Но третий.
Он тоже был.
В машине.
Раздался выстрел.
Алексей резко дернулся.
Схватился за плечо.
Опустился на колено.
Я закричала.
Он всё ещё стоял на ногах.
Вырвал пистолет у лежащего.
Навёл его на третьего. — Брось оружие.
Тот подчинился и опустил его на землю.
Алексей рухнул.
Я выскочила из машины.
Побежала к нему.
Кровь.
Много крови.
Пропитывала рубашку. — Вызывай полицию, — прохрипел он. — Номер в моём телефоне.
Всё записано.
Это Коваленко.
Я набрала номер.
Руки дрожали так сильно, что я едва могла нажать кнопки.
Полиция.
Скорая.
Всё слилось в один страшный кошмар.
Коваленко арестовали в тот же вечер.
Он сознался во всём.
Пятнадцать лет работал на моего отца.
Ожидал, что станет партнёром.
Но узнал, что отец переписывает компанию на меня.
На дочь, которая, по его мнению, «ничего не заслужила».
Он хотел меня устранить.
Запугать отца.
Или жениться на мне, чтобы получить всё легально.
Отвратительный человек. *** Больница.
Алексей лежал в палате.
Плечо было перевязано.
Пуля прошла насквозь.
Врачи сказали, что через месяц всё заживет и будет как новое.
Я приходила к нему каждый день.
Приносила еду из дома.
Больничную он не ел.
На третий день он произнёс: — Не нужно приходить.
Я застыла у двери. — Угроз больше нет.
Твой отец расторгнет контракт с агентством.
Я больше не твой телохранитель.
Твой.
Снова это «твой».
Я подошла к кровати.
Села на край.
Взглянула ему в глаза. — Я прихожу не потому, что ты мой телохранитель.
Он отвёл взгляд. — Ольга, я не могу снова.
После того, что случилось пять лет назад, я поклялся себе, что никогда не подпущу никого близко.
Потому что если потеряю ещё раз, я просто не выживу. — Леша.
Первый раз по имени.
Он вздрогнул. — Ты пять лет боялся потерять.
Я понимаю.
Но ты уже спас меня.
Теперь дай мне защитить тебя.
Он смотрел на меня.
Долго.
И я заметила, как в его глазах что-то меняется.
Лёд начинает таять. — У тебя распущенные волосы, — сказал он. — Я больше не прячусь.
Он взял мою руку.
Той самой, на которой шрам.
И впервые за шесть недель искренне улыбнулся.
Не холодно.
Не стально.
Живо. *** Три месяца спустя.
Моя квартира.
Утро.
Запах кофе.
Алексей больше не ночует на диване.
Он спит рядом со мной.
Он уволился из агентства.
Сначала отец был против. «Охранник?
Для моей дочери?» Но я ответила: «Он не охранник.
Он — мой человек».
Отец посмотрел на меня.
На мою улыбку.
И сдался.
Сейчас я сижу на кухне.
Волосы распущены.
Уже три месяца не собираю их в пучок.
Зачем?
Мне больше не нужно прятаться за этой бронёй.
Алексей целует меня в макушку.
Садится рядом. — Твой отец сегодня зовёт на ужин. — Опять будет спрашивать, когда свадьба? — Обязательно.
Я смеюсь. — А ты что ответишь? — Скажу, что ещё не спрашивал.
Пауза.
Он смотрит на меня.
Глаза тёплые.
Живые. — Но могу спросить сейчас.
Он достаёт из кармана маленькую коробочку.
Я смотрю на него.
На его руку со шрамом, которая держит кольцо.
Этот шрам больше не рана.
Это напоминание: он умеет защищать.
И теперь у него есть кого. — Да, — говорю я.
Он надевает кольцо мне на палец.
Целует.
И я понимаю: вот оно.
То самое счастье, которого я так боялась хотеть.
Холодного взгляда нет.
Теперь в этих серых глазах только тепло.
Только любовь.
Только дом.
