– Игорь, когда придёшь домой, поднимайся на второй этаж.
За портретом твоей бабушки спрятан небольшой тайник… Открой его и достань оттуда ларец… Но сам сундучок не открывай.
Только когда меня уже не станет, сможешь заглянуть туда… — женщина глубоко вздохнула.
Она попыталась повернуться на бок, но силы покидали её.
В палате ощущался запах лекарств. – Игорь, не обижайся на меня, когда всё прочитаешь.
Возможно, ты сможешь меня понять, хотя я и не уверена.
Просто прости меня, пока я ещё жива… Едва произнеся эти слова, Тамара Сергеевна почувствовала, как веки слипаются.
Лекарство подействовало, и она вновь погрузилась в сон.
Игорь подошёл к матери, нежно погладил её по руке, а затем вышел.
В коридоре царил сумбур.
Какая-то молодая медсестра, энергично жестикулируя, что-то объясняла врачу.
Рядом стоял пациент, смотревший на происходящее исподлобья.
Жизнь продолжалась у всех.
Только для Игоря словно остановилась. – О, Мельник, я как раз к вам! — прозвучал голос врача.
Он поманил Игоря за собой.
Молодой человек несколько минут задержался у палаты матери, будто не желая уходить.
Но затем последовал за лечащим врачом.
Он не питал иллюзий относительно ситуации.
Понимал, что матери уже ничто не поможет.
Врач предложил присесть, сам опустился в старое, потрёпанное компьютерное кресло.
Кожа на нём потрескалась, обои вокруг выглядели выцветшими… Вся больница казалась из далёкого прошлого.
Мужчина в белом халате долго и обстоятельно рассуждал.
Говорил о быстротечности жизни, о том, как важно, что рядом с мамой он может провести последние дни.
Все эти слова звучали словно в пустоту. – Держитесь, Игорь.
Ей осталось совсем немного.
Извините, что не смогли помочь, но поймите и нас.
Иногда жизнь вносит свои коррективы.
Даже в лечении пациентов.
Игорь кивнул, но не стал ничего отвечать.
Он вышел на улицу, осторожно ступая по изношенным ступеням больницы.
Сев в машину, он просто смотрел в пустоту на облупленное здание, на людей, которые тихо разговаривали.
Как же он будет дальше без мамы?
И что с той коробкой?
Болезнь матери появилась внезапно.
Сначала они даже не говорили о ней, а потом заболевание, поселившееся в ней, начало распространяться, словно дикий зверь, стремящийся к своей цели… Через два дня после этого разговора матери не стало.
Она не проснулась утром, и, учитывая диагноз, это был, возможно, мягкий исход.
После того, как все почести были отданы, Игорь наконец вспомнил о тайнике, о котором говорила мать.
В выходной день он приехал в пустой дом матери.
Без неё стены казались чужими и блеклыми.
Дом смотрел на него пустыми тёмными окнами. – Игорь, я уж думала, что ты не приедешь! — с укором произнесла соседка.
В этот момент, чуть не сбивая её с ног, на улицу выскочил Боря.
Мать когда-то давно подобрала щенка, выброшенного прежними хозяевами в чёрном завязанном пакете.
Теперь этот чёрный, словно сажа, пес с необычайно худыми и длинными ногами, вытянутой мордой, напоминающей русскую псовую борзую, потеряв хозяйку, поселился у соседки. – Много от него хлопот?
Женщина пожала плечами.
Она посмотрела на пса, который будто понял, что речь идёт о нём.
Он поджал хвост, прижался ушами и посмотрел с жалостью на новую хозяйку. – Забрала его только в память о твоей матери.
Если вдруг решишь забрать, буду только рада.
Возраст у меня уже не тот, чтобы щенка растить.
