Подъездная дверь с грохотом ударилась о стену.
Холодный воздух жег легкие, а снег мгновенно пропитал тапочки, но Тамара уже мчалась через двор, напряженно высматривая что-то тяжелое.
Вот оно.
Булыжник размером с кулак, выломанный из старого бордюра.
Собака услышала ее раньше, чем увидела.
Развернулась, оголив желтые клыки, и низко зарычала. – Эй!
Эй, псина!
Смотри сюда!
Тамара закричала так, что сама была удивлена своей силой голоса.
Что-то первобытное, нечленораздельное, на одной глубокой ноте.
Руку с камнем откинула назад и метнула булыжник – не в животное, но достаточно близко.
Камень врезался в асфальт возле передних лап, отскочил рикошетом в стену.
Собака отпрянула.
Ее лай сменился на растерянное поскуливание.
Тамара топнула ногой, выставила вперед баллончик и снова заорала – просто звук, угроза, знак «я сильнее и опаснее».
Этого оказалось достаточно.
Псина повернулась и побрела прочь, время от времени оглядываясь, но уже без прежней злобы.
Скрылась за углом гаражей, а лай постепенно затих вдалеке. – Держись!
Я иду!
Тамара рванула к лестнице, но не успела.
Девушка разжала пальцы и рухнула вниз – к счастью, оставалось не больше полутора метров.
Упала на бок, свернулась клубком и зарыдала.
Громко, навзрыд, как плачут маленькие дети, когда уже не в силах сдержаться. – Тише, тише, все, все закончилось…
Тамара опустилась рядом на колени прямо в снег.
Мокрый холод мгновенно проник сквозь тонкую ткань ночнушки, но сейчас это было неважно.
Девушка – совсем молодая, около двадцати лет, может чуть больше.
Светлые волосы выбились из-под капюшона и прилипли к мокрым от слез щекам. – Ты можешь встать?
Давай, обопрись на меня.
Девушка ухватилась за рукав пуховика, и Тамара помогла ей подняться.
Ладони у спасенной были ободраны.
Куртка порвана на локте.
Но главное – она была цела.
Живая.
Тамара подняла глаза к балконам.
Телефоны исчезли.
Окна один за другим погасли, словно ничего не случилось.
Будто не было ни криков, ни страха, ни человека на грани.
Шоу окончено, контент записан, можно возвращаться к прерванному сну. – Пошли ко мне.
Здесь рядом, в соседнем подъезде я живу.
Девушка кивнула, не переставая всхлипывать.
Они доковыляли до двери.
