Однажды осенним воскресным днем Анна снова находилась за обеденным столом в квартире своих свекров и свекра. Семейные обеды стали традицией после того, как она вышла замуж за Игоря.
Окна кухни выходили на уютный двор, где последние листья сопротивлялись приближающейся зиме.
Казалось, что в такую идиллическую картину не должно проникать ничего неприятного. Однако каждое воскресенье Анна чувствовала себя как на испытании.
Елена Петровна, её свекровь, была настоящей мастерицей на кухне, и не упускала возможности об этом напомнить.
— Вот видишь, Аня, как котлетки получились! Я всегда говорю, что секрет в качестве мяса и немного в манке. Наверное, в твоем магазине не такое хорошее мясо, как в нашем на рынке.
Анна улыбнулась в ответ, но в глубине души ей было обидно. Её кулинарные умения регулярно подвергались сомнению, и каждое такое замечание углубляло неуверенность в собственных силах.
— И пирожки у меня всегда получаются такие сочные. Ты же помнишь, Игорь, твоя мама всегда готовила их к праздникам? — Елена Петровна обратилась к сыну, стремясь получить его поддержку.
Игорь, как всегда в таких ситуациях, молчал. Его молчание было для Анны гораздо более болезненным, чем язвительные замечания свекрови. Он продолжал есть, делая вид, что ничего особенного не происходит.
Обед продолжался, и Анна все слушала и слушала. Каждый раз, когда она собиралась сказать что-то в свою защиту или просто перевести разговор в другое русло, её останавливала мысль о том, что это только усугубит ситуацию.
Но в одно из этих воскресений случилось нечто, что изменило ход их обычных встреч. Когда Елена Петровна в очередной раз начала хвалить свои кулинарные успехи и критиковать Анну, Игорь внезапно встал в ее защиту.
— Мам, давай не будем сравнивать. Каждый готовит по-своему, и Аня тоже отлично готовит. — Игорь посмотрел на Анну с извиняющейся улыбкой, которая говорила о том, что он понимает, как ей было тяжело.
Елена Петровна на мгновение замерла, затем сделала вид, что ее внимание привлекла какая-то мелочь на тарелке.
— Конечно, каждый готовит хорошо. Но ведь ты знаешь, какие у меня стандарты, — произнесла она, но уже без прежней уверенности в голосе.
Анна вдруг почувствовала себя намного увереннее. Игорь, наконец, выразил свою поддержку, что было для неё неожиданностью и радостью одновременно.
— Спасибо, Игорь, — тихо сказала она, держа его за руку под столом.
Обед продолжился, и хотя атмосфера оставалась напряженной, в воздухе витала нотка перемены. Елена Петровна старалась быть менее категоричной в своих оценках, а Анна постепенно начала чувствовать себя более комфортно, делая комплименты блюдам свекрови и активнее участвуя в разговоре.
С тех пор каждое воскресенье стало немного легче. Игорь стал чаще поддерживать Анну, что помогло укрепить их отношения и позволило Анне чувствовать себя более приветствуемой в доме своих свекров и свекра. Со временем Елена Петровна начала признавать усилия Анны, и хотя она никогда полностью не изменила своего мнения о своем превосходстве в кулинарии, она научилась выражать свое мнение менее резко.
В конечном итоге, Анна поняла, что важнее всего — это не соревнование на кухне, а умение находить общий язык и уважение к различиям друг друга. И, что самое главное, она узнала, что поддержка любимого человека может изменить не только домашнюю атмосферу, но и всю её жизнь к лучшему.
