«Сегодня мне сорок девять, но вряд ли кто-то об этом вспомнит, ведь я простая уборщица на заводе. Ежедневно подметаю огромный пролёт в цеху — каждый день повторяется одно и то же.
А ведь сорок девять лет бывает лишь раз в жизни. Потом будет пятьдесят и одинокая старость. Хотя и в тридцать, и в сорок никакого внимания от мужчин не было. Единственный раз заметили меня, когда мне было двадцать — тогда родилась Оксана.
А ей уже скоро двадцать семь стукнет. Вот уже шесть лет она замужем. После свадьбы вместе с мужем переехала куда-то в Одессу. Живут, вроде, неплохо. Там у них трёхкомнатная квартира, а у меня двое внуков, которых видела лишь по телефону — старшему уже три года, младшему всего год.»
***
Она вошла в подсобное помещение, где коллеги переодевались и обедали. Там уже находилась одна знакомая.
— Привет, Лена!
— Наташа, а почему ты такая загадочная и с таким огромным пакетом?
— Сегодня у меня день рождения.
— Ой! — растерялась подруга. — Почему ты вчера не сказала? Поздравляю!
— Спасибо! Зачем предупреждать? Просто чаю попьём и всё. Не круглая дата.
— Сколько тебе исполнилось?
— Сорок девять, — тяжело вздохнула Наташа.
— Почему ты так вздыхаешь? Ты ещё молода. Через год меня бы уже на пенсию отправили, а теперь лишь через шесть лет пойду. Ирине, например, до новой пенсии осталось всего три года.
— Что вы там обо мне разговариваете?
— Ирина, сегодня у нашей Наташи день рождения, сорок девять исполнилось.
— Поздравляю, Наташа!
— Что случилось? — подошла последняя коллега.
— Сегодня у Наташи день рождения.
— Поздравляю, Наташа!
В это время вошла завхоз и приказала:
— Быстрее возвращайтесь на свои рабочие места! Сейчас новый начальник, как обычно, будет обходить цех, в каждый угол заглянет.
— Начальник нормальный, — улыбнулась Лена. — Он чистоту очень любит.
— Он чистоту действительно любит, — зло сказала завхоз. — А мне за это каждый день диктует, что и как делать. Всё, идите работать!
***
Тамара Сергеевна подметала свой участок. Некоторые рабочие здоровались с ней, другие лишь кивали головой, а кто-то и вовсе не замечал.
«Всё как обычно. Все заняты своими делами. Через час будет чаепитие. С подругами попьём чай. Подарков не будет — мы договорились, что делаем их только на круглые даты. Хотя у меня ещё одно событие — завтра ровно двадцать лет, как я трудюсь в этом цехе. Мне тогда было двадцать девять. На следующий день после дня рождения сразу вышла на работу. Не понимаю, как эти двадцать лет так быстро пролетели.»
***
Она подмела свой пролёт. Начальство ушло на оперативное совещание. Значит, время для чаепития. Наташа быстро помыла руки и направилась в их маленькую комнатку — надо было ещё накрыть на стол.
Навстречу ей шла секретарша начальника цеха, на которую Наташа сначала не обратила внимания, однако та поспешила к ней:
— Тамара Сергеевна, вас вызывает Дмитрий Андреевич.
— Меня вызывает?! — Наташа удивлённо переглянулась. За двадцать лет работы предыдущий начальник не то что не вызывал её — казалось, и вообще не знал о её существовании.,— Приглашение поступило прямо сейчас. Пойдёмте!
***
Они вошли в приёмную, секретарь подтолкнула встревоженную женщину внутрь кабинета. Новый начальник цеха сразу встал со стула и подошёл к ней, осторожно положив руку на её плечо:
— Проходите, Тамара Сергеевна!
Она испытывала неловкость из-за взглядов сотрудников ИТЭР, которые часто забывали даже поздороваться с ней. Тем временем начальник цеха торжественно заявил:
— Сегодня у Тамары Сергеевны двойной повод для празднования. Прежде всего, это день рождения…, — он сделал паузу, и в комнате раздались аплодисменты. — Но это ещё не всё. Точно двадцать лет назад Тамара Сергеевна начала работать в этом цехе и с тех пор исправно выполняет свои обязанности.
Аплодисменты прозвучали снова. Когда они утихли, начальник продолжил:
— Тамара Сергеевна, примите от коллектива цеха эти цветы, — взял у секретарши букет и вручил женщине. — А также вот этот небольшой подарок.
Он передал пакет и коробку с тортом.
— Огромное спасибо! — ответила она.
Слёзы заблестели в её глазах, но руки были заняты, и убирать их не получалось. Начальник всё понял и кивнул молодому мастеру:
— Андрей, сопроводите Тамару Сергеевну!
Молодой мужчина поспешил к ней, взял пакет и коробку:
— Идёмте, Тамара Сергеевна!
***
Под сопровождение мастера она шла по цеху, и слёзы неумолимо катились по её щекам. Так она вошла в их маленькую комнату. Проводник поставил подарки на скамью и ушёл, а подруги поспешили к ней:
— Наташа, что произошло?
— Начальник цеха поздравил меня не просто с днём рождения, а вспомнил, что завтра исполняется двадцать лет моей работы в этом цехе.
— Вот это да! — одобрила Ирина. — А выглядишь ты всё ещё очень молодо.
Все сразу оживлённо заговорили:
— Наташа, дай я поставлю цветы в воду!
— Вы режьте торт!
— А что в пакете? Я ещё не видела, — Наташа распечатала пакет. — Кофе и коробка конфет. Оля, готовь кофе! Разгуляемся по полной!
Они накрыли на стол, как вдруг в комнату вошла завхоз и протянула пропуск:
— Наташа, начальник цеха поручил отпустить тебя домой прямо сейчас.
— Марина Петровна, усаживайтесь с нами пить чай… или кофе!
***
С улыбкой на лице и букетом в руках она направлялась домой.
— Привет, Наташа! — поздоровался местный слесарь-сантехник.
— Привет, Сергей!,— Со смесителем всё в порядке?
— Как ты его починил, — улыбнулась она. – После твоего ремонта течь исчезла.
— Тебе давно пора менять смесители, — внимательно посмотрел на неё. – Почему ты посреди рабочего дня такая счастливая и с цветами?
— Сегодня у меня день рождения.
— И сколько тебе исполнилось?
— Сергей, — сделала вид, что обиделась. – Разве женщину так спрашивают?
Он внимательно посмотрел на неё:
— Поздравляю! Жаль, у меня нет подарка, — задумался. – Ладно, пока!
Наташа задумчиво проводила его взглядом:
«Вот Серёга стал настоящим мужиком, после того как развёлся с двумя жёнами и выплатил все алименты. Сколько ему лет? — посчитала про себя. — Он на два года старше меня».
***
Вернувшись домой, поставила цветы в вазу и полюбовалась ими. Глянула на часы:
«Прошёл первый час. Надо сохранять оптимизм и надеяться, что вечером кто-то обо мне вспомнит. Хотя особо и некому. Если никто не позвонит, приглашу бабушек, которые сидят на скамейке возле дома, — достала из морозильника курицу и оставила её на столе размораживаться. – Пока пойдём в магазин, кое-что прикуплю. Я теперь обеспеченная, мне платят по двадцать две тысячи в месяц».
***
Ближе к вечеру на телефоне заиграла музыка — видеозвонок от дочери:
— Здравствуй, мама!
— Здравствуй, доченька!
— Поздравляю с днём рождения!
— Спасибо, родная!
— Старший внук хочет поздравить тебя.
Появилось его личико, и он что-то пытался сказать. Точного смысла бабушка не поняла, но ей было очень приятно.
— Спасибо тебе, родной! – растроганно произнесла Тамара.
На экране возник младший внук, который стоял, держась за руки отца.
— Ба-ба! – произнёс он, похоже, единственное слово в поздравлении, которое смог сказать.
Бабушка была рада и этому.
После этого поздравил зять. Подруги часто ругали своих зятьев, а она просто не знала, хороший он или плохой.
Вновь на экране появилась дочь.
— Наташа, приезжайте в гости. Давненько вас не видела.
— Мама, на твой юбилей через год обязательно приедем.
***
Поговорили ещё немного. Тамара была готова беседовать всю ночь, но у дочери маленькие дети, а между ними разница во времени в четыре часа.,Она направилась на кухню и включила духовку:
«Хочешь ты этого или нет, курицу всё равно нужно запекать, раз уже приготовлена для этого».
Внезапный звонок домофона заставил её вздрогнуть, она поспешила в прихожую:
— Кто там?
— Наташа, это я, Сергей.
— Входи! – она даже не стала выяснять причину его визита, тут же нажала кнопку и открыла дверь квартиры.
Пока он поднимался на второй этаж, она взглянула в зеркало и поправила прическу.
Сергей вошёл побритым и аккуратно постриженным, с ароматом одеколона, однако с инструментальным ящиком и непривлекательной коробкой в руках:
— Наташа, я пришёл поздравить тебя с днём рождения и принёс подарок.
— Какой подарок? – она с недоверием посмотрела на его коробку.
— Сейчас покажу. Пойдём на кухню!
Хотя было непонятно, что именно её ждёт, интерес рос. Казалось, сюрприз гарантирован, а какой женщине не нравятся неожиданности? Она отправилась на кухню, а он направился в ванную.
Через полчаса он вышел, вдохнул запах и сказал:
— Наташа, иди посиди в комнате!
Она пожала плечами и отправилась туда.
***
Спустя полчаса из кухни раздался его голос:
— Наташа, заходи! – когда она вошла, он кивнул в сторону мойки. – Посмотри!
Вместо старого смесителя стоял новый, изумительно красивый.
— Спасибо!
Она поспешила в ванную и там увидела такой же новый и эффектный смеситель.
— Благодарю!
Полюбовавшись, она уже сама приказала:
— Иди в комнату и садись за стол! Будем отмечать мой день рождения.
Сергей смотрел на накрытый стол с не меньшим восхищением, чем она минуту назад любила свои новые смесители. Лишь недорогое шампанское вызвало у него улыбку, которую он быстро скрывал, чтобы не обидеть хозяйку.
***
У Тамары давно не было столь замечательного дня, а может, и вовсе никогда. Ещё утром она и представить себе не могла, что всё сложится так прекрасно. Ей хотелось, чтобы вечер и ночь тоже прошли так же чудесно. Вероятно, такие же чувства испытывал и Сергей.
Так чудесный день перетёк в волшебный вечер, а затем — в сказочную ночь.
***
Наташа уснула только под утро. Ей снилось, как они с Сергеем встречают поезд из Одессы, в котором приехали её дочь с зятем и внуками.
