Олег опустил взгляд и после короткой паузы заговорил тише:
— После того похода он однажды сказал мне: «Будешь в нашем городе — заходи когда угодно, хоть без предупреждения».
Он горько усмехнулся.
— Только всё время что-то мешало. То работа, то дорога, то свои дела. А вчера у меня внезапно всё отменилось. Рейс сняли, планы рассыпались, и я почему-то решил: значит, надо ехать. Взял билет — и вот я здесь.
Он провёл ладонью по лицу, будто всё ещё пытался осмыслить услышанное.
— Я ещё удивлялся, почему Дмитрий не отвечает на мои сообщения. Шёл сюда почти вслепую. Думал: хотя бы на дом посмотрю и уеду. А вышло… совсем иначе.
Он тяжело выдохнул.
— Простите. Наверное, мне действительно лучше уйти.
Олег уже сделал движение к двери, но вдруг задержался, окинул взглядом прихожую, затем комнату и осторожно спросил:
— Вы одна живёте?
— Да, — коротко ответила Алина.
— Но ведь сегодня праздник.
Она только слегка повела плечами, словно этот довод давно ничего для неё не значил.
Олег неловко переступил с ноги на ногу.
— Может… я всё-таки побуду немного? Если вы не против. Не хочу навязываться.
Алина уже почти произнесла отказ. Хотела объяснить, что гостей не ждала, что привыкла встречать этот вечер в тишине и одиночестве.
Но слова почему-то застряли в горле.
— Проходите, — сказала она наконец.
— Серьёзно?
— Только сразу предупреждаю: ни оливье, ни шампанского у меня нет.
Олег неожиданно рассмеялся, и этот смех немного разрядил воздух.
— Значит, мне повезло. Я всё это захватил. И мандарины тоже.
Он быстро разулся, снял куртку. Алина молча забрала верхнюю одежду и повесила в шкаф, всё ещё не понимая, как незнакомый человек оказался в её доме в такой вечер.
— Может, я что-нибудь приготовлю? — неуверенно предложила она.
Пока Алина резала продукты для салата, Олег рассказывал о Дмитрии.
И впервые за три года его имя не разрывало ей сердце до слёз.
Олег вспоминал их походы, забавные случаи в дороге, говорил о том, каким надёжным и светлым другом был Дмитрий. Алина слушала — и сама не заметила, как начала улыбаться.
Будто он снова был где-то рядом.
Вдруг Олег хлопнул себя ладонью по лбу:
— Вот растяпа! Я же привёз для вас одну вещь.
— Какую ещё вещь? — печально усмехнулась Алина. — Дмитрия ведь уже нет…
Но Олег уже вышел в прихожую и вскоре вернулся, держа в руках небольшую красную коробку.
