У меня есть соседка Вера. Она в квартире напротив живет. Ей лет тридцать пять, наверное. Сколько ее знаю, она живет одна.
Никогда не видно было, чтобы кто-то к ней приходил. Она и сама редко высовывается из дома, так как работает на удаленке.
Началось это чуть больше года назад. Стала я слышать странное за стеной. Просто я, когда за столом своим рабочим сижу, через розетку все прекрасно слышу, что в ее квартире происходит.
Однажды слышу, Верка поет, причем не просто какую-нибудь популярную песню, а колыбельную. Мне показалось это чем-то из ряда вон. Вроде у нее даже племянников не было, да и подруг с детьми.
Потом как-то подзабылся этот случай. Мало ли, может, просто нравится человеку колыбельные петь. А потом снова за стеной слышу:
Ты моя девочка. Кто у мамы самый сладкий? Катюша? Катюша у мамы самая сладенькая. Ты мое золотце!
Я вся обратилась в слух. Но что самое интересное, никаких звуков детского плача, кряхтения или гуления не было слышно. Как-то странно. Что, настолько тихий малыш? Да не может быть, все дети плачут. Ночью тоже тишина.
Подобные разговоры Веры с малышкой Катей продолжались, колыбельные тоже.
Как-то раз решила поговорить об этом с мужем.
— Юр, ты не знаешь, у соседки нашей, у Веры, есть ребенок?
— Да ну! Нет у нее никого, — твердо ответил муж. – Он бы орал, мы уж точно услышали бы.
— Вот и я так думаю, — согласилась я.
— А ты к чему этот разговор завела?
— Просто, понимаешь, я слышу, как Верка поет колыбельные песенки и разговаривает с каким-то ребенком. Она называет малышку Катей. Но звуков ребенка-то не слышно.
— Может, репетирует? – усмехнулся Юрка. – Тебе-то что, Олесь? Ну поет да поет! Пусть поет себе.
Пусть, конечно, поет, но все равно странно. Почему-то странность эта никак не давала мне покоя.
Однажды вечером я нашла предлог заглянуть к соседке. Я позвонила в звонок.
— Кто там? — раздался Верин голос.
— Верусь, это я, Олеся! – ответила я. – Можно к тебе ненадолго?
— Заходи, – она впустила меня в квартиру.
— Слушай, я тут нашла дочкины вещи, ползунки там разные, распашонки. Тебе случайно не надо?
— Да нет, – как-то резко ответила соседка.
Мне показалось, что она сначала покраснела, а потом внезапно побледнела.
— Да просто отдать некому, а ты ближе всех. Вот я и подумала, — начала мяться я.
— Так у меня нет детей, — тихонько рассмеялась Вера. У меня даже племянников нет.
— Да? А я почему-то подумала, что у тебя есть или по крайней мере бывает какой-то малыш. Извини, если лезу не в свое дело.
— Да брось. Давай чаю швыркнем. Я только что конфетки закончила.
На Вериной кухне пахло просто божественно. Витали там ароматы свежесваренного кофе, шоколада, лимона, каких-то пряностей. У меня от удовольствия аж голова закружилась, как будто в кондитерскую попала.
— Я недавно увлеклась конфетным делом, — улыбнулась соседка, доставая чашки. – Полезно и вкусно. Даже продавать подумываю через Интернет. Сейчас попробуешь и свое мнение скажешь.
— Просто бомба! – сказала я, откусывая конфетку в виде сердечка.
Мы сидели, болтали о мелочах, а я все никак не могла начать разговор про колыбельные песни, которые кому-то поет Вера.
— Олесь, я понять не могу, почему мы с тобой раньше вот так не чаевничали, — задумчиво произнесла Вера.
— Я и сама не пойму. Просто мне казалось, что тебе не очень-то хочется с кем-то общаться.
— Я, конечно, диковата, это правда, даже работа и то удаленная, но, если человек мне приятен, с удовольствием начинаю болтать и готова помочь, например.
Я все-таки не выдержала.
— Вер, ты прости меня, что лезу туда, куда меня не просят, но просто скажи, кому ты колыбельные поешь? Я сижу у себя за столом и слышу их. А еще… про Катю.
Вера посмотрела на меня сначала серьезно, потом улыбнулась, а так и вовсе расхохоталась. Мне стало неловко, вдруг это такая защитная реакция. Стало как-то чуток страшно.
— Пойдем, покажу мою Катюню, — поднимаясь со стула сказала Вера.
Мы вошли в комнате. Возле шкафа стоял навороченный домик для кошки с когтеточкой, игрушками, все как надо.
— Катька, кс-кс-кс, — позвала Вера.
Из домика высунулась кошачья мордочка с зелеными глазищами.
— Вот она, моя Катенька, вот она моя радость, — нежно проговорила соседка.
— Так вот кто такая Катя! – рассмеялась я.
— Ага, я слышала, что, если кошке петь колыбельные, она становится послушнее, спокойнее. Вот я и практикую. Знаешь, работает. Катюша моя так внимательно меня слушает, как будто каждое слово понимает.
Вот и раскрыла я тайну соседкиных колыбельных. Дело закрыто!