приоткрыв окно, поставила стул рядом.
За спиной слышался возбуждённый и испуганный шёпот Алексея и Лизы, но Светлана не оборачивалась, выпуская дым побледневшими губами и ёжась от холодного октябрьского воздуха. Руки задрожали, но она не замечала этого — только кончики пальцев, вцепившиеся в сиденье стула, побелели.
Хлопнула входная дверь, видимо, Лиза ушла, и в кухню зашёл Алексей.
– Ну, как ты? — он протянул руку к её лицу.
Она отшатнулась и не произнесла ни звука.
– Ты же бросила? — кивнув на сигарету, спросил муж.
Она вновь промолчала. Не было ни сил, ни желания говорить и обсуждать что бы то ни было, тем более, после того, как она по сути, застала мужа и лучшую подругу в постели.
И слёз тоже не было — все выплаканы на похоронах родных и после. Осталась только пустота в душе и немая боль в груди, разрастающаяся угольно-чёрной тьмой по телу.
– Я всё объясню, Свет, слышишь? Это не то, о чём ты подумала… — сделал очередную попытку оправдаться Алексей.
Света никак не отреагировала, продолжая смотреть на вечерний двор и освещённые окна соседнего дома. В квартирах двигались человеческие фигуры, кто-то обнимался, кто-то сидел за столом. Вот на последнем этаже на балкон вышел мужчина, закурил. У него за спиной появилась женщина, накинула на мужа куртку и села рядом. В окнах пониже этажом целовалась парочка влюблённых, а в соседней с ними квартире женщина кормила маленького ребёнка, сидящего на стульчике и махающего ручкой на маму. Жизнь других текла своим чередом.
И только её жизнь, похоже, рухнула.
Затушив, она бросила окурок в пепельницу для гостей, стоящую на подоконнике, прошла мимо мужа и взяв сумочку с документами, закрыла за собой входную дверь. Спускаясь по лестнице, услышала сзади:
– Ты куда? — Алексей стоял наверху и двумя руками держался за перила. Не оборачиваясь и не издав ни звука, Света вышла на улицу.
Сумерки сгустились над городом. Все парковочные места были заняты — все уже вернулись домой, только запоздавшая мамочка прогуливалась с коляской. Она тихо сказала «Здравствуйте», но Света не ответила, только коротко кивнула. В нескольких сотнях метров находился круглосуточный бар, в который она и зашла. В этом заведении они часто сидели с Алексеем, когда было свободное время. Уже закрытая летняя площадка бара была пуста, но столики со стульями всё ещё стояли и Светлана присела у ограждения, которое нависало над гладью небольшого пруда. Его поверхность покрылась ледяной корочкой, но в некоторых местах, вблизи осоки и камышей, ещё было видно воду и в этих зарослях покрикивали утки.
Официант попросил её зайти внутрь, но услышав отказ, кивнул и принёс графин, стопку, салат и маринованные овощи. Спустя пару минут вернулся с пледом и укрыл ноги запоздалой гостьи. Света кивнула и попросила наполнить стопку.
Отвернулась и вдруг увидела, как кто-то входит в воду неподалёку. Она удивлённо вскинула брови — октябрь не лучшее время для купания. Хотя, возможно, это «моржи»? Приглядевшись, поняла, что человек в одежде и он, ломая лёд, куда-то пробирается. Тут он взмахнул руками и скрылся под водой.
Светлана вскрикнув, вскочила и заметалась по площадке, её движения заметил официант.
– У вас всё хорошо? — спросил он и подошёл ближе.
– Там! — Светлана вытянула руку в сторону человека в воде. – Там, в воде человек! Смотрите! — показала она пальцем.
Тут человек вынырнул, издал какой-то звук и пропал снова. Светлана кинулась туда, скользя и падая на замёрзшей почве. Скинув кроссовки и пальто, бросилась в воду, краем уха услышав топот ног позади. Тёмное пятно едва виднелось сквозь толщу воды и если бы не фонари, включенные по краям пруда, найти тонущего было бы невозможно.
Стуча зубами от холода и дрожа всем телом, она входила глубже и глубже, шаря руками под водой и пытаясь нащупать человека. Вдруг перед самым её носом выскочил мужчина — обросший, оборванный, в огромном пальто, явно не его размера, и источающий перегар, он что-то держал в руках. Это что-то шевелилось и попискивало. Мужчина увидел Светлану и улыбнулся, сверкнув единственной парой зубов и хрипло закричал:
– Нашёл! Достал! Вот они! — в вытянутых его руках замерли два чёрно-белых щенка, один из которых не двигался, а другой раскрывал беззубый рот и хватал воздух. Светлана выхватила того, кто не двигался и начала растирать замёрзшее тельце, а когда вышла на берег, завернула его в своё пальто. Тут подбежали посетители и работники бара. Кто-то вызвался отвезти щенков в ветеринарную клинику, но бомж не отдал живого со словами:
– Этого я себе возьму! У нас в подвале тепло, и еда всегда есть, так что, выживет! — он спрятал трясущееся тельце за пазухой и быстро скрылся из виду, а Светлана, свернув пальто с неподвижным щенком, села в машину.
В клинике малыша вернули к жизни — он быстро отогрелся и после капельниц и уколов заснул, свернувшись калачиком на мягкой и тёплой подстилке. Врач поставила перед боксом обогреватель и отпустила Свету со словами:
– Оставьте его у нас. Завтра позвоните, — она протянула визитку, – Узнаете, как он. А пока езжайте домой, вам тоже надо согреться и обсохнуть.
Светлана заглядывала через плечо медика, вытягивая шею. Малыш спал, изредка подёргивая ушком и дёргая лапками, и ей так не хотелось уходить, словно от того, будет она рядом или нет, зависела его дальнейшая судьба. Но ветеринар похлопала по плечу и сказала:
– Не волнуйтесь. У нас он в безопасности. Отдыхайте, поздно уже.
Светлана кивнула и вышла на воздух. Ветра не было совсем и она с удивлением обнаружила, что на рукав упала снежинка. Надо же, подумала она, первый снег… Тут дорогу ей преградил тот самый мужчина, что подвёз до клиники.
– Давайте я отвезу вас домой. — предложил он, накинув на неё плед и подал руку. – Не каждый день предоставляется честь подвозить настоящих героинь!
Светлана остановилась и молча посмотрела на мужчину.
– Куда вас везти? — он распахнул дверцу автомобиля и улыбнулся.
И правда, куда? К Алексею? Она видеть его не может и не хочет. В родительский дом? Туда не один час езды, да и находиться там одной совсем не хочется. Мужчина заметил её заминку и сказал:
– У вас всё хорошо? Вы не проронили ни слова за всё время. Так куда вам? Где вы живёте?
Светлана съёжилась, покрепче завернувшись в плед и вдруг заревела, пряча лицо в пушистой ткани.
– Ух ты… Так, понятно. — он завёл мотор и тронулся с места.
Минут через двадцать, когда Света отрывисто дышала, пытаясь успокоиться, они подъехали к гостинице. Она бросила на мужчину испуганный взгляд, а тот ответил:
– Не волнуйтесь, я сниму вам одноместный номер.
– Док-кум-менты… — запинаясь, ответила Света. – В ба-ре ос-т-тались…
– Хорошо, я передам администратору. Пойдёмте. Оформлю на свой паспорт.
Он взял её под руку и провёл в холл. После оформления работница гостиницы проводила Свету в номер, а через пять минут принесла горячего чаю с лимоном и пакетик противопростудного средства. Ещё через полчаса, когда начало клонить в сон, зашла горничная, забрала её всё ещё сырую одежду с обещанием принести утром чистой и выглаженной. После её ухода Светлана провалилась в сон и проспала до самого утра, когда её разбудила официантка, предложив завтрак на подносе.
Вещи уже висели на плечиках, чистые и сухие. Светлана оделась, подошла с благодарностью и извинениями к администратору, но та сказала, что не стоит — за всё заплатил тот мужчина, что привёз её вчера поздно вечером.
– Да, и вот ещё, — она поставила на стойку сумку с документами Светланы, – Он просил вам передать.
– А он не оставил своих данных, кроме паспортных? — Света с надеждой смотрела на девушку.
– Оставил, но мы не имеем права разглашать, вы понимаете.
– Вы знаете, он вчера мне так помог, а я даже имени его не знаю…
– Я могу сказать, — оглядываясь по сторонам, ответила девушка. – Только не выдавайте меня, — она протянула вчетверо сложенный крошечный листок. – Это его имя и номер.
Света спрятала бумажку в карман и пожав руку девушке, ушла.
У неё ещё оставалось пару дней до конца отпуска и она поехала в ветеринарку. По дороге позвонила, а врач ей ответила со смехом:
– Кому суждено своей смертью умереть, не утонет! Жив, жив ваш малец, приезжайте! Аппетит у него то, что надо! А раз ест хорошо, значит, на поправку пошёл!
Света забрала малыша и прижимая к себе, вышла и огляделась по сторонам. Хочешь, не хочешь, а рано или поздно, в квартиру придётся зайти. Хотя бы для того, чтобы забрать свои вещи. Она набрала номер давней знакомой, которая несколько месяцев назад спрашивала, есть ли у Светы кто-то, кому нужна квартира на съём. Спросила у неё, свободна ли квартира. Знакомая, которую звали Марина, ответила:
– Свет, тебе повезло! Три дня назад съехали, квартира пустая. Заезжай ко мне, вместе проедем, открою и всё покажу.
Почти всё необходимое в квартире было — и техника, и посуда, и мебель.
– Свет, у тебя случилось что? Ты же вроде у мужа жила? — Марина с любопытством взглянула на Свету.
– Марин, ты прости, — Светлана отдёрнула шторы и открыла окно. – Можно я пока ничего тебе не буду объяснять?
Та пожала плечами и сказала:
– Как скажешь. Не моё это дело, значит.
– Не обижайся. Придёт время, всё расскажу. Но не сейчас. — она смотрела на щенка, который с опаской обнюхивал новое жильё. – Что, Белый Бим, чёрное ухо? Как тебя назвать-то?
Малыш поднял на неё мордочку и чихнул.
– Будь здоров! — улыбнувшись впервые за последние сутки, сказала Света. – Ну, значит, будешь Чипом!
– Ну, вот и хорошо. — Марина повесила ключ на крючок в прихожей и попрощалась, а Света осталась одна.
Она сходила за продуктами, прибралась и приготовила еду. Телефон завибрировал — незнакомый номер.
– Алло? — она прислушалась. На заднем фоне слышался какой-то шум.
– Светлана? — спросил мужской голос.
– Да. Кто это?
– Это Саша. Я подвозил вас вчера. Какой у вас, оказывается, приятный голос.
– Здравствуйте, Саша. Большое вам спасибо за помощь. — она зажмурилась и чихнула.
– Будьте здоровы! — засмеялся Александр и продолжил: – Вы определились с жильём?
– Кажется, да.
Он промолчал несколько секунд, потом сказал:
– Света, а как вы посмотрите на то, чтобы сходить со мной куда-нибудь? Например, в Зоомагазин?
Она усмехнулась.
– О, в такое место меня ещё никто не приглашал…
– Отлично! Тогда жду вас в пятнадцать ноль-ноль у магазина на улице … — он назвал адрес. – Не опаздывайте.
– Хорошо, — Света удивилась себе: так легко она ещё ни разу в жизни на свидание не соглашалась.
Без пяти три она была на месте. Саша стоял на ступеньках с букетом цветов и улыбался. Увидев её, спрыгнул и протянул руку с цветами.
– Спасибо, — ответила она и спрятала лицо в ароматных бутонах.
– Как там наш спасённый? — он взял под руку и вошёл в двери.
– Нормально. Осваивается.
– Давайте выберем ему лежанку, корм и игрушки?
– Саша, зачем вы это делаете? — Света удивлённо приподняла брови.
– Хочу, чтобы пёс ни в чём не нуждался… — он бросил на неё заинтересованный взгляд. – На самом деле, хочу вам понравится.
Светлана улыбнулась.
– О, вот так даже? А вдруг я замужем?
– Если бы вы были замужем, то не сидели бы в баре посреди ночи одна. — ответил он и сложил в корзинку несколько упаковок корма.
– Хм, может, я просто повздорила с мужем?
– Может, и так… — он разглядывал плюшевую лежанку, потом закинул и её. – Но я в это не верю.
– Ваше право. — Светлана сняла с полки игрушку из верёвки.
– Так, почти всё, что надо, мы взяли. — он понёс корзинку к кассе. Рассчитавшись, забрал пакет, взял Свету под руку и повёл к машине. – Садитесь. Довезу вас. Не тащить же это всё по метро и автобусам?
Света улыбнулась, послушно села и пристегнулась.
Зайдя в квартиру, сказала:
– Ну вот, теперь вы знаете, где я живу. — она положила ключ на тумбочку у входа и вдруг охнув, согнулась пополам от резкой боли внизу живота.
– Что такое? — спросил Александр и подхватил Свету, едва не упавшую на пол.
– Не знаю… Больно… — ответила побледневшая Света и выскользнув из рук Саши, потеряла сознание. Александр дёрнулся, когда увидел, что под ней растекается кровавое пятно.
Светлана пришла в себя уже в больнице. Врач сказала, когда она открыла глаза:
– Вынуждена вам сообщить, что ребёнка нам спасти не удалось…
– Какого ребёнка? — непонимающе моргая глазами, спросила женщина.
– Вы не знали? Вы были беременны. Пять недель.
– Нет, не знала… — она отвернулась и почувствовала, как к горлу подобрался ком, а по щекам сбежали слёзы.
– Не расстраивайтесь. Вы ещё сможете родить. Только спустя некоторое время, не сразу. — врач погладила её по руке. – Отдыхайте. — перед дверью обернулась: – К вам приходил мужчина, наверное, муж. Так он сказал. Он приедет после четырёх.
– Хорошо, — ответила Света. Ей совсем не хотелось видеть Алексея. Будь её воля, она бы и вещи не забирала, но без них в чём ходить на работу?
В начале пятого в дверь тихонько постучались. В щель сначала просунули плюшевого медведя, а потом она увидела Сашу в белом халате.
– Всем здравствуйте! — сказал он и сделал несколько шагов. – Слушайте, пробиться сюда нереально просто! Семь кругов ада прошёл, пока пропустили!
– А что вы хотите, мужчина? — спросила женщина с соседней койки. – Это вообще-то гинекология. Я просто в шоке, что вас пустили! Безобразие!
Саша смутился, сделал губы трубочкой и поднял брови.
– Понял, ухожу! — положив медведя рядом со Светой, спросил: – Может, ты выйдешь? Тебе можно вставать?
– Попробую, — ответила Света и тихонько поднялась.
В коридоре он взял её за плечи и сказал, глядя в глаза:
– Я знаю, что случилось с тобой, врач мне всё рассказала.
– Ты сказал, что мы с тобой муж и жена? — она с трудом опустилась на сиденье, придерживая руку внизу живота.
– Ну да. А что тут такого?
– Ты обманул.
– Ну и что? А как я должен был ещё поступить, когда скорая приехала? Сказать, что я случайный знакомый?
– Не знаю… — она посмотрела на него и неожиданно заметила, что он очень даже симпатичный, и мог бы ей понравится, если бы… Если бы что? Она замужем, потеряла ребёнка, будущее туманно, что делать и как жить дальше — неизвестно… Одна, в чужом городе, родных нет, знакомых — раз, два и обчёлся…
– О чём ты задумалась?
– Мы как-то внезапно перешли на «ты», я и не заметила.
– А чего зря время терять? — он протянул пакет, – Возьми — тут фрукты, овощи, чай, чашка, ложка, вилка, в общем всё, что нужно и разрешили врачи.
– Спасибо. — она заглянула внутрь. Рядом с прозрачными пакетами красовалась чашка с любимым рисунком — кобальтовой сеткой. – Откуда ты узнал? — она подняла на него глаза.
Что?
– Я обожаю эти чашки! — она трепетно достала набор и любовалась им, поворачивая в разные стороны.
– Не знаю, просто купил первую попавшуюся… — он улыбался и несмело гладил её по плечу.
– Спасибо, Саш. — она обняла его и закрыла глаза.
Её выписали через пять дней. Саша отвёз Свету в квартиру, в которой уже заждался Чип. Мужчина проведывал его, кормил, выводил гулять и успел привязаться. Впрочем, как и к Светлане. Только признаваться в этом не спешил — ждал, что скажет сама Света.
За всё время Алексей лишь пару раз звонил и писал, но когда она не ответила, прекратил попытки. Через месяц их развели. Она перевезла свои вещи и училась жить в новом для себя качестве, с радостью наблюдая, как растёт щенок и как развиваются их отношения с Александром.
Через полгода Александр предложил ей переехать к нему. Она пока думает, хотя он так часто остаётся у неё, а она у него, что наверное, можно согласиться и снова менять место жительства…
