Игорь пропал просто, как в старом анекдоте: отправился за хлебом и не вернулся.
Хотя на самом деле дело обстояло иначе — он поехал в Лубны, чтобы вырвать зуб, который не только болел, но и сопровождался опухолью на десне, похожей на спрятанную за щекой ранетку.
Позже Тамара узнала, что он взял с собой не только паспорт и страховой полис, но и сберегательную книжку, армейские часы и новую пару носков, которые она лично подарила ему на 23 февраля.
Она даже удивлялась: зачем так нарядился в больницу, ведь даже пиджак надел — настоящий франт!
А сам Игорь, как оказалось, понимал, что не вернется, но очень дорожил своим пиджаком.
Позже Тамаре сообщили, что он ушел к некой Наталье, известной в поселке своей свободной жизнью и крупным четвёртым размером груди.
С тех пор Тамара видела его всего пару раз — однажды, когда приезжала на рынок с младшей дочерью за резиновыми сапогами, и второй — в той же больнице, куда он направлялся, когда готовилась к операции по удалению полипа.
В оба раза она видела лишь его спину, но узнавала мгновенно — как не заметить, если семнадцать лет эта спина перед глазами стояла.
Заметил ли Игорь её, Тамара не знала, но подозревала, что он боялся встретиться с её взглядом, поэтому, если и видел, не подошёл бы ни за что.
Официально их отношения так и не развивались.
Раз в месяц он переводил деньги на младшую дочь, пока ей не исполнилось восемнадцать, а потом и вовсе перестал выходить на связь.
Старшая дочь уехала в город учиться, вышла замуж и тоже родила двух девочек.
Младшая пыталась поступить, но провалила экзамены.
Тамара сильно переживала за неё — с младшими всегда так.
Особенно тревожилась, когда дочь вдруг решила уехать в какую-то Одессу — Тамара видела по телевизору, что там царит антисанитария, и ночами не могла уснуть, представляя её несчастной, бродящей в грязных лохмотьях где-то на берегах Черноморска.
Через год дочь вернулась из Одессы.
Однажды она приехала на автобусе в странной яркой одежде, с колтунами на голове и с животом, в котором уже рос ребёнок.
Тамара вздохнула и успокоилась — главное, что жива.
Ребёнок родился месяцем раньше срока — маленький смуглый мальчик.
До пяти лет он жил у Тамары, и это были лучшие годы её жизни.
Пока младшая дочь скиталась в поисках себя, Тамара учила мальчика ходить, говорить, читать и всему, что нужно для жизни.
Дочь, будучи не в себе, записала в свидетельстве рождения его как Алексей (возможно, отца так звали), а отчество — Иванович, как у самой дочери.
Тамара называла его Лешкой.
Когда дочь вышла замуж и забрала Лешку, Тамара неделю ночами плакала, разрывая ладони до крови.
Странно, но когда ушёл Игорь, она так не страдала — лишь раз прослезилась и всё.
А вот внучок, её Лёша — это да.
