Вечный беспорядок. — Какая же это неразбериха? — возразил я, подтягивая ногой носок, забившийся под диван.
Позже заберу.
Бросил взгляд на неуклюже сохнущую на столе модель планера с пятнами клея. — Просто обычная жизнь.
Мама махнула рукой и ушла на кухню.
Я провёл пальцем по засохшему клею и вытащил носок из-под дивана.
Подумаешь, как в музее.
Да у нас и нет картин.
На стене прикреплено моё расписание и висит мамин календарь.
У Игоря родители вообще закрывают потертые места на обоях рисунками его младшей сестры.
Тоже почти музей. — Мам. — Я потопал на кухню. — Почему ты расстроилась?
Из-за картин? — Да что там с картинами.
Просто я тоже женщина, и мне хочется, чтобы в доме царил уют и порядок, чтобы глаз радовался, а не сталкивался с переполненным мусорным ведром и кучей немытой посуды. — Хочешь, я помою? — вырвалось у меня. — И ведро вынесу. — Хочу, Алексей.
Очень хочу. — Мама повернулась. — Ты ведь уже взрослый.
Помощник. * * * * * В тот день мы с Игорем играли с ножичками, лениво втыкали лезвие в влажную землю, делили клочки грунта.
К нам подбежал Саша Петров. — Ребята, пошли за гаражи.
Сейчас будет весело. — Что за веселье? — Мы переглянулись. — Увидите!
Жёлудь придумал.
Павел Смирнов, или, как его звали во дворе, Жёлудь, был крепким хулиганом, склонным к дракам.
Там, где он появлялся, вряд ли можно было ожидать чего-то хорошего, но любопытство взяло своё, и мы с Сашей направились за гаражи. — Скажи хоть, что будет?
Петров сам не мог дождаться, чтобы рассказать.
Маленький и проворный, он не пользовался особой популярностью среди одноклассников, считался ябедой и плаксой.
Зато прочно удерживал своё место в компании дворовых ребят.
Смирнов и другие старшие парни использовали Сашу для мелких поручений и не давали в обиду. — Жёлудю батя напился и рассказал, как они в детстве к кошкам консервные банки привязывали.
Васька сегодня дырочки в банках ковырял и верёвки вставлял.
Сейчас будет запуск Мурзика.
Мурзик и ещё одна белая безымянная кошка, недавно приблудившаяся, жили у гаражей и часто появлялись во дворе, где их подкармливали добрые жильцы. — Вы с ума сошли? — нахмурился Игорь. — Что кошки вам сделали?
А Жёлудю что сделали? — Они живые, между прочим. — добавил я. — Да что вы, ребята? — замялся Саша.
Нас ведь двое, а в школе ему всегда доставалось от ребят. — Что с ним будет? — Ничего. — передразнил Игорь. — И смешного тут ничего нет.
Смирнов — живодёр, что ли?
И ты? — Я что? — Саша отступил в сторону. — Зачем тогда идёте? — Не твоё дело.
Мы снова глянули друг на друга.
Похоже, слова были не нужны. — Эй, вы чего? — забеспокоился Саша. — Уходите! — Игорь сжал кулаки. — Алексей, давай быстрее. — Ладно! — Петров отскочил. — Посмотрим.
Он развернулся и побежал. — К Жёлудю. — заметил я. — Сейчас начнётся.
— Давай скорее. — подгонял Игорь. — Кошек надо забрать.
Иначе потом не отобьёмся. — А куда их? — я прибавил шагу. — Не знаю.
Возможно, в подвал?
Главное сейчас — унести их оттуда. — Вылезут из подвала. — там разберёмся.
Мы побежали.
Кошки были на своём обычном месте.
Они давно перестали бояться людей и позволили подойти близко.
Я схватил Мурзика, Игорь — белую кошку. — Пошли к дому.
Мы почти вышли.
Смирнов с одним из своих приятелей преградили нам путь.
Рядом стоял Саша. — Донёс? — хмуро спросил Игорь.
Петров, чувствуя себя в безопасности, лишь усмехнулся.
Жёлудь посмотрел на меня. — Отдай кота! — Нет. — я покачал головой. — Не отдам.
— Хочешь получить?
Я понимал, что драться не смогу — руки заняты.
А бросить…
Мурзик тут же оказался бы у своих предполагаемых мучителей.
