— Дети — это слишком большая ответственность. Я к ним не готов! — заявил Витя и нахмурил брови.
— Но тебе тридцать четыре года… — сказала Маша. — И ты сам говорил до того, как мы с тобой поженились, что очень хочешь детей.
— Я делал это, чтобы тебе понравиться, — признался Витя. Жена ахнула, как будто на нее вылили ведро холодной воды.
— Ты обманывал меня!
— Ну, дорогая, успокойся, — муж подошел ближе и погладил Машу по плечам, но она вырвалась и ушла в противоположный угол гостиной. — Ты же понимаешь, что заводить детей — это не только невыгодно, это, считай, ты себя заживо закопаешь — никакого больше отдыха, поездок… да и вообще счастливой жизни.
— Вот как?! — возмутилась Маша. В ее глазах блестели слезы. — А я думаю, с появлением детей жизнь только начинается!
***
Сколько себя знала, Маша хотела большую семью. Она привыкла, что детей должно быть много: у нее были старший брат и младшая сестренка. Родители жили дружно, всегда поддерживали друг друга, да и сама Маша с братом и сестрой никогда не ссорились. Можно сказать, у них была идеальная семья.
К выбору жениха Маша подходила ответственно — ей было важно, чтобы будущий избранник тоже хотел серьезных отношений, а не развлечений на одну ночь. Поэтому со знакомыми мальчиками в школе или университете общение шло туго — стоило им узнать, что она берегла себя до брака, как их и след простывал.
Маша решила не думать о плохом и надеялась, что судьба сама ее встретит. Сосредоточилась на учебе. Закончила экономический факультет и пошла работать в молодую, но быстро развивающуюся фирму.
Там она и встретила Его. Виктор был на десять лет старше, галантный и интересный. Знал два языка, бывал на всех континентах. В компании работал программистом. Он быстро приметил Машу и стал оказывать знаки внимания: ухаживал, дарил милые подарки… но она не признавалась, что он ей нравится — проверяла на прочность. Такая недоступность только больше раззадорила Виктора, и он стал показывать, что его намерения серьезны.
— Я уже взрослый мужчина в отличие от твоих ровесников, — сказал как-то Витя на прогулке в ботаническом саду, куда пригласил Машу. — Хочу тихой и спокойной семейной жизни. Чтобы брак, дети, все это…
Маша старалась делать вид, что ее это не зацепило, но после того разговора посмотрела на Витю другими глазами. Она еще немного держала дистанцию, но потом сдалась и согласилась встречаться.
Через полгода Витя сделал ей предложение, и Маша была на седьмом небе от счастья. У Виктора была своя квартира, поэтому Маша радовалась еще больше — что наконец переедет из родительского дома, и ей не придется делить кухню с мамой и сестрой. Медовый месяц провели на тропических островах. Маша буквально не верила своему счастью.
Почти год Маша прожила, как в сказке: муж дарил ей цветы без повода, водил на концерты и в театр, оборудовал кладовую под гардеробную и задаривал модной одеждой. Но потом Маша «сама все испортила» — стала задумываться о детях. Да, она была еще молода, но вот разница в возрасте с мужем… Да и хотела она минимум двоих детей, поэтому медлить с первенцем не собиралась. Тем более была уверена в рабочем месте, что ее обязательно примут обратно после декрета. Так чего тянуть?
Маша начала прощупывать почву издалека: стала как будто невзначай показывать фотографии детей одноклассников и знакомых, ссылки на детские игрушки в магазинах.
— Говорят, для детей полезен светло-зеленый цвет, — мечтательно говорила Маша, разглядывая фото в телефоне. — Давай перекрасим маленькую комнату в зеленый!
— Зачем? — удивился Витя, оторвавшись от телевизора.
— Для детской… — вкрадчива отвечала Маша.
— Зачем нам делать детскую?
— Ну-у, подготовить заранее…
Витя перевел сосредоточенный взгляд на молодую жену и нахмурился. Все его лицо выражало глубокую задумчивость.
— Ты хочешь поговорить об этом серьезно?
— А почему нет? — Маша старалась говорить смело, но все равно немного смутилась.
— Мне кажется, сейчас неподходящее место и время, — тихо проговорил Витя. — Мы же не можем просто сидеть на диване и обсуждать такие важные планы? Особенно когда устали после работы, и мысли витают где-то далеко.
— Ну, может ты прав, — в словах мужа и правда было рациональное зерно.
Она забыла об этом разговоре, но вскоре вспомнила — когда случайно узнала, что ее бывшая одногруппница ждет ребенка. Срок совсем небольшой, и знакомая рассказала Маше по секрету. Видя, как счастлива будущая мама, Маша завидовала ей белой завистью.
В этот же вечер Маша подготовила почву для серьезного разговора: приготовила вкусный ужин, надела красивое платье и сделала укладку в салоне.
Витя, когда пришел с работы, восхитился красотой жены.
— Какой у нас повод? — спросил, хитро изогнув бровь.
— Просто решила тебя порадовать, — улыбнулась Маша.
После вкусного ужина и просмотра романтического кино, которое Маша подобрала сама — где в конце герои счастливо поженились и нянчили малыша — она в качестве безмолвного предложения дала мужу небольшую книжечку. Он вертел в руках и не понимал — это был рекламный буклет с рекламой зеленой краски. Пестрая брошюра предлагала десятки оттенков.
— Что это?
— Ты не помнишь наш разговор? — Маша немного расстроилась. — Я тебе читала выводы из статьи… Ученые говорят, светло-зеленые оттенки хорошо влияют на здоровье детей. Поэтому эти цвета нужны для детской
— А… — Витя мгновенно изменился в лице. — Ты опять?
— Ну, а почему нет… — Маша непроизвольно сжалась под колким взглядом мужа. — Мы ведь уже не вчерашние школьники. Можем думать о чем-то серьезном. Как раз встретила одногруппницу. У них будет малыш, представляешь! Они с мужем так счастливы!
— А сколько им лет? — поинтересовался Витя. Маша не ожидала такого вопроса.
— Ей двадцать семь. Ему вроде бы тоже… Они ровесники.
— Делать им нечего! — неожиданно рявкнул Витя. — В таком молодом возрасте уже в роддом!
— Разве это молодой возраст?
Испугавшись Витиного крика, она перевела разговор в другую тему, но настроение было испорчено.
Маша пару раз заводила этот разговор еще через пару недель и, наконец, получила ответ. Витя сказал: «Давай подождем хотя бы год. Надо пока подумать о карьере». Маша была не согласна, но спорить не стала: она получала намного меньше Вити и рассчитывать только на свою зарплату не могла. Раз муж сказал, что пока рано — значит, он знает лучше.
Но когда прошел оговоренный год, ничего не изменилось. Стоило только Маше завести разговор о детях, как Витя темнел лицом и злился. Доходило до скандалов. У Вити постоянно были отговорки: мы еще молоды, надо больше денег, нужно вообще подумать об инвестициях, чтобы получать пассивный доход…
А последний разговор, вскрывший все карты, добил Машу морально. Она и не ожидала, что муж мог ее обманывать и врать, что хочет детей.
Она сначала храбрилась и делала вид, что ее это не задело, но потом горько плакала все утро по дороге на работу, даже не стыдясь, что на нее оглядывались прохожие. В голове крутилось одно: «Зачем было врать столько лет?» Что самое обидное, у Маши не было близких друзей, чтобы попросить совета, а с младшей сестрой не хотелось обсуждать эту тему.
Маша обижалась еще пару недель, как вдруг Витя раскаялся. Пришел домой с огромным букетом роз и чуть ли не на коленях просил прощения. Говорил, что правда, иногда ему страшно думать о детях, потому что рос в семье с жестокими родителями и боялся повторить их опыт.
— Но я правда буду стараться! Я правда хочу прожить всю жизнь с тобой. Я, конечно, не могу даже представить себя отцом, но если ты хочешь… я сделаю все, чтобы быть тебе лучшим мужем!
Маша простила. Она его слишком любила. Да и он так искренне извинялся, что у нее болело сердце всякий раз, когда она это вспоминала. Она потихоньку стала забывать ссору. Постепенно они все чаще говорили о детях, и Витя даже спокойно воспринимал эту тему.
Все изменилось в один прекрасный день. Маша затеяла генеральную уборку и стала разбирать шкафы. У нее как раз был отгул, поэтому она не торопилась и спокойно вычищала каждую пылинку. На одной из полок в шкафу увидела толстые фотоальбомы. Сначала она сомневалась, смотреть или нет, а потом подумала — это же ее родной муж. Что такого, если она посмотрит?
Оказалось это несколько альбомов всей их семьи. Там были и старые фотографии, где родители Вити были совсем подростками, и фотографии свекрови с маленьким Витей на руках еще в детском саду. Маша минут сорок рассматривала фотографии и умилялась. Оставила фотоальбомы на столе, а потом взмахнула тряпкой, чтобы протереть пыль на полке.
Вдруг вылетело что-то мелкое, как книжная закладка. Маша подняла выпавшую бумажку и рассмотрела. Это оказалась серия из трех маленьких фотографий. Похоже, сделана в фотобудке. Витя стоял с нейтральным выражением лица, а его мама обнимала двух мальчиков лет четырех, с одинаковыми лицами, скорее всего, близнецов. А на футболке свекрови было написано «Лучшая бабушка».
Сначала Маша умилилась… а потом что-то в голове щелкнуло. У Вити не было родных братьев или сестер. Значит, дети, скорее всего, какие-то дальние родственники. Нужно будет спросить у них, вдруг им нужна какая-то помощь. Маша сейчас бы с удовольствием понянчилась с малышами, хоть и чужими. Да и вообще она не знала, что у Вити есть родственники с близнецами.
Потом продолжила делать уборку и думала о другом. Но фотографии положила на видное место, чтобы не забыть.
Когда Витя вернулся с работы, жена накормила его вкусным ужином, а потом вспомнила про фотографию, показала ее мужу и начала:
— Ты не рассказывал мне о…
— Не твое дело! — Витя ощерился. Маша ахнула — не ожидала такой реакции. — Ты что, рылась в моих вещах?
— Просто уборку делала…
— Это мамина сентиментальность. Она хотела сделать фото на память…
Витя казался очень напуганным и взбешенным одновременно. Маша не знала, что и думать, и поэтому постаралась успокоить мужа, как могла.
— Я просто порадовалась за твою маму…
— Она что, рассказала? — лицо Вити перекосило. Машу это напрягло. Она решила отвечать расплывчато, потому что почувствовала что-то неладное.
— А почему она должна молчать?
Витя тяжело задышал, а потом медленно выдохнул. Но глаза у него налились кровью, как у разъяренного быка.
— Ну, сделал ошибку по молодости, с кем не бывает! Не говорить же мне об этом на каждом шагу!
Маша замерла. Она все больше убеждалась, что, если бы разговор шел о внучатых племянниках, Витя бы так не злился.
А муж все продолжал:
— И что теперь, всю жизнь ломать?! Да, молодой был, глупый! Только школу закончил!
Маша не издавала ни звука.
— Я деньгами помогаю неофициально. И все. Это и так много, при учете, что никто ничего не обещал. И мнения моего никто не спрашивал…
— Сомневаюсь, что это твои двоюродные племянники, — Маша едва могла говорить от ужаса.
На лице Вити сначала промелькнуло удивление, а потом облегчение — он схватился за эту идею, как за спасительную соломинку.
— Д-да. Племянники! Живут далеко, за пять тысяч километров…
— Не ври мне! — закричала Маша. — Я понимаю, что ты не о племянниках. Признавайся, у тебя есть дети?
— Есть, — тихо ответил Витя.
— И ты что, не принимаешь участия в их воспитании? — ахнула Маша. — У них прочерк в графе «Отец»?!
— Я. Был. Не готов. Понимаешь ты это или нет?! Тем более двойняшки!
— А почему ты тогда врал, что, если бы у тебя были дети, ты бы о них заботился? — Маша уже не сдерживала слез и горько плакала. — У тебя буквально есть дети, но ты ничего для них не делаешь!
— Мама иногда к ним приезжает. Они, правда, живут на другом конце страны…
— И твоя мама ничего не рассказала мне?! — ужаснулась Маша.
— Не хотела тебя пугать… Это правда ошибки юности. Прошлое в прошлом.
— Ты прав, — ответила Маша, сцепив зубы. — Прошлое в прошлом.
Она больше не ругалась и не устраивала истерик — просто на следующий молча подала на развод. Через год вышла замуж за хорошего мужчину, а через два — родила первенца. И старалась не вспоминать об этом… прочерке в своей жизни.
Автор: Виктор Ляшко
