Он перечитывал сообщение несколько раз.
В нем не было ни вопросов, ни упреков, ни продолжения разговора.
Он улыбнулся про себя.
Собирался отправить еще одно сообщение, но передумал.
Не стоит торопиться.
Не нужно цепляться за воспоминания, словно за спасительный круг.
Вечером он отправился в магазин и впервые за долгое время приобрел нормальные продукты, а не замороженные полуфабрикаты.
Приготовил ужин.
Ел молча, без спешки.
Потом снова устроился на подоконнике.
Телефон молчал.
И это казалось естественным.
Он осознал, что не намерен возвращаться к прежней жизни — ни к жене, ни к работе.
Пока он не знал, что будет делать дальше.
Может, решит кардинально сменить профессию.
Может, переедет в небольшой город и откроет собственную мастерскую.
Когда он уже собирался лечь спать, телефон вновь вспыхнул.
Появилось новое сообщение.
От Елены: «Если будешь проездом, напиши. Было бы здорово выпить чашечку чая. Как раньше».
Он уставился на экран.
И вдруг ему показалось, насколько странно устроена жизнь.
Ты теряешь всё, а затем, в самой тишине и одиночестве, что-то начинает прорастать.
Не то, что было раньше.
Что-то новое.
Он не ответил сразу.
Просто положил телефон на стол и вышел на балкон.
Ночь была тёплой.
Середина июня — воздух наполнял запах асфальта, листвы и чего-то детского, словно каникулы.
Внизу на лавочке сидел парень, курил, щёлкал зажигалкой и рассуждал о жизни.
Это было забавно.
В его возрасте он тоже так сидел по ночам, полагая, что знает всё о жизни.
Андрей закрыл глаза. В голове звучала фраза: «Было бы здорово выпить чашечку чая. Как раньше». «Как раньше…» А раньше всё было по-настоящему.
Простые вещи: скамейка у подъезда, вечерние разговоры, плед на плечах, её волосы с ароматом цветов.
Тогда никто не говорил «навсегда».
Никто не думал, что придётся расставаться просто потому, что решил строить жизнь с девушкой «постатуснее».
Он вернулся в комнату, лёг на кровать и понял, что не хочет засыпать.
Хочется прожить эту ночь, словно последнюю перед чем-то важным.
Перед поездкой или решением, которое уже принято, но ещё не озвучено.
Он быстро написал: «Напишу. Обязательно.» и заблокировал телефон.
Утром ему позвонили с работы.
Он слушал разговор о графиках, задачах и сроках, но не испытывал ни раздражения, ни интереса.
Ответил, что берёт отпуск.
Затем закрыл ноутбук и прошёлся по квартире.
Впервые за долгое время почувствовал себя… свободным.
Не в значении «без обязательств», а в том редком, драгоценном ощущении, когда не надо притворяться.
Когда можно дышать, не ожидая осуждения, требований или необходимости куда-то бежать.
Через два дня он действительно приобрёл билет.
Никаких надежд не питал.
Взял с собой лишь простой рюкзак, пару книг и отправился на вокзал.
Пока поезд мчался через поля и станции, он смотрел в окно.
Не думал ни о прошлом, ни о будущем.
Лишь о том: «Иногда важно вовремя остановиться или просто доехать».
На экране появилось новое сообщение от Елены: «Рад, что написал. Тогда жду».
Он снова посмотрел в окно.
Улыбнулся своему отражению в стекле и подумал: «Похоже, всё правильно».
